十二月二十九，万年黄历上的岁除日，在大庆又称大除，和除夕。
一大早，两个宅子里都忙碌起来了，过年是孩子们最开心的事了。男孩子可以放鞭炮，女孩子也戴上了喜庆的头绳、珠花。
顾念把重楼和山奈、杜若都换上了红色的对襟兔毛袄。还给三个小家伙的脸颊上扑了些胭脂，活像三个喜庆的善财童子！
三个小家伙的衣服上顾念绣的还是兔子、老鼠和狸奴。兔子、老鼠和狸奴的手中都提着一个灯笼。
冬忍和顾七两个在膳房里忙开了，重要的是晚上的团圆饭。有两个大厨忙碌，顾念也乐得清闲。
前天下的雪都融化完了，虽然冷，但太阳也高挂在空中。顾念每天盯着梅苞一点点的长大，特别是墙角处的绿梅，一天要去看三次。
值得一提的是，大茶树上也长出了花苞。花苞有多有少，这是希望，说明茶树都活了，花谢后又会长出茶籽。
早膳后，冬忍先提着一个大篮子给云昭送去吃食。香菇和豆腐馅的包子、煎好的豆腐、红薯丸子、糖炒栗子、红薯干。
冬忍刚进入家门，就听见柳树村的大钟敲响了。冬忍好奇的出了大门，站在门前看着柳树村。接着就看见县衙的衙差敲着铜锣骑在马上大声吆喝：“圣上驾崩！禁止喜庆祭祀！各家各户严禁红色！违令者斩！”
“圣上驾崩！禁止喜庆祭祀！各家各户严禁红色！违令者斩！”
铜锣声、吆喝声从村头敲到村尾，又从村尾敲到村头，然后衙差打马疾驰赶往下一个村落。
两宅的大人小孩都看着敲锣吆喝的衙役背影，愣愣的没回过神来。
顾甲看看山奈，山奈的眼里起了水雾，他迅速的跑进门，边跑边脱身上的袄子、裤子，使劲擦着脸颊上的胭脂。
皇祖父驾崩了！皇祖父驾崩了！山奈抹掉泪水，跑进自己的房间，跑进里间打开最里边的那个大箱子，取出一套白色的孝服换上，额上系了一条白色的带子，鞋子也换上了白色的麻鞋。
衣服换好后，山奈朝着北边伏地跪下，前额触地，行了三跪九拜大礼。然后端正跪着…
顾甲和陆宴齐声吩咐：“赶快都把对联撕下来，红灯笼取下来，身上的衣服都换成白色！”
众人闻言，全部快速行动。
顾念道：“爹爹，京城离我们这里三千多里，消息今天才传来，皇上驾崩好多天了吧？”
顾甲边取红灯笼边回答：“皇上驾崩，各路传令兵骑快马，八百里加急一州一州的通知，各地官员迅速通知到各个百姓家中。有婚嫁的人家都登记在册，延期举行。传到我们这里，事情最低过去了四天了！”
顾甲带着女儿进去换衣服。顾甲叮嘱女儿：“我们大庆是文人雅士占据主导，国丧期间，尽量不要去人多的地方，没事就在家里，被那些酸儒盯上了就会大作文章！”
顾念点头，内心腹诽，好好的除夕过得太糟心了。两世的除夕，唯今年最惨，没有之一。
按理来说，老皇帝驾崩，新帝继位的消息也应当传出来。
没有新帝登基的消息，难道京城开战了？
连郑王府都打听不到消息，宿州、随州都成了消息闭塞的井底之蛙了。
顾甲骑马出了侧门，醉仙居也得去检查一番，县城里也得打探一下消息。
一路疾驰，城门口已挂上了白色的挽球。街上全是缟素，再无过年的喜庆气氛。
顾甲将飞驰拴在马桩上，还好，醉仙居门窗上的对联都被伙计们撕下来了。
顾甲去了后院，伙计们安静的坐在院子里。都不知所措，第一次经历国丧，害怕触了霉头被抓去问斩了。
看到老爷进来，伙计们一个个都赶忙跪下来：“给老爷请安！”
顾甲温声道：“你们都不要害怕，在后院里该吃就吃，只是不要饮酒，尽量不去街上溜达！人多的地方更不要去！”
众伙计齐声应诺：“谨记老爷的教诲！”
顾甲又吩咐几个厨师每天的饭食多做几个菜，不用太节省。
伙计们心里都觉得温暖，老爷就是心善。
出了醉仙居，顾甲接着去了五味楼，虽然没有挂招牌，但也是顾家的产业了。同样嘱咐了后院的几个伙计几声。发现没有不妥后出了院门。
顾甲去了街对面的县衙，县衙门口高高挂起了挽联，告示栏里挂着一块木板，楷书写着：国丧期间，三个月内不婚不嫁，忌大声喧哗。如有违反，重则斩首，轻则杖打三十大板。青楼妓馆关门三个月，狎妓者斩立决！
顾甲进了县衙，径直去了后堂。县衙里静悄悄，想必是衙役们去各镇各村报丧了。
赵管家听到脚步声，迎出来见是顾镖师，脸带笑容道：“顾镖师怎的来了？”
顾甲抱拳道：“县令大人可有京城消息？”
赵管家摇头，笑容牵强：“我家老爷心急难安，家书都没有收到一封！也不知老太爷在京中如何了？”
这时披麻戴孝的赵县令从后院出来，见了顾甲一怔，随后道：“没有新帝登基的消息，没有任何旨意传来！”赵县令是天子门生，又是朝廷命官，理应戴孝。
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