初桃已经返回锦州，柔佳的死讯终于传到皇上耳中，但他并没有什么太大的情绪波动，倒是淑妃得知了柔佳的死讯急急将初桃召进宫中，询问柔倩的近况。
但初桃一无所知，只好告罪。
听到初桃说“不知”，淑妃瘫坐在贵妃椅上，眼泪簌簌落下。她穿着一件青*绿宫裙，长发随意挽起，斜簪着一支素簪，一支步摇，着实是朴实无华。然淑妃容色出众，一身素淡衣裳更显本人姿容清丽动人，我见犹怜。
淑妃的父亲是殿阁大学士，已经告老，只挂了个太傅的虚衔，在老家办了个私塾，教教小孩子，寄情于山水鱼乐，不问朝堂事。
淑妃的兄长任御史，最是耿介不阿，刻板的叫人生厌。除了年节会递折子问候淑妃，别的时候皆是“谨守规矩”，与淑妃和四皇子从无私下往来，就连年下，夫人入宫也只循着规矩只待半个时辰。
就连四皇子，他也无意来往，甥舅两个与陌生人一般，四皇子唤唐青云“唐御史”，唐青云唤四皇子“四殿下”，无论人前人后，二人皆是如此，毫无亲昵之态。
先前四皇子李宸纾中毒昏迷，唐青云也不肯相助，还是贤妃托了兄长寻了个民医入宫来为李宸纾诊治，虽说李宸纾再也站不起来了，但好歹保住了一条性命，淑妃心中对贤妃是感激的。也为了这件事，淑妃几乎要跟母家翻脸。
淑妃心中实在着急，只是她身处后宫，母家又不肯帮忙，只好又求告到贤妃处。贤妃宽慰了他好一会，答应一定帮忙，淑妃才宛转回宫去了。
不过两日，贤妃的兄长林风很快就递了消息进来，柔倩公主阻拦北梁用兵无果，血溅北梁朝堂了。
柔倩公主得知北梁与楼兰联合要对出国用兵，多次请求觐见北梁皇帝陈情，十次有八次都被拦在殿外，难得见到皇帝一回，说不了几句话就被打发了出去。
后宫的其他人也多从此笑她，甚至梅妃当面称柔倩只是个无用的礼物。柔倩虽不愿与之计较，但风言蜚语实盛，叫柔倩不胜其烦。兼之柔倩忧心如焚，一下子就急病了。
女医来看了，称柔倩气滞郁结，兼之多年积郁在心，只怕余日无多。
柔倩没了办法，她更换南楚衣裙，改换装束，不顾内侍阻拦，闯到北梁朝堂上去。
她昂首挺胸，一身素色衣裙，长发披在脑后，未戴任何簪钗头面，她就那样决绝地一往无前地踏上了一条死路。
“吾虽女儿之身，但身受南楚万民供养，不忍看南楚生灵涂炭，今日就以我血躯，换我南楚将士无尽士气，我的魂灵会引领南楚将士收复失地，踏平北梁!”
话音刚落，柔倩就触柱了。温热的血液迸溅在丹陛上，迸在内侍的脸上，引得内侍连连后退，直至跌坐在丹陛上。
贤妃看过信之后将信纸复又折好，压在手下。这要是让淑妃知道了，她一定受不了。柔倩出宫时就几乎要了淑妃半条命，要不是四皇子在旁常常关心，时时拜见，淑妃已经打算余生青灯古佛，为这一双命运多舛的儿女祈福了。
贤妃纠结几日，还是打算如实告诉淑妃，她叫了御医一同陪着，生怕淑妃出什么事。
但淑妃得知这个消息的时候还是直接昏厥了过去。御医为淑妃施了针，淑妃才悠悠醒转。
她刚一醒来，就扯着贤妃宽大的袖子，“姐姐说的可是真的？我的倩儿……我的倩儿当真……”
淑妃哭得说不出话来，只攀着贤妃的袖子不住地哭，“我那苦命的孩儿啊……”
贤妃只好揽着淑妃耐心安慰，“说起来都是朝中的将军不济事!”贤妃狠狠呸了一声，“我已经让纶儿到军中历练了，只盼着余下那几个能摆脱这远嫁的命运。”
淑妃悲伤了几日了，就连皇上也知道了。淑妃一改往日温顺体贴，将皇上拦在门外，甚至对皇上恶语相向，质问皇上为何要将他们的女儿远嫁到北梁。
皇上气鼓鼓离去，往芷昭仪宫里去了。
淑妃顺着门委顿在地，又戚戚哭了一个时辰，才被宫人劝着回去了。
不出半月，淑妃上表称自己德行有亏，不能为南楚保养皇嗣，愿离宫修行，青灯古佛，了此残生。
这没由来的一张表倒似一个惊雷似的在后宫炸开了。
由于宫中没有皇后，这张表直接搁到了皇上案上，皇上本就愁于边境的战事，北梁一往无前，连夺三城，而今孟靖康虽在前线，但也不能夺回失地，只能勉强不使敌军再进一步罢了。
看了淑妃的上表，越发起了脾气，将淑妃的折子直接甩了出去，“胡闹!竟敢以离宫要挟朕!”
洪兆安将折子捡回来，染了一手淡淡的檀香，“陛下别急，这毕竟是后宫事，不如就交给贤妃娘娘处理吧。”
“贤妃？”皇上抬了抬眼皮，一脸轻蔑，“保不准这事就是她撺掇的!”
话虽如此，皇上还是让洪兆安把淑妃的折子送到贤妃那去。
贤妃一看折子，大惊失色。她穿着件家常的天水碧褂子，脖颈间是绿松石的璎珞，身后的宫人摇着把乌木的团扇一下一下扇着风。
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