建国路，仰光东新区最繁华的大街。
道路宽阔平整，铺着南洋自产的水泥，两旁栽种着整齐的棕榈树和正在开花的凤凰木。
道路中央，有轨电车叮叮当当地驶过，车身漆着“南华交通”的标志。
小汽车和三轮摩托车、自行车混杂着，显出蓬勃的生机。
轿车以福特和雪佛兰为主，也有不少最近南洋本土自产的“星海牌”轻型车。
建国路18号，一栋四层高的现代主义风格建筑，通体雪白，线条简洁，巨大的玻璃窗反射着阳光。
左边建国路16号是古色古香、挂着“胜利大剧院”霓虹招牌的戏院。
右边建国路20号是高达七层、钢混结构、人流如织的“南华百货大厦”。
这里，就是仰光东新区最繁华的地标风景线。
还没踏进18号的大门，一股混杂着汗味、烟味、廉价香水、以及某种更为炽热浓烈气息的声浪，就如同实质的海啸般扑面而来，几乎将心神不宁的陈海掀个跟头。
他定了定神，挤了进去。
交易大厅内部比外面看起来更加庞大。
挑高至少两层，无数巨大的吊扇在头顶缓慢旋转，却驱不散近千人聚集产生的燥热。
人，到处都是人。
男人大多穿着西装或白衬衫，袖子挽到肘部，领带歪斜；
女人们也穿着时兴的连衣裙或西装套裙，妆容精致。
所有人的面孔都朝着同一个方向，正前方那几面几乎占据整堵墙的巨型黑板。
黑板上用白色、黄色、绿色的粉笔，写满了密密麻麻的公司简称和不断变化的数字。
几名头戴有线耳机身穿红马甲、随时和后台电报房联系的交易员，像战场上最紧张的通讯兵，一边对着话筒急促地喊着什么，一边根据耳机里传来的星洲交易所实时行情，用几乎看不清的速度擦掉旧数字，写上新的。
粉笔灰在光线中飞舞。
“涨了！‘光华造船’突破22块了，天哪，昨天才18！”
“快看‘金棕榈油业’，庄家发力了，买盘厚得像城墙，14块5…15块了，谁抛谁是傻子。”
“‘联合橡胶’，星洲最新电报，和白鹰汽车协会签了五年长约，利好出尽？
不！是利好刚起步，16块，不，17块有人扫货。”
“‘槟城牛奶’，4块8的挂单价被吃光了，现在5块，5块2，疯了，这庄家是印钞机吗？！”
狂热的呼喊、兴奋的尖叫、催促身边同伴或交易员赶快下单的吼叫，混杂着电报机滴滴答答的背景音，汇聚成一首令人血脉贲张的财富交响曲。
每一张脸上都泛着兴奋的红光，眼睛亮得吓人，仿佛黑板上的数字不是粉笔字，而是点石成金的咒语。
欧战结束，但全球重建的需求如火如荼。
南洋作为世界主要的橡胶、锡矿、棕榈油、热带木材产地，以及新兴的轻工业品输出地，经济正以令人目眩的速度膨胀。
工厂日夜开工，港口船只络绎不绝，似乎只要和“生产”、“出口”沾边的公司，一上市股价就能坐上火箭。
陈海麻木地看着这一切，心脏却不由自主地跟着那些跳跃的数字抽动。
就是在这里，他怀揣着策反经费，梦想着捞一把就走，填补些私房，甚至…让这笔钱翻上几番。
起初确实顺风顺水，他小试牛刀，赚了几个月的薪水。
然后，胃口就大了……
“呜呜呜……”
一阵压抑的、绝望的哭声从斜对面柱子旁传来。
陈海看去，是一个穿着皱巴巴灰色西装、头发凌乱的中年男人，正盯着黑板上“箭牌咖啡”后面那个不断缩小的数字。
那数字从9块7一路跌到8块1，还在下滑。
双手捂着脸，肩膀剧烈耸动，眼泪从指缝里渗出来。
周围的人群下意识地远离了他一些，形成一个短暂的真空圈。
人们投去的目光复杂：有幸灾乐祸，有兔死狐悲的黯然，但更多的是漠然——在这个战场上，眼泪是最不值钱的东西。
“唉……”
一声苍老的叹息在旁边响起。
陈海转头，看见一个穿着藏青色丝绸马褂、头发梳得一丝不苟、面容清癯的老者，正坐在一张自带的小竹椅上，慢条斯理地呷着保温杯里的茶。
老者摇摇头，声音不大，却奇异地穿透了周围的嘈杂，清晰地钻进陈海耳朵里：
“每天八点钟就上班，一个月赚那一百几十块的死工资，牙缝里省出三瓜两枣，就学人家来玩这个‘票’。
妄想一朝翻身，改天换命。他们哪里晓得，这池子里的水有多深？
真正稳坐钓鱼台，笑看风浪，吃鱼吃肉的，是哪些人哟。”
老者的话，像一根针，精准地扎进了陈海的神经。
“这老棺材瓤子，是在说我吗？”陈海的脸瞬间涨红，又变得惨白。
他就是那个妄想翻身改命的蠢货，而且输得更惨，输掉的是不能见光的经费。
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