“究竟哪个环节出错了？”
阿兰·霍普金斯站在球场边沿，眉头紧锁，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在网球拍的手柄上。
他的手指微微颤抖着，仿佛连握拍的力气都被抽空了。
此时此刻的他，已经彻底陷入了混乱之中。
往日那副冷静沉稳、运筹帷幄的模样早已荡然无存，取而代之的是满脸的惊惶与不安。
他的呼吸急促而紊乱，胸口剧烈起伏，仿佛每一次吸气都带着沉重的压迫感。
冷汗不断地从脊背渗出，湿透了他背后的球衣，甚至顺着睫毛滑入眼中，让他不得不频频抬手去擦拭。
然而，不管是这一球还是下一球，结果依旧如此——皮特·兰比尔以一种近乎优雅的姿态掌控着比赛节奏，用一记又一记精准到毫厘的回球将对手逼入死角。
砰！
清脆的一击响起，球速如电，划破空气直奔底线死角。
裁判举起右手，宣告比分：“1-0！皮特·兰比尔得分。”
呼……呼……呼……
阿兰·霍普金斯的呼吸愈发急促，心跳如同战鼓般在胸腔中轰鸣。
他的眼神游离不定，嘴唇微微颤抖，仿佛想要说些什么，却一个字都说不出来。
他低头看着自己的双手，掌心已被汗水浸得发亮，指节因过度用力而泛白。
他的脑海中不断闪现刚才的比赛画面：洛基·美乐迪的状态、自己挥拍的角度、脚步移动，甚至风向的变化……
可无论怎么分析，都无法找出问题的根源。
“洛基·美乐迪！！！”
他猛地转过身，对着不远处仍旧神情恍惚的队友大吼起来。
声音撕裂了赛场上的沉默，也惊醒了沉浸在自我怀疑中的洛基·美乐迪。
只见阿兰·霍普金斯的脸色苍白，眼底布满血丝，整个人像是被无形的力量掏空了一般。
原本挺拔的身形此刻佝偻着，肩膀微微颤抖，嘴角不自觉地抽搐。
那种疯狂、焦虑、近乎崩溃的状态，让洛基·美乐迪一时之间竟有些恍惚——这真的是那个自由国U-17代表队副队长吗？
“清醒过来啊！”
阿兰·霍普金斯的声音沙哑而嘶哑，几乎带着哭腔，“你放心，我不会说你的……”
他一边喊着，一边用手不停地擦拭额头和眼睛，汗水模糊了他的视线，也模糊了理智。
他的动作机械而重复，仿佛只要不停止擦拭，就能阻止自己彻底陷入绝望。
洛基·美乐迪怔怔地看着他，原本的恐惧与迟疑在这一刻竟莫名地退去了几分。
他从未见过阿兰·霍普金斯这般模样，那种曾经令人安心的领袖气质如今化作了一种近乎歇斯底里的脆弱。
“嗯。”
他只应了一声，简短而坚定。
这个简单的回应，仿佛在他心中点燃了一盏灯。
深吸一口气，洛基·美乐迪缓缓闭上双眼，任由场外的喧嚣、内心的挣扎、失败的阴影一一从心头掠过。
他的呼吸渐渐平稳，心跳也随之放缓。
那一刻，他仿佛穿越了某种看不见的屏障，从混沌走向清明。
猛然睁开双眼，他的目光变得锐利而专注。
他将手中的网球轻轻抛起，在阳光下反射出一道微弱的银光。
紧接着，他纵身跃起，身体如猎豹般舒展，球拍自上而下狠狠劈下。
砰！
一声清脆的撞击声响起，网球如同一颗子弹般从空中炸裂而出，划出一道笔直的轨迹，直奔对方底线死角。
快！极致的快！
那一瞬间，整个球场仿佛都被这道白色的残影切开，空气中似乎都能听到网球撕裂空气的尖啸声。
洛基·美乐迪的动作流畅而自然，每一处肌肉的收缩与伸展都恰到好处，宛如一台精密的机器。
这是职业级水准的发挥。
不仅如此，他似乎在这一刻有了些许成长——那是一种潜藏在心底深处的突破，是面对压力时本能的觉醒。
只是……
这一丢丢的成长，在现有的球场上根本溅不起多大的浪花来。
“哎~”
就在这时，对面传来一声轻叹，语气中带着一丝戏谑与怜悯。
“你们还真是有够愚蠢的呐。”
皮特·兰比尔站在球场另一端，嘴角勾起一抹冷笑。
他原本略显柔弱的面容此刻却浮现出一种截然不同的神态——那是一种居高临下的审视，一种对蝼蚁般的怜悯。
“明明只要有点儿脑子都能察觉到不对劲，甚至发现问题的根源。”
“可偏偏，一个自以为是，一个怯懦如鼠。”
话音落下，全场一片死寂。
原本娇弱温和的皮特·兰比尔，此刻像换了一个人似的。
他的眼神不再柔和，反而透出一股难以言喻的冷漠与洞察力。
那双藏在镜片后的眼睛，闪烁着异样的光芒，仿佛能穿透人心。
毫无疑问，这名堪称瑞士拥有多种才能的人才化身者，在一开始便施展了某项能力。
而这项能力，便是催眠。
不同于原着中西班牙U-17代表队的罗密欧·费尔南德斯，皮特·兰比尔的催眠则是依赖语言。
而是通过一种更为隐秘的方式——他能将自己的弱点转移到双打队友身上，从而让自己逐步趋于完美。
这也是他选择双打的原因之一。
这两项才能的结合，无异于造就了一个双打制霸的恐怖存在。
一旦国中生亨利·诺贝尔三世彻底成长起来之后，他们势必成为世界双打网坛的一方霸主。
而现在，他们正一步步迈向这个目标。
阿兰·霍普金斯呆立原地，嘴唇微微颤抖，瞳孔中倒映着皮特·兰比尔那张冷漠而自信的脸。
他终于明白了——原来，从比赛开始的那一刻起，他们就已经落入了对方的圈套。
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