“一位……活着的大帝？”楚江心神微震，这个猜测太过惊人，若为真，足以震撼八荒天地。
那枯槁老者闻言，缓缓摇头，声音如同从万古岁月尽头传来：“大帝已逝，老朽所指，是其留下的神迹，或是他所留的后手。”
“大帝……也会死吗？”楚江忍不住追问。
在世间绝大多数修士的认知中，大帝乃是修行路的极致，至高无上，统御寰宇，一个时代唯一，理应不死不灭，怎会陨落？
“大帝，理论上与天地同寿，万劫不磨。”老者语气平淡，却道出了残酷的真相，“但，终究会走向寂灭。短寿者，可能不足十万年。长寿者，凭借逆天手段或惊世机缘，或可存世二三十万年。更有极少数惊艳万古者，能逆活一世，再续帝命，但……终究有尽头。”
“是什么，能威胁到当世无敌的大帝？”楚江再问，极为的好奇。
老者沉默片刻，脸上充满无尽的沧桑，缓缓道出三个核心缘由：
“其一，大帝道果。它赋予大帝横扫八荒的无敌战力，却也如同一个无底洞，每时每刻都在疯狂吞噬着大帝的生命本源与天地精华。维持道果的消耗，巨大到难以想象，这是大帝短命的内因。”
“其二，征战与道伤。大帝一生，护佑苍生，征伐动乱，对抗天地大劫，难免留下难以愈合的致命道伤。尤其是在那黑暗动乱年代……”老者语气微沉，“那些自斩一刀、堕入生命禁区、苟延残喘的至尊，为延续性命，会发动黑暗动乱，出世吞噬亿万生灵精血。他们曾极尽辉煌，继承过天命，却因惧怕死亡而堕落。当世大帝虽强，但若同时面对多位不惜代价的至尊围攻，亦可能遭重重创，或道伤加剧。此为外因。”
“其三，也是最根本的一点，”老者抬头，望向这片残破的虚空，幽幽道：“我们所处的这片天地，早已步入末法时代，或者说……绝灵时代。”
“天地灵气日益枯竭，大道隐晦高远，最为关键的，能维持长生不死的长生物质，几乎已不存在于世间。无源之水，终将干涸。青帝能在如此恶劣的环境下逆天证道，已是旷古绝今的奇迹。”
楚江默然，心中已明了大概。
大帝拥有无敌的力量，但也背负着巨大的代价和时代的枷锁。道果的消耗、连番征战的道伤，再加上天地环境的不允，共同导致了大帝的“短命”。
“青帝所在的时代，曾爆发过黑暗动乱吗？”楚江想到那位疑似与自己出身之地有关的青衣大帝。
“没有。”老者回答得很肯定，“青帝鼎盛时期，曾只身踏遍各大生命禁区，帝威笼罩九天十地，压得所有至尊噤声。那时的他们，在上一个动乱时代已然饱腹，尚能苟活，不愿在青帝锋芒最盛时与之死磕。毕竟，一位当世大帝若拼命，拉上几位至尊陪葬绝非难事。他们选择了蛰伏，等待……等待大帝迟暮，或是新帝未生的空窗期。”
老者发出一声悠长的叹息，带着无尽的沧桑与无奈：
“如今，万年光阴已足以磨灭许多记忆，更遑论几十万年前的古史。世人或许早已忘却曾被黑暗支配的恐惧。也正因青帝的强势，打断了至尊们定期‘进食’的节奏，他们已被迫‘饥饿’了太久……下一次动乱若起，必将更加疯狂、酷烈，席卷诸天万界。”
楚江听完，静静的看向老者：“前辈告知我这些万古秘辛，究竟意欲何为？”大帝、至尊，距离现在的他太过遥远。
老者枯槁的脸上似乎露出一丝极淡的笑意：“并无他意。或许只是人老了，活得太久，见到故土来的有缘人，想找个人说说话，聊聊天罢了。”
楚江虽不全信，但也不再追问。
二人随后又交谈许久，老者学识渊博，言语间透露出许多早已湮灭在历史长河中的隐秘，让楚江获益匪浅。
期间，楚江自然也问起了第九百九十六层那绝代女仙的身份。
“飞仙女帝。”老者吐出这个名号时，语气中带着明显的敬意，“她是荒古时代最传奇的大帝之一，惊才绝艳，将攻伐之术推演到了极致，自创飞仙诀，号称古往今来攻击力第一。一生都在征战，横扫了一个时代！”
楚江眉头微蹙，原来是这等来历，难怪一道印记都如此恐怖，扫描其信息都需要耗费十亿年天寿。
但那份莫名的熟悉感和“夫君”的呼唤，依旧让他心中存疑。
他收敛心神，问出最后的问题：“前辈，通天塔……没有下一层了吗？”
“没有了。”老者平静地回答，“此处已是尽头。通天塔本身并不完整，最高的三层早已在古史之中大战中崩碎，失落于无尽虚空，不知所踪。”
“你能抵达这里，便是与塔有缘。依照规则，你可在通天塔的最高宝库中，任选三件机缘。”
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