面对情郎的提问，阿什拉芙没说话。
“约翰人会第一个跳脚。他们会制裁，会封锁，会暗中支持叛乱。
然后，你们的石油卖不出去，国家收入暴跌。”
张弛说的这一套打法，正是后来最常见的套路。
从中东到北非再到南亚美利加，这一套打法自然是屡试不爽。
说完，张弛笑笑：“你猜到时候谁会先饿肚子？”
“……平民。”
“对。你们的粮食自给率不足，需要大量进口，一旦平民们饿肚子就会闹事。然后……只要有心之人一个煽动……”
他不用说完。
阿什拉芙打了个寒颤。
“所以摩莎泰是错的？”她喃喃道。
在见到张弛之前，她和她的哥哥是真的相信那位议员的激进改革策略会是个富国强兵的好办法。
而现在，当张弛为她梳理了谁是王室的敌人谁是王室的基本盘之后，她绝望了。
她发现自己太天真了。
“不全是。”张弛亲昵的吻了怀中美人一下，“他看到了问题——约翰人拿走了太多。”
“但他开错了药方。国有化是休克疗法，波斯现在这身子骨，扛不住的。”
他托起她的脸，让她转过头看着他。
“听着，阿什拉芙。”他直视她的眼睛，“接下来几十年，世界会分裂成两个阵营，红的，和蓝的。
毛熊和白鹰会争霸全球。而波斯……”
他勾起嘴角：
“波斯因为地理位置，因为石油，必然成为双方争夺的中东桥头堡。
白鹰会试图排挤约翰和毛熊，但你哥哥如果同意摩莎泰那样激进地国有化石油……”
他凑近，鼻尖几乎碰到她的：
“一样会得罪白鹰。因为白鹰的石油公司也在盯着这里。当然……”
他笑了：
“也会得罪南洋，别忘了，我们在波斯的油田里可是也有一份利益啊。”
阿什拉芙眼睛睁大，她听懂了弦外之音。
“所以……”她轻声说，“你要我劝阻我哥哥？至少……为你们保留一部分利益？”
“至少。”张弛的手滑到她后颈，轻轻揉捏，“亲爱的小猫咪，你要明白。”
“国家之间的合作不是请客吃饭，是分蛋糕。你想把整块蛋糕端走，桌上所有人都会掀桌。
但如果你装装可怜，说：‘这块蛋糕我们一起吃，请多分给我一点可以吗？’”
他低头，吻了吻她的肩膀：
“大多数人会坐下来谈的。”
水波突然剧烈晃动。
阿什拉芙转过身，重新面对他。
她双手捧住他的脸，眼眸里翻涌着复杂的情绪。
感激、算计、依赖，还有一丝不甘。
“那我该怎么做？”她问，“摩莎泰在议会里的力量很强。我哥哥……他很多时候优柔寡断。”
张弛搂住她的腰，让她更贴近自己。
“亲爱的，”他说，“多学华语，多看大夏的历史。”
阿什拉芙疑惑。
“你哥哥，或者说你们家族，缺的是什么？”张弛自问自答，“是议会里的立宪保皇派。是那种真心相信君主立宪制、愿意为国王效忠的政治力量。”
他顿了顿：
“你们现在太单薄了。依附你们的，要么是拿钱办事的雇佣兵，要么是看中王室招牌的投机客。一旦风浪来了，这些人跑得比谁都快。”
阿什拉芙抿紧嘴唇。
她知道这是实话。
“大夏历史上，君主暗弱的朝代多了去了。”张弛继续说，声音像在讲故事，“……那些聪明的皇帝，都做了一件事……”
他盯着她的眼睛：
“卧薪尝胆，暗中培育忠诚的力量。”
“比如？”阿什拉芙呼吸急促起来。
“汉武帝建‘羽林军’，从寒门子弟中挑选忠诚少年，亲自培养，最终成为抗衡外戚的刀。”张弛举例，“明成祖设‘东厂’，表面是监察百官，实则是绕过文官集团，建立直属于自己的耳目和爪牙。”
他双手扶住她的腰，将她稍稍托起：
“你哥哥需要的，不是去和摩莎泰争一时口舌。而是默默做三件事……”
“第一，建立只属于他的‘国王青年团’。
从全国选拔十五到二十五岁的贫寒子弟，给他们饭吃、给衣穿、给书读，灌输忠君爱国思想。
五年后，这些人就是基层军官、基层官吏。”
波斯公主的身子都给了他，张弛自然不好吃干抹净就不认人而是手把手的开始教导对方。
“第二，设立‘王室特别基金’。
不用国家财政的钱，用王室私产，投资办厂、修路、建学校。
让老百姓直接感受到‘国王给了我们好处’。民心不是喊口号喊来的，是一口饭一口饭喂出来的。”
“第三，组建‘皇家安全情报局’。
人员从青年团里选最忠诚、最聪明的。
任务很简单，监控议会里那些议员，监控部族首领，监控外国代理人。
情报就是权力。
你哥哥现在像个瞎子，别人在他眼皮底下搞事他都不知道，这怎么行？”
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