在大唐盛世的长安城，一宗离奇诡谲的案件悄然降临。此案发生在一处繁华的街市附近，在一座冷清的小院中，发生了一起骇人听闻的事件。一名年轻女子被发现死于家中，她的身边环绕着奇异的符咒和蜡烛，似乎是一场东洋邪术的斗争。
这位受害者名叫柳霜，年方二十，肌肤如雪，纤尘不染。她的容貌宛如盛开的白莲，清丽脱俗，然而此时的她却躺在地上，口中发出微弱的呜咽声，神情恍惚，似乎还未完全离开人世。狄仁杰与他的得力助手李元芳，接到报案后急匆匆赶往现场。
“元芳，你看！”狄仁杰眉头微皱，指向柳霜身旁布满花瓣和符咒的地面，“这些符咒明显是有意为之，似乎是在召唤什么邪灵。”
李元芳仔细观察，眉头一挑，“这其中必有名堂，或许与她最近交往的人有关。我们必须找到她的亲友，深入挖掘她的生活背景。”
就在此时，院子外传来了低沉的哭泣声。一位年迈的妇人泪流满面，颤抖着走了进来，“是我，是我害了她……”她扑倒在柳霜的尸体旁，手足无措地哭喊着。
狄仁杰心中一动，轻声问道：“这位是……”
“我是柳霜的母亲。”妇人抽泣道，“我女儿心地善良，但最近她变得异常沉默。我昨夜梦见一个黑影在追她，醒来后就发现她——怎，怎么会这样……”她的声音透着绝望，眼中流露出一丝隐秘的恐惧。
狄仁杰和李元芳对视一眼，心中暗想：这一定与柳霜所交往之人有关，或许是情感纠葛，亦或是金钱利益的冲突。狄仁杰追问：“她最近有交往什么人吗？”
“她常与一个东洋商人交往，名叫佐藤。他给她送了不少礼物，但我总觉得他不怀好意……”妇人喃喃道，语气中满是忐忑。
“东洋商人……”李元芳心中一紧，他也曾听闻过东洋的巫蛊之术，古老而神秘，常配合药物使用，默默操控他人的心智和灵魂。
狄仁杰立刻决定，必须探查这位商人。于是，经过打听，他们得知佐藤暂住在长安的一家酒楼。二人迅速赶赴酒楼，探查他的行踪。
在酒楼的雅间里，他们见到了佐藤。此人身材高挑，皮肤呈健康的古铜色，戴着一副金丝眼镜，面容冷峻。他见到二人进来，微微一笑，神态从容，似乎无所畏惧。
“二位是何人？”佐藤问道，声音柔和却带着几分疏离。
狄仁杰微微一笑，介绍道：“在下狄仁杰，因柳霜的死前来请教几件事。”他直视佐藤的眼睛，试图从中看出破绽。
“柳霜？我与她并无交情，怎会与我的生意扯上关系？”佐藤淡淡道，目光游离，似乎在掩盖什么。
“你不曾与她交往？可我们刚才听闻她母亲提到你……”李元芳不放过任何一个机会，继续追问。
佐藤微微皱眉，冷笑道：“我与她的确有过生意上的往来，然而，我对她无意。如果她遇害，恐是他人所为。”
狄仁杰隐隐感觉事情不妙。他仔细观察佐藤的神情，发现他每次提到柳霜时，眼中流露出一丝极为细微的恐惧，而这种恐惧似乎又与他口中的“生意”有关。
“那么你知晓什么？”狄仁杰直言不讳，“她的死必与某种仪式有关，这其中是否有你的参与？你不必再掩饰。”
佐藤面色微变，语气中带着几分慌乱，“我告诉你，她的死与我无关。我虽精通东洋文化，但不涉及邪术。”
狄仁杰心中一动，暗想：“果然有所隐瞒。”果然，经过几番试探，佐藤的神情愈加不安。狄仁杰决定采用更为直白的方式：“我们会将这个案子调查到底，包括你的所有行踪。”
临走前，他们故意将柳霜的尸体带回，打算进行尸检，以搜寻更多的线索。几日之后，尸检的结果出了，果然在柳霜的体内发现了微量的毒药成分，更重要的是，证实了她确实受到过某种控制，仿佛是被施下了巫蛊术的影响。
狄仁杰和李元芳再次找上佐藤，这次他们带来了更加确凿的证据，逼问他：“你难道不想解释这究竟是为何？”
佐藤终于露出了一丝慌乱，“那是一个秘密，我害怕，柳霜的母亲，她，她其实是从小生活在偏远的山村，信奉着古老的巫蛊术……”
“巫蛊术？”狄仁杰敏锐地捕捉到这个线索，“你这是在说，她母亲可能与此案有关？”
佐藤手足无措，语气急促：“我只是在她的生意上以东洋的方式帮助她，但我绝无意害她。她母亲才是那个与巫蛊有关的人！”
此言一出，狄仁杰和李元芳愣住了。狄仁杰始终没有放过那位母亲的表情，种种细节中，此案似乎真的与她息息相关。
再次找到柳霜的母亲，狄仁杰提出要进行详细问话：“您对于柳霜的交朋友总是有所担心，是否因为对她的感情太过执着？”
妇人面露疑惑之色，声音微弱：“我只是担心她，常常在梦中无法安宁……”
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