听到二皇子的问话，贾赦提着的心总算放了下来。二皇子虽然莽撞，却还算听劝，比那些一意孤行的主，好伺候多了。
于是，他缓缓说道:“二殿下，当务之急，是需先查明匪患之真相，再图对策。盲目进山，只怕会落入他人圈套，到时不仅无法剿匪，反可能损兵折将，累及无辜。”
二皇子眉头紧锁，显然对贾赦的话有所触动，但仍不甘心道:“难道就任凭那些匪徒逍遥法外，继续祸害百姓？”
“自然不是。”贾赦摇了摇头，“下官建议，先派精锐斥候潜入万年县，暗中调查匪患起源及背后是否有不为人知的势力操纵。同时，加强与周边州县的联系，看是否有相似情况，以便顺藤摸瓜，找到问题的症结所在。”
二皇子沉默片刻，似乎在权衡贾赦的建议，最终缓缓点头道:“好，就依你所言。但此事需得快，本将不能让百姓再多受一日之苦。”
“下官明白。”贾赦躬身行礼，“即刻便去安排，定不负二殿下所托。”
数日之后，斥候们陆续带回消息，情况远比想象中复杂。匪患背后，似乎真的有着一股不为人知的势力在暗中操控，而万年县的官员，竟也有多人涉嫌其中，或与匪徒勾结，或隐瞒不报，导致匪患日益猖獗。
二皇子得知真相，怒不可遏，但更多的是对贾赦的感激。若非他及时劝阻，自己只怕会一头撞进敌人的陷阱，后果不堪设想。
思虑再三后，他命人把贾赦请到了自己的营帐。
“下官拜见殿下。”贾赦步入营帐，恭敬行礼。二皇子坐在案前，神色凝重，仿佛身上压着千斤重担。
“贾恩侯，你来了。”二皇子的声音低沉而沙哑。
“殿下召下官前来，不知有何吩咐？”贾赦垂眸问道。
“恩侯，本将能信任你吗？”
“回殿下，荣国公只是大盛的荣国公，效忠的是朝廷和百姓，而非某一个人！”
二皇子闻言，神色稍缓，但仍显沉重。“好，本将就直言不讳了。此次匪患，背后势力错综复杂，万年县官员几乎都涉嫌其中。本将虽已决定上报朝廷，请求增援，但在援兵到来之前，我们必须有所行动，不能坐视不理。”
贾赦点头表示理解，心中已隐约猜到二皇子的意图。“殿下请讲，下官愿为朝廷肝脑涂地，在所不辞。”
“本将想请你亲自带领一支精锐小队，秘密潜入万年县，一来继续深入调查匪患真相，二来查清悍匪的人数及布置。此行凶险万分，稍不留神就可能……”
二皇子深吸一口气，继续说道:“本将知道这个请求有些过分，可如今，本将能信的就只有你。”
“殿下言重了，为朝廷分忧，为百姓效命，是下官的本分。此行虽险，但下官定当竭尽全力，不负殿下所托。”贾赦沉声应道。
“好！本将就等你这句话。你即刻去挑选人手，准备物资，明日一早便出发。记住，此行务必小心谨慎，安全第一。若遇危险，切不可强求，速速撤回。”
“下官遵命，即刻去准备。请殿下放心，下官定当全力以赴，查明真相，为朝廷除害。”说完，贾赦躬身行礼，退出了营帐。
二皇子看着贾赦远去的背影，微不可察的叹了口气，再次把目光投到了斥候传来的消息上。
夜色如墨，星辰点点，贾赦带着杜若等亲信，悄无声息地离开了军营，融入了夜色之中。
“大爷，我们此行是否太过冒险？”杜若紧跟在贾赦身旁，低声问道。
贾赦摇了摇头，沉声道:“冒险也要去，只有亲自走一趟，才能查明真相。我们不能仅凭斥候的消息就妄下结论，必须亲眼所见，亲耳所闻，才能确保万无一失。”
“若只是查明真相，小人带着一队暗部的兄弟足矣。人常说千金之躯不坐垂堂，您又何必把自己置于险地？”杜若不赞同的看向贾赦。
贾赦闻言，苦笑一声:“你忘了陵游传来的消息，我若不主动离开大军，他们该如何动手？”
“可是……”
“没有可是。形势愈发严峻了，若不趁早处理好府中的事情，以后只怕就没机会了。”
杜若见状，知道再劝也是无用，只得轻叹一声，默默地加快了脚程。
贾赦一行人离开没多久，一队人马向着他们前进的方向疾驰而来，领头之人身披黑色斗篷，面容隐匿在阴影之中，只露出一双锐利如鹰的眼睛。
仁康帝再次收到万年县的消息，已是大军开拔的第八天，看着二皇子传来的密报，他直接砸了面前的砚台，墨汁四溅，染黑了龙袍的一角。
“混账！”仁康帝怒吼一声，拍案而起，“都是一些混账！”
“万岁爷息怒，龙体要紧啊！”旁边的太监总管戴权连忙上前，一边用衣袖擦拭着仁康帝龙袍上的墨渍，一边劝慰道，“二殿下英明神武，定能平定匪患，还万年县一个太平。”
仁康帝闻言，怒气稍减，但脸色依旧阴沉。“英明神武？哼，若真如你所说，他为何迟迟没有平定匪患，如今更是……”说到这里仁康帝停了一下，一脚踢开了戴权。
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