“寡人失态了，让诸卿见笑了”，越王勾践借着酒意好好的将这几日的苦闷都好好的宣泄了一番。
大臣们纷纷宽慰着越王勾践：
“大王何出此言？”
“大王如此，实在折煞我等！”
越王勾践却还是无法从痛苦中自拔，他双手掩面，哽咽地说道：“寡人真是无用啊……”
这时，大夫文种站出来说道：“大王，您不必如此自责。您已经尽力了，我们都看在眼里，如今的局面并非您一人之过，而是楚国太强，我们必须要想办法应对。”
文种对于越王勾践当众哭嚎的行为不仅没有轻视，反而感同身受一般，为自己不能替越王勾践分忧而自责。
“是啊，大王。”一旁的大夫伯嚭也附和道，“君辱则臣死，是臣等对不住大王才是。”
越王勾践听了这话，心中稍稍感到一丝安慰，但他知道，现在不是自怨自艾的时候，越国的未来还掌握在他手中。
“诸位公卿，你们说得对。”越王勾践抬起头来，眼中闪过一丝坚定，“寡人不应只沉浸于悲伤之中，而应积极寻找解决问题的方法。”
这时，计然开口了：“大王所言极是。如今越国局势堪忧，还需要大王早做谋算。”
他见文种和伯嚭都在安慰越王，便没有再跟着拾人牙慧，反而对越王勾践述说越国将要面对的情况。
“据我所知，如今吴国之地将被楚国占有，但楚国一兵未损，所以臣以为楚国的野心不会满足于吴地，他们一定还会再次进攻越国，我们必须做好充分准备。”
越王勾践点了点头，表示赞同计然的看法。
他知道，越国与楚国之间的战争一定会发生，因为越王觉得若他是楚王，他一定不会放过已经变得虚弱的越国。
“如今越人自夏收之后在外已经征战半年有余，如今即将入春，春耕在即，臣以为一定要延缓楚国对越国的攻势”，计然对越王勾践说道。
以前两国交战，春耕和夏收之时都不会爆发战争，因为这两个时间段对两个国家都很重要，但如今的战争都不讲究这些了。
“当如何延缓楚军攻势”，越王勾践对计然问道。
“如文种大夫当年向大王提议降吴旧事一般，臣以为当以携李和潮州两城为条件，与楚国谈判。”计然恭敬地站在越王勾践面前，言辞恳切地提出了自己的建议。
越王勾践微微皱眉，似乎在思考着这个策略的可行性。
“越国向楚国结盟，愿意奉楚国为盟主国，奉楚王为盟主，越王自贬王号为君，请求楚越修好。”计然继续说道，他的眼神坚定而自信。
然而，大夫文种却摇了摇头，表示反对：“如今时代已变，越国已经灭掉了自己屈服的吴国，楚国也会警惕越国，此策恐怕难以收到良好的效果。”
越王勾践点了点头，赞同道：“文种大夫所言极是，楚王是一个精明之人，他或许早已洞悉越国的意图。”
众人陷入沉默，房间内弥漫着紧张的气氛。
“那依诸位爱卿之见，应当如何应对楚国呢？”越王勾践打破了沉默，目光扫视着在场的大臣们。
“大王，我认为我们可以先派人前往姑苏，探听楚王的态度和意向，同时，加强越国的军事防御，以防楚国突然袭击。此外，可以考虑与其他国家建立联盟，共同对抗楚国的威胁。”伯嚭站起来说道。
“嗯，这是一个不错的主意。”越王勾践表示认可，并吩咐道，“文种大夫就由你立刻派遣使者前往姑苏，了解他们的真实想法”
“臣领命”，文种大夫起身应道。
“灵姑鸣，让军队加强戒备，并且在越国各地抽调两万青壮，发放战甲和武器，日夜训练，做好战斗准备”，越王勾践对灵姑鸣说道。
“至于联络其他诸侯国，你们有什么建议？”，勾践对几人问道。
“臣以为，越国应该立即向宋国求援，宋国乃是千乘之国，之前宋国已经因为之前吴国淮北之地得罪了楚国”
“如今楚国已经尽得吴国之地，若是再让楚国覆灭越国，到时候的楚国就全占南方之地，带甲二十万，如此恐怖的楚国不是宋国可以承受的”
“宋公栾是一个英明的君主，他一定不会做视楚国壮大的，所以宋国一定会驰援越国，攻打楚国的”，伯嚭沉声对越王勾践说道。
计然和文种听到了伯嚭如此高论，不禁对视一眼，眼中都露出一丝惊讶之色。原本他们只将伯嚭视为一个贪婪、谄媚且背主的小人，却未曾想过他竟有这般见识。
此刻，两人心中暗自感叹，或许自己以前确实小看了伯嚭这个人。
越王勾践也微微点头，赞赏地看着伯嚭，“伯嚭大夫所言甚是，那联宋之事便全权交托于你了。”
伯嚭脸上闪过一丝兴奋，连忙拱手道：“承蒙大王信任，臣定当竭尽所能，不负所托！”
伯嚭深知这是一次难得的机会，若能成功完成这项任务，不仅可以巩固自己在越国的地位，更可证明自己并非无能之辈。
伯嚭是个聪明人，他心里清楚，尽管自己帮助越王勾践攻破了姑苏城，但终究背负着背叛吴国的骂名。
这样的背景下，即使已成为越国的大夫，他仍难以得到越王的完全信任与重用。因此，他渴望通过这次出使宋国的任务，展现出自己的才华，赢得越王的青睐，并让越国上下对他刮目相看。
“大王，臣认为大王应该尽快回到国都会稽，统筹越王军政，以防备楚国，一旦与楚国谈判失利，楚国大军一定会继续南下”
“潮州和携李两城距离姑苏太近，到时潮州和携李两地面对楚国的攻势恐怕不可久守，越国最终还是要依靠越国的地利来抵抗楚国，以坚持到宋国的驰援”，文种大夫对越王勾践说道。
越王勾践想到自己在楚军的追赶之下，这一日一夜的狼狈逃窜感受，确实是不想再经历一次了。
“就如文种大夫之言吧，寡人就回转会稽”，越王勾践对诸卿说道。
“大王英明”，诸卿说道。
“计卿，加紧搜寻范蠡将军的行踪，务必要让他将越国大军带回越国，越国如今实在经不起损耗了”，越王勾践对计然说道。
“臣领命”，计然躬身应道。
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