眼见那帮恶徒狼狈逃窜，伯言正欲转身离去，那对死里逃生的母子，连同村里其他胆战心惊、方才躲藏起来的百姓，此刻都涌了出来，齐刷刷地跪倒在地，朝着伯言离去的方向连连叩拜，口中高呼：“多谢朱仙人大恩！多谢朱仙人救命之恩！”
声声呼喊，带着劫后余生的感激与虔诚。伯言脚步微顿，心中泛起一丝涟漪。九天玄女娘娘曾告诫，莫要妄图扭转天数，介入他人业力。他今日出手，救下这对母子，击杀了那炼气修士，算不算是强行改变了他们的命运？他暗自思忖，自己此举，应是在力所能及的范围内锄强扶弱，并未逆天而行，只是顺应本心，做了该做之事。若见死不救，那才是有违道心。
他转过身，面具下的目光平和，声音透过面具传出，带着一丝刻意营造的疏离：“诸位请起。我朱云凡不过一介散修，路见不平，略尽绵力而已。人命关天，锄强扶弱，本是修士分内之事，当不得如此大礼。”
那对母子在众人的搀扶下站起身，小心翼翼地靠近了几步。伯言这才仔细打量，那妇人年纪不过二十七八，虽衣衫朴素，面带尘土泪痕，却难掩其清秀容颜，眉宇间带着一股寻常村妇没有的坚韧。她怀中的男孩约莫四五岁，睁着一双乌溜溜的大眼睛，既害怕又好奇地偷瞄着伯言。
妇人再次躬身，声音哽咽：“恩公大德，郑氏没齿难忘！若非恩公出手，我母子二人今日必遭毒手……”
伯言摆了摆手，打断了她的话，目光似有意似无意地扫过她紧握的双手和微微紧绷的身体，淡然道：“修仙之物，于凡人而言，福祸难料。怀璧其罪，古来有之。是福是祸，你好自为之。”他的元婴神识何等敏锐，早已察觉这妇人在被问提及“裂空虫”和“独角虫”时，神魂有着极其细微的波动，显然是在说谎。她身上，或者说她知道这些东西的下落。
那妇人郑氏闻言，脸色微微一白，下意识地将孩子往身后藏了藏，强自镇定道：“恩公明鉴，民妇……民妇实在不知那些贼人所言的宝物是何物，定是他们听信了讹传……”
伯言无意深究，更对那些虫子没什么兴趣，他出手本就不是为了夺宝。他语气依旧平淡：“真假与否，你心中自知。此地已非安全之所，强盗湾的人恐怕不会善罢甘休。若无处可去，可往风门口寻孙家家主孙禄风，只需报我‘朱云凡’之名，他应当会给你们一个安身立命之处。”
说罢，不再多言，体内那微弱的灵力注入脚上的青云履，身形一晃，便如一道青烟般掠出，几个起落便消失在山道拐角处，留下身后一众感恩戴德的百姓。
直到伯言的身影彻底消失，那郑氏才仿佛卸下了千斤重担，长长舒了口气，眼中流露出复杂的神色，低声对身边的乡邻叹道：“这位朱仙人，是真正的侠义之士，并非那等心怀叵测、觊觎宝物之人……早知如此，那东西……”她话未说尽，但意思已然明了。
身旁一位老者接口道：“郑家娘子，仙缘天定。今日得遇贵人，已是万幸。那宝物既是仙家之物，或许冥冥中自有安排。若他日有缘再见朱仙师，届时再赠予报恩也不迟。眼下最要紧的，是速速离开这是非之地！”
郑氏点了点头，抱紧怀中的孩子，与村民们一起，匆匆收拾细软，准备迁移。
另一边，伯言借着青云履的轻身之效，将速度提升到极致，终于在夕阳最后一抹余晖即将沉入地平线时，赶到了丹城那巍峨的城门之下。
抬头望去，丹城城墙高耸，以巨大的青石垒砌而成，表面铭刻着一些基础的防护符文，在暮色中散发着淡淡的灵光。城门口有身穿统一制式皮甲、修为在炼气二三阶左右的修士值守，神色肃穆。
“总算是赶到了。”伯言心中暗忖，若是还能御剑飞行，这等距离，不过是顷刻之间的事情，何须如此奔波。如今只能靠着双腿和这低阶法器赶路，当真是由奢入俭难，颇感不便。
他收敛心思，快步走向城门。一名值守的修士伸手拦住了他，例行公事地问道：“这位道友，可是来参加五派试炼大会的？”
伯言点头：“正是。”
那修士面无表情地伸出手：“入城参加试炼，需缴纳五灵石的考核费用。道友运气不错，再晚片刻，夕阳彻底落下，报名便截止了。”
伯言闻言，不由得一愣。参加试炼还要交钱？这倒是头一遭听说。回想当年龙血盟的仙缘大会，那可是由各地选拔推荐，不仅无需费用，期间食宿皆由龙血盟承担，显得“良心”多了。看来这象山国的规矩，确实不同。
心中虽有些诧异，但他也无意节外生枝，入乡随俗便是。他爽快地取出五块下品灵石，递了过去。
值守修士接过灵石，检查了一下，随即递给他一块木质令牌，上面刻着一个数字编号以及简单的防伪符文，说道：“拿好你的考牌，凭此牌可在城内指定客栈住宿，直至试炼开始。”
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