第313章 700万英镑的挑战
“如果给我一个离开纽卡斯尔的理由，那就必定是我已经是不得不离开。如果要我为红魔踢球，为弗格森踢球，我当然不会拒绝这个机会。”
——安迪-科尔
进入1995年1月之前，英格兰足坛就开始传言红魔准备引进一名新前锋。
媒体列的名单非常长，从费迪南德到克劳夫，从邓肯-弗格森到科利莫尔，从谢林汉姆到赖特，英格兰足坛当打之年的前锋都几乎传了个遍。
红魔官方不回应引援的传闻，弗格森也不会直接回答媒体关于引援的问题，但媒体们越来越笃定弗格森肯定要引入攻击手。红魔当时尽管号称拥有马克-休斯、麦克莱尔和坎通纳三大前锋，青训球员中西蒙-戴维斯、斯科尔斯也都开始崭露头角，在英超和欧冠都有进账，两个边锋吉格斯、坎切尔斯基也能进球，甚至因斯、李-夏普、基恩的攻击力也不错，红魔看上去好像不需要引入新的前锋？
答案是否定的，红魔不仅需要新前锋，而且还非常迫切地需要一个强力前锋。
弗格森麾下的红魔实际上的正印前锋就只有一个，那就是马克-休斯。麦克莱尔和坎通纳都不是常规意义上的前锋。麦克莱尔已经被弗格森改造为中前卫，进球已经大量减少；坎通纳更多的责任是在前场支撑进攻架构，协调整个进攻体系，已经不能算是一个单纯的前锋。坎通纳当然也经常射门得分，还一度是红魔的最佳射手，但他的角色真不是前锋。红魔只有休斯是真正的中锋，但他在1994年已经31岁了，已经开始走下坡路了。他的身体对抗能力、体能状态、技术能力等等都已经不再是巅峰水平。戴维斯、斯科尔斯、索恩利等青训球员还是太稚嫩了，也无法踢这个位置，其他位置就更不用谈了。
但即使如此，红魔在1995年1月宣布以创俱乐部纪录的700万英镑价格引进纽卡斯尔联队前锋安迪-科尔时，媒体和球迷都震惊了。
700万，这可是700万，要知道赛季前萨顿的500万弗格森都有点不屑一顾，现在怎么这么大方？
即使是谢林汉姆，甚至科利摩尔，也不需要如此巨额的转会费，为什么弗格森要花这么多钱买？安迪-科尔的确是个超新星，他在上个赛季打进惊人的34球，力压希勒荣获联赛金靴，但即使最能想象的媒体也不至于700万。
弗格森当年是这么解释的：“我们从1993年就开始留意安迪-科尔，球探系统非常关注这个新冒起的球员。他已经在纽卡斯尔证明了自己，我相信他来到红魔会表现得更好。我们开出的转会费并不算惊人，我认为是合适的。”
弗格森总结说：“总体而言，我非常满意这次转会。”
正如弗格森所言，1993年红魔的球探就注意到了科尔，并且向弗格森推荐了这个新星。但这个夏天红魔全力以赴拿下基恩，没有余力了。一个赛季之后，安迪-科尔就打出了职业生涯以来最出色的表现，也一直都在红魔球探网络的观察之中。弗格森说：“我们一直在关注安迪，第一份球探报告足足写了100多页，上面密密麻麻的除了数据之外，都是各个专业球探的溢美之词。后来我继续要求球探盯紧他，我在1993年底时还向纽卡问过价格，但被一口回绝了。”
1994年夏天红魔也一度与安迪-科尔扯上关系，布莱克本和利物浦也曾经被传言希望买进科尔，但雄心勃勃的基冈声称科尔是非卖品，球队绝对不会卖掉夺得英超金靴荣誉的主力前锋。
安迪-科尔1971年10月15日出生在英格兰诺丁汉郡，身高178厘米，体重78公斤，一直位置都是前锋。安迪-科尔的足球之路很坎坷，他最早在阿森纳青年队接受足球训练，但身材瘦小，受到球队里同龄人的欺负，能力并不算出众。科尔在1988 年夏季得到了一份正式的职业合同，但是他并没有得到主帅赏识。阿森纳主帅格拉汉姆是一个非常传统、非常“英式”的主帅，挑选球员时偏向于看身体素质，看对抗能力，一心希望球员牛高马大，能冲能撞，安迪-科尔以灵巧着称，自然难有出头机会。他在1990年12月客场对谢菲尔德联队时才为阿森纳替补上阵一次，随即就被打入冷宫。到了1991年，科尔被外借到当时仍在丙组的富勒姆队。
加盟富勒姆队之后，安迪-科尔得到了盼望已久的上场机会，在那里他出赛13场，射入3球，表现一般，但却获得了宝贵的出场经验。
科尔后来说，“当我被租借去富勒姆时，我知道想要回来的希望破灭了。我在富勒姆队效力的时候遇到很多困难，我的身体对抗很弱，无法顶在最前面踢球。我当时还在长身体，教练让我少一点锻炼力量，以避免我无法长高，无法保持灵活。我踢得非常艰难，每次进攻都被对手撞翻，我必须要找到最好的机会才能够进球。”
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