却说陈显达决计起兵，将攻建康，先令长史庾弘远、司马徐虎龙，致书朝贵，大略说是：
诸公足下：我太祖高皇帝，睿哲自天，超人作圣，属彼宋季，纲纪自紊，应禅从民，构此基业。世祖武皇帝，昭略通远，克纂洪嗣，四关罢险，三河静尘。郁林、海陵，顿孤负荷。明帝英圣，绍建中兴。至乎后主，行悖三才，琴横由席，绣积麻筵，淫犯先宫，秽兴闺闼，皇陛为市廛之所，雕房起战争之门，任非华尚，宠必寒厮。江仆射兄弟，忠言屡进，正谏繁兴，覆族之诛，于斯而至。故乃犴噬之刑，四剽于海路，家门之衅，一起于中都。萧、刘二领军，拥升御座，共秉遗诏，宗戚之苦，谅不足谈，渭阳之悲，何辜至此！徐司空累叶忠荣，清简流世，匡翼之功未着，倾宗之罚已彰。沈仆射年在悬车，将念几杖，欢歌园薮，绝影朝门，忽招陵上之罚，何万古之伤哉！遂使紫台之路，绝廛绅之俦，缨组之合，罢金张之胤。悲起蝉冕，为贱宠之服；呜呼皇陛，列劫竖之坐。且天人同怨，乾象变错，往者三州流血，今者五地自动，咎征迭着，昏德未悛，此而未废，孰不可兴！诸公多先朝遗旧，志在名节，并列丹书，要同义举。建安殿下，秀德冲远，实允神器。昏明之举，往圣留言，今忝役戎驱，亟请乞路，须京尘一静，西迎大驾，歌舞太平，不亦佳哉！我太尉体道合圣，仗德修文，神武横于七伐，雄略震于九纲，是乃仗义兴师，还抗社稷。本欲鸣笳振铎，无劳戈刃，但忠谠有心，节义难遣，信次之间，森然十万，飞旍咽于九派，列舰迷于三川，此盖捧海浇萤，列火消冻耳。吾子其择善而从之！毋令竹帛无名，空为后人笑也！
朝臣得了此书，当即报知齐主萧宝卷。齐主萧宝卷令护军崔慧景为平南将军，督兵前往攻击陈显达，后军将军胡松，骁军将军李叔献，率领水军屯守梁山，左卫将军左兴盛，督前锋屯守杜姥宅。陈显达出发寻阳，沿流东下，道出采石，适遇胡松截住，两下交锋，约历半日有余，胡松兵败逃走。
陈显达再进兵至新林，左兴盛麾军堵御，彼此未经大战，陈显达却虚设屯火，绊住左兴盛，自率轻舸夜渡，潜袭都城。偏偏遇着逆风，至晓方达（到了天亮的时候才到达），舍舟登落星冈。守卫诸军，不意陈显达猝然来至，急忙闭城设守。
陈显达手横长槊，匹马当先，随后有勇士数百人，鼓噪而攻打城池。城中出兵与战，挡不住陈显达手里挥舞的长槊。陈显达年纪已经七十三岁，尚是精神矍铄，奋勇无前。战至数十回合，十荡十决，刺死守卫军百余人。俄而，用力过猛，手里槊竟然折断，一时调不出顺手的兵器，只好仗剑督战。
这个时候，左兴盛领着各军，返回去救都门，陈显达寡不敌众，没奈何退至西州。后骑官赵潭注，率士兵猛力去追，抢步来到陈显达马后，用槊猛刺。陈显达不及预防，竟然被来人刺落马下，再加一槊，已经是血流满地，不能动弹了。诸子皆被捉拿伏诛。
庾弘远亦为其所捕获。临受刑的时候尚还要索帽，顾语刑官说道：“子路结缨，吾不可以不冠。”及得帽既而取戴，复慨然说道：“我非乱贼，乃是义兵，来此为诸君请命。陈公太觉轻事，我曾谏他持重，若用我言，人民当免致涂炭呢。”也恐未必。
庾弘远有儿子庾子曜，年才十四岁，抱着父亲乞求自己代父死，一并为刑官所杀。父愚子亦愚？各军将入城报功，当然又有一番封赏，不消繁琐描述。
豫州刺史裴叔业听闻朝廷屡诛大臣，很是感到危惧，朝廷亦防他有所谋变，于是调镇南兖州，令他内徙。裴叔业愈发感觉不愿，未肯启行，他有兄子（兄长儿子）裴植，曾为殿中直合，至是亦恐惧而奔往寿阳，谓朝廷必相掩袭，宜早为计。
裴叔业派遣亲人马文范，暗中赴往襄阳，问萧衍道：“天下大势，已是可知；但我辈不能自存，现拟回面向北，尚不失为河南公，公意以为何如？”
萧衍使马文范返回去报告，说道：“群小用事，怎能虑远？若果疑公，暂宜送家还都，作为质信，万一意外相迫，可勒马步军，直出横江，断他后路，天下事一举可定。今欲北向，恐彼必遣人相代，别以河北一州处公，河南公尚可复得么？”智 虑却 是过人。
裴叔业乃遣儿子裴芬之入质建康。裴芬之已去，又欲北向投靠北魏，特向北魏豫州刺史薛真度处，致书探问，略表己意。薛真度劝令早降，复书有云：若至事迫始来，反致功微赏薄，事贵从速，不必多疑。
裴叔业意终未决，不过与薛真度屡通书信，往来不绝。都中人士，已经渐有风闻，咸传裴叔业外结通叛，裴芬之恐怕自己被收捕，于是溜出都门，竟而返回寿阳。
裴叔业竟遣裴芬之奉表降魏，魏主拓跋宏令彭城王勰出发镇守寿阳，封裴叔业为兰陵郡公，仍领豫州刺史。齐朝廷闻报，不得不发兵加讨，特遣平西将军崔慧景，带领水军，出军讨伐裴叔业。萧宝卷亲出送行，戎服坐琅琊城上，召崔慧景单骑入城，略问数语，慧景即拜辞而去。萧宝卷还宫，复下诏命萧懿为豫州刺史，助崔慧景西讨寿阳。
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