一段时间后，他们从黄金乡的后围墙飞出，降落到沙漠。
沙漠的炎热就像那些徘徊者一样无情，连影子都被这酷热逼迫得无处可逃，只能紧紧地蜷缩在他们的脚下，仿佛想通过这样来获得一丝凉意。
影子都只能龟缩在脚下的沙漠时间，他们的主人当然不好过。
在这无所遁形的酷暑里，三人只是用脚走了几步，从头发里渗出的汗水便开始顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。
每一步都像是在与热浪抗争，每一次呼吸都变得异常吃力。
这种寒冷与炙热的转换难以适应，好在那些徘徊者没有追上他们。
此处已远离外围墙一段距离。
“就到这儿吧。”拉斐蕾尔发话后，凝重到能影响温度的氛围一下子轻松些。
“唉。”
两声叹息过后，星明卸掉背包，从里面找出水壶递给小约翰，同时十分惭愧地说道：
“我不该去偷它的项链，这一次试探差点害我们被围攻，我还以为那群守护者死透了。”
拉斐蕾尔用稍带责备的口吻道：“还好你会飞，否则我们真会遇到大麻烦，待在那大殿里的守护者有多少？二十位，三十位？”
连对付两位守护者都很吃力的他们，若是跟三十位守护者正面对抗绝对要出大问题。
“不过我们得知这些守护者在白天并不是看上去那么脆弱，这也算是个好消息。”
话罢，拉斐蕾尔轻抚了一下他的背，带着直白的压惊和安慰。
“喏，星明哥。”小约翰抹了抹嘴，向他递来水壶。
星明也举起水壶猛灌一口，这时拉斐蕾尔又说道：“刚我们在宫殿里又发现了马哈茂德所留下的字，你应该还记得马哈茂德吧？”
星明的水壶停顿在空中，愣了一下，吞咽声才接着响起，并点了点头。
拉斐蕾尔见状接着讲道：“他和我们一样从黄金乡的大门开始一路探索宫殿，不过他所经历的和我们有些出入。”
星明放下水壶，疑惑地偏头。
........
桑石镇。
小约翰失踪已经两天晚上。
对于那些蓝宝城一层糊着一层如同苔藓一样粘在布告栏上的寻人告示相比。
两天不算什么，那些被埋藏在底层的寻人告示动辄几年前。
就连最近的寻人告示都是三个月前，某位女士在找她刚结婚三天就失踪的丈夫。
不过找人这种事情不像是酒，越藏越醇厚，相隔时间越长越痛苦。
反而是，刚开始的时候才痛苦。
想要找到那些人失踪很多年的人几乎已经不可能，
那位三个月前失去丈夫的女士现在已经想通为什么对方会离自己而去，也没那么难受。
而失踪两天的小约翰这边还有很大希望。
同时希望越大，焦虑也就越大。
总之在这找人的黄金时间，小约翰的父亲感觉天塌了。
在这午饭时间，他在一桌的饭菜前转圈，却没有要动一口的意思，这让坐在餐桌前的夫人举到一半快要放进口中的勺子和豌豆，又放回到餐盘里。
他知道自己这样焦虑地踱步会影响到夫人的胃口，但他实在是管不住自己的腿，也没办法安静地坐回餐桌享用午餐。
每每看到那比其他凳子高出一截的椅子还摆在原来的位置。
那是他的表弟在小约翰四岁的时候给小约翰做的，因为他们家的餐桌当初请了一位一米九的木匠，那木匠做出来的家具总是比别人高一点。
小约翰的父亲就坐立难安，嘴里不断重复着：“怎么还没来，奇怪了，怎么还没来。”
早有预兆，夫人终于开口了：“你现在应该保持冷静。”
小约翰的父亲抽空撑起一个微笑：“我在努力保持冷静。”
也同样早有预兆，夫人又道：“你现在应该坐下来，把饭吃了。”
他再次微笑：“我实在是吃不下东西。”
说罢，他继续如飞蛾般绕着餐桌盘旋。
嗒嗒的脚步声像是飞蛾在撞击灯壁，在飞蛾死前一刻不停，直到围绕在中央的火熄灭，或是火将他吞噬。
“砰！！！！”夫人忽然一拍桌子起身，瞪着外凸的灯泡眼喊道：
“够了！你以为小约翰失踪我就不痛苦吗？！你能不要再乱晃了吗！晃的我心烦！！！”
正因早有预兆，所以他早就准备好了讥讽：“我只是没有胃口，不像你那么坚强！还有心情细嚼慢！”
“你！！！”夫人再次发出尖锐的吼声：“啊啊啊啊！！！”
双手抓在桌板的边缘。
同样早有预兆，他将另外一边抓住，随她一起往上抬，对方要泄愤地掀桌子动作，变成两人有些滑稽地将桌子举起。
他突然一收那笑脸，将所有的坏情绪拧在一起吐了出去：
“我才是受够了！！！！”
他能感觉声带振动着嗓子眼、舌头、牙齿、上牙膛、鼻腔、眼球和大脑。
当酒保需要很多好脾气来应对那些喝醉了无理取闹的顾客。
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