房俊回京，风雨之中民众夹道欢迎、声势无两。
自崛起以来，兵出白道、覆灭薛延陀，两次剿灭长安兵变、护卫皇权，两次远征西域、大破大食，更有组建水师、横行七海，制定战略、迫使吐蕃内斗……
时至今日，房俊的功勋已经完全超越一众贞观勋臣。
以往的“军方两座大山”到了现在再也无人提及，李靖、李积这两代军神，在这一刻都要退位让贤。
房俊已经毫无争议的晋位“军方第一人”，无人能出其右。
……
武德殿内。
李承乾穿着一身圆领常服、戴着幞头，负手站在窗前凝视着窗外雨水之中青翠繁茂的花树，视线却似没有焦距。
刘洎躬身立于身后，轻声道：“陛下，太尉既无旨意、亦无通报，就这么轻车简从自西域前线返京，实在是不合规矩啊。”
将军出征，不是想走就走、想回就回的。
尤其是此等挟大胜之威、悄无声息的返回京师，往往有着深藏莫名的意味，产生极其深远的影响……
李承乾回过神，略显无奈：“这种话还是少说一些为好，太尉乃我大唐之柱石，此番大破大食、震慑域外，可谓功在社稷、冠盖天下，自然有着不守规矩的特权……况且你以为太尉会做出什么吗？起兵造反，还是带刀逼宫？你是中书令，还是关注你职权内之事吧。”
他对房俊有着无穷无尽的怨念，对其诸多举措也很是不满，但从始至终，他从来都不曾怀疑过房俊的忠诚，无论是对待他这个皇帝，还是对待这个帝国。
没有人比房俊更热爱这个帝国，为此甚至在当初不惜反对对他无比宠爱的太宗皇帝，更不惜与他这个并肩作战、合作无间的“战友”划清界限。
刘洎摇头，诤谏道：“可无论如何，有一些规矩还是要遵守的，今日太尉可以凭借功绩破坏规矩，他日旁人是否可以效仿？无规矩不成方圆，固然不至于因此降罪，却也要予以警告才行。”
李承乾转过身，缓步走回御案之后，摇头道：“朕了解太尉的性格，不过是不愿招摇过市、劳师动众而已，不必小题大做。”
顿了一顿，道：“既然太尉秘密回京，朕也就不大张旗鼓亲自出迎了，你代朕去太极宫外迎候。”
刘洎：“……”
我去迎他？
我不愿看他那副嚣张嘴脸！
“喏。”
不过陛下出宫亲自迎候要动用诸多依仗，摇车大辆、兴师动众，确实没必要。
那么他这个中书令、宰辅之首出迎，便是最为符合当下情况……
……
房俊本想着低调回京不惹注意，毕竟此番在西域大破大食二十万大军，实在是功勋赫赫、举世无双，颇有几分“功高震主”的意味，虽然李承乾未必对此生出忌惮、猜疑，可作为一个臣子应当考虑到君王所面临的局面，尽可能的将影响消弭一些。
然而他还是低估了这一战在民众心中的地位，从入城之时开始，越来越多百姓涌上街头、夹道欢呼，西市门前更是人潮汹涌。摩肩擦踵，等到了朱雀门下，城楼上的禁军更是高举横刀、纵声欢呼、声震四方。
由朱雀门而入，沿着长街抵达承天门，沿途左右两侧各处官署之中无数官员肃立路边，躬身作揖、以示尊敬。
好不容易到了承天门下，甩镫离鞍翻身下马，将斗笠、蓑衣脱掉丢给亲兵，看着已经等候在门口的刘洎无奈叹气道：“想着低调一些，奈何百姓、军卒、官员们实在太过热情，不得不放缓一些速度打个招呼，累中书令在此就等了，罪过罪过。”
刘洎眼角跳了一下，回礼道：“太尉战功赫赫、威震天下，受万民之爱戴自是应该，您对帝国之功勋无出其右，满朝文武谁人不是敬佩不已、甘拜下风？似您这等朝廷柱石、砥柱中流，实乃千古榜样。”
“咦？”
房俊惊诧：“中书令该不会是在捧杀我吧？这话传扬出去可大大不妥，搞不好会被外人以为您是在调拨我和陛下之间的关系。”
刘洎摇头：“太尉是这么觉得的？那可当真是误会了，本官绝无此意。”
“哈哈，那还真是我误会了！”
房俊一脸笑容的拍拍刘洎肩膀，感慨道：“不过似您这样的陛下近臣、宰辅之首，说话的时候还是要注意一些，最好不要引起别人误会。毕竟，一个诤臣可以兴邦、一个佞臣可以误国，慎之慎之！”
一旁的宦官们见这两位俱是文武各方首屈一指的大臣，却这般毫无这样的唇枪舌剑、相互攻讦，吓得低眉垂眼、乖巧的躲在一边。
刘洎冷笑一声，转身便走：“莫让陛下久等，请太尉随我入宫。”
“陛下急着召见我吗？哎呀呀，见中书令在这里与我东拉西扯，我还以为陛下不急呢……”
“宫廷大内，禁止喧哗，你少说两句行不行？”
“大唐从无因言获罪之先例，中书令这是要阻塞言路、把持舆论吗？”
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