在大唐盛世的都城长安，街市繁华，万国皆来。然一桩离奇而诡异的案件，却悄然降临。死者身亡时正值朦胧清晨，尸体被发现于杏花村一处隐秘的林间空地，令人毛骨悚然的是，他的面容惨白，瞳孔中似乎透着一丝阴霾，仿佛在向世人诉说着他所历经的磨难。
狄仁杰与李元芳同赴案发现场，二人抵达时，只见一众围观百姓议论纷纷，传言不断。李元芳身材魁梧，头脑灵活，总是将狄仁杰的思路理清，而狄仁杰则是个头脑敏锐、见识广博的侦探，今日愈发显得深思熟虑。
“元芳，此案极为异常。”狄仁杰微微颔首，目光扫过周围。这片林地被秋日的阳光温暖而宁静，但在这宁静之中，却隐藏着不安的气息。他继续说道：“不仅是死者的身份，还有他身上那种说不出的……恐惧。”
“看来他是在极度惊恐中死去。”李元芳皱眉，试图理清思路。他在尸体的四周仔细观察，发现地面上有几片残破的红色纸片，以及南方特有的香料味道。他心中暗想：“难道与东洋邪术有关？”
狄仁杰注意到了李元芳的神情，打断道：“这不仅仅是惊恐如此简单，值得关注的是，这场景似乎是经过精心布置，且死者的生前经历也许与他在杏花村的冤屈有关。”他俯身查看尸体，瞧见死者身上穿戴的衣物虽不奢华，但干净整齐，显然并非流亡之人。
正在此时，附近传来一阵窸窣声，一位美丽的女子匆匆走来。她的身材纤细而优雅，皮肤如雪般白皙，脸庞如桃花般娇艳，偏生眉目中却透着几分忧愁。女子走近后，立刻引起了众人的注意。
“这是……他的妹妹。”李元芳低声道。
女子颤声说道：“公，公子怎么会死在这里……”她跪倒在地，悲声恸哭，泪水止不住地流下，宛如秋水潺潺，令人心生怜惜。
狄仁杰见状，心中对这女子的悲泣感到深切的同情，忍不住询问：“姑娘，可曾知晓你兄长生前所遇之事？”
“我不知道……”女子抬头，眼中闪烁着泪光，“我只知道，哥哥临走前，多日不曾归家，最近常对我提起那些……关于鬼神的梦，他说他在梦中经常见到一个身披白衣的女子……”说到这里，她的神情越发恍惚，而在她身后不远处，一道影子悄然现身。
“那个女子，难道是你的情敌吗？”狄仁杰微微一愣，心想总归要查清这层关系。
这时，只听一位村民走上前来，插言说道：“据说村中是闹鬼了，已经有数人被吓得无法入睡，我听人说，最近在山边出现了一个奇怪的白影，伴着妖风，来去无踪。”
李元芳闻言，神色一紧，默默放出真气，心中思索：“难道这起案件真的与巫蛊术有关？”
狄仁杰沉吟片刻，决定调查清楚。他转身对女子说：“姑娘，您可否带我去您兄长的住处，我们需细细探查他的死因。”
女子重重地点头，赶忙引领二人走向他的住处。她的步伐轻缓，却令人心生敬意，也似乎隐含着她对兄长深切的怀念与无尽的哀痛。
当他们抵达那间小屋时，狄仁杰察觉到一丝异样的气息，屋内的空气凝重，墙角有几本书籍，散落着，封面上多是些与术法、妖术相关的古籍，显然死者在临终前有过一些奇怪的兴趣。
“怪事！”李元芳用手指轻轻捻着封面，心中暗道，“看起来，他似乎有过类似的经历。”
狄仁杰则对那本显得特别陈旧的书籍产生了兴趣，他轻轻翻动，突然发现里面夹着一张字条，字条上写着：“若欲安然归处，须先焚魂驱邪。”
“焚魂驱邪？”李元芳听到这奇怪的咒语，心中一震，“难道这个死者真的信奉这些妖术？”
狄仁杰微微颔首，目光沉静下来，继续深入思索：“而且这个字条，显然是死者临终时的挣扎，恐怕在他死前，经历了重重煎熬。”他这时的脑海中浮现出刚才女子描绘的白衣女子，不禁心生疑惑，“那个女子到底与这一切有何联系？”
就在此时，外面传来了一阵骚动，众人再次聚拢，惊叫声此起彼伏：“又有人看见白影了！”
狄仁杰与李元芳立即冲出小屋，只见一名男子面色苍白，惊慌失措。人们围拢过去，询问他所见。“我在山头打猎，突然看到一个白色的影子，宛如女子的身影，面目模糊，不曾听见声音，却让我心中一阵恐慌，几乎跌下山崖！”
狄仁杰面露沉思之色，随即带着李元芳朝山头走去。山路崎岖，步伐越来越快，越过几道树木间的缝隙，迎面而来的是寒风阵阵，古木上传来鸟儿的惊叫，灵动而又诡异。
“这里的风似乎有些古怪。”李元芳微微蹙眉，察言观色之下，只觉隐约感受到山中的异样。
狄仁杰轻声回应：“仔细看，山中有许多神秘的符咒，果然与此案有关。”他走近一支斜立的古松，发现清晰的符文刻在树干上，似乎正是在暗示着某种力量的存在。
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