几日后。
顾惜颜站在院中，园子里的花丛已经长出了花苞。
她伸出手去，任由春风从她的指尖拂过。
开春了。
又是一年的春天。
去年的这个时候，她从南华山来了帝京。
春夏秋冬，光阴转瞬即逝。
而现在，到了该了解的时候了。
听雪走上前来，语气中带着凝重。
“小姐，都准备好了。”
顾惜颜眉眼间带着凌厉，“陈青云到哪里了？”
“今日晚些时候，便能抵达帝京。”
顾惜颜冷笑一声，“好。”
“那我便等着他回来。”
她看向天边，“走吧。”
听雪肃了肃神色，跟随着顾惜颜的脚步离开。
......
“咚，咚，咚——”
沉闷的鼓声在帝京响起。
帝京百姓纷纷驻足。
“有人击沉舟鼓了！”
“这鼓可是很多年没有被敲响过了！快去看看！”
一时间众人纷纷涌向皇宫旁的鸣冤堂。
东秦国策有记载，凡是沉舟鼓响，时任国主必须亲自到鸣冤堂审理案情。
同时刑部尚书，御史以及大理寺卿也须随同在侧，以免有冤假错案，不能还击鼓者的清白与公道。
且审案时，允许帝京百姓在外全程观看。
皇宫内。
德公公匆匆而来，“皇上！”
永康帝这会正与一个后妃亲热，那鼓声他自然也是听到了。
他当即便收拾好了自己的仪容。
“何人击鼓？”
德公公躬了躬身子，恭敬地回道：“是十几个百姓...”
永康帝当即脸色就不好看了。
“他们闲得没事敲那沉舟鼓做甚？”
“他们又能有什么天大的冤屈？还要让朕亲自来审理此事？”
当真是闲的。
“看守鸣冤堂的人都是干什么吃的？什么人都能去敲沉舟鼓了？”
说罢，他顺了一口气。
纵然他心中再有不满，可这规矩还是要守的。
否则天下百姓该如何看他？
想着，他不耐烦地甩了甩袖子，“带路。”
......
“皇上驾到——”
围观的众百姓纷纷下跪，“草民拜见皇上，皇上万安。”
永康帝微微颔首，接着在庞统领的护卫下走进了鸣冤堂。
这会刑部严尚书，杜御史以及大理寺卿周嘉礼已经在内等候。
他们刚想见礼。
“不必了。”
永康帝径直走到主位处坐下，“该做什么便做什么去。”
三人在下首的位置上坐定。
周嘉礼清了清嗓子，“将人都带进来。”
十余位百姓纷纷而至。
“按东秦律法，击沉舟鼓者，无论所为何事，都需先杖责三十。”
他看向众人，“你们可有异议？”
“回大人，我等甘愿受刑。”
周嘉礼朝着永康帝望过去，只见永康帝轻轻地点头。
“来人，上刑。”
“等一下。”
一女子缓步而来，明艳的脸上带着寒霜。
永康帝微微坐直了身子，“阿颜表妹，你这又是？”
她来凑什么热闹啊？
顾惜颜端庄地行了一礼，“皇上，这鼓乃是臣女与他们一同击响。”
“是以，臣女也须受这三十大板。”
永康帝拧起眉，片刻后，他抬了抬手，“准。”
这让外边看着的百姓更是疑惑。
想来今日之事非同小可，连清平郡主都参与了。
击鼓十余人当中，女子的数目不少，就是不知她们可能承受得住这杖刑...
不过公就是公，法便是法。
鸣冤堂的侍卫也只能按规矩办事。
不一会儿，他们便一一开始行刑。
宽大而厚重的长杖打在众人的身上，发出沉重的声音。
一下又一下。
有好些人已经头冒冷汗，但他们始终面色坚定，没有丝毫怨言。
外边的百姓们看着都有些不忍心。
杖责完毕后，周嘉礼肃了肃神色，“堂下何人击鼓鸣冤？又是状告何人？”
其中一个男子率先跪下，却不小心扯到了身上的伤口。
他咬了咬牙。
“草民袁三，渝州人士，状告当朝丞相顾鸣深毒杀家姐！”
又有人上前。
“草民王进，汪州人士，状告当朝丞相顾鸣深毒杀家母！”
“草民刘小小，状告当朝丞相顾鸣深毒杀家妹！”
“......”
这些人或是父母亲，或是兄弟，或是姊妹...无一例外的，都是告的同一人。
永康帝有些诧异。
不过他与顾家关系本就微妙，迟早也是要撕破脸皮的，如今有人给他送顾鸣深的把柄过来，他当然乐见其成。
他轻咳一声，“阿颜表妹，你又是为了何事而来？”
顾惜颜神情淡漠。
“臣女顾惜颜，状告当朝丞相顾鸣深与宸王苏尧合谋，谋害家姐顾清颜性命，致她惨死火海。”
此言一出，满堂皆惊。
昔日帝京第一贵女顾清颜，众人都是知道的。
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