瓦莲京娜觉察到房间中的气氛变得愈发紧张，勉强挤出笑容，走过来打圆场。
“维达博士，其实除了麦角提取物，我们还有很多其他药物可以治疗难产和精神疾病，而且副作用不像麦角素那么大，您又何必非得放纵麦角素这个恶魔闯进人间呢？”
“瓦莲京娜女士，您曾说杀人的不是武器，而是使用武器的凶手，麦角素不也是同样的道理？”
“因为有副作用就把药物封存起来，不敢深入研究，这就好比因为武器能用来杀人，所以就把武器全部销毁，这种自欺欺人的做法，难道您不觉得很可笑吗？”
瓦莲京娜听了他的反驳，不由语塞，苦笑着摇摇头，想不出该如何回应。
“陛下，女士，不如咱们各退一步，我在公开发表的论文中特别注明麦角素的副作用和禁忌，推荐采用这种物质制药的厂家把上述警告标注在药品说明书上，定为处方药，病人只有得到专业医师的许可方能在药店购买，从而提醒大众避免滥用致幻药物，你们觉得这个主意怎么样？”乔安倡议道。
“很遗憾，维达博士，你这纯属书生之言，不接地气，毫无意义！”罗兰冷冷批评道，“你说的这些做法，在蓝星都实践过，结果如何呢？说好听点儿，就是‘防君子不防小人’，根本无法阻止毒品泛滥！”
“维达博士，您就听罗兰一回劝吧！”
瓦莲京娜竭尽所能劝说乔安。
“罗兰比我们都多活过一辈子，经历过很多我们无从想象的事情，麦角素的潜在危害有多可怕，没有比来自另一个世界的他更清楚！”
乔安挠了挠头，心中疑团有增无减。
金龙女士刚才说的那番话，究竟是在暗示什么？
身为一头寿龄高达300岁的壮年金龙，难道她的人生经验，还不如罗兰这个二十来岁的年轻人更丰富？
瓦莲京娜还说皇帝陛下曾经两世为人，这是一种夸张的修辞方法，抑或暗示灵魂转世？
这些疑惑令乔安难以释怀，然而他心里清楚，眼下不适合追问这些隐私，最后只能再退一步，颇不情愿的接受了皇帝陛下和金龙女士的请求，同意把合成麦角素的相关内容，从自己的研究报告当中删得一个字也不剩。
或许是因为心里过意不去，或许是想替皇帝陛下补偿一下年轻的法师，瓦莲京娜柔声细语的问乔安：“维达博士，我听康蒂说，新大陆的三株伊尔明苏尔古树都与您交情不错，还集结三兄妹的力量为您打造了一件次级神器？”
“是有这么回事。”
乔安从储物袋里翻出“伊尔明苏尔之枝”，递给金龙女士。
瓦莲京娜接过去观摩了片刻，若有所思的点了点头，接着问乔安：“维达博士，如果您不反对的话，我可以施展传奇魔法‘自然之心’，帮您强化一下这株神奇的树枝。”
“天上掉馅饼”的好事，乔安当然不会反对，怀着感激向金龙女士道谢，因被迫删改论文而有些低落的情绪，也不那么郁闷了。
瓦莲京娜收起“伊尔明苏尔之枝”，告诉乔安，需要一整天的时间施行施法仪式，为树枝恒定传奇魔力，后天早上就把树枝还给他，过后就拉着罗兰告辞离去。
直到皇帝陛下和金龙女士离开实验室，康蒂才端着茶盘，从厨房蹑手蹑脚的溜回来，试图装出一脸若无其事的样子，却被乔安当面揭穿。
“康蒂！你别装作没事人的样子，让你去准备茶点，招待客人，结果倒好，客人都走了你才回来，躲在厨房干什么呢？是不是在偷听我和客人谈话？”
“没、才没有呢！”德鲁伊姑娘心虚的低垂着头，不敢直视乔安的眼睛，“我在厨房听见你和陛下激烈争吵，仿佛马上就要打起来了，吓得我大气都不敢出，哪还敢露面啊。”
看到她这担惊受怕、楚楚可怜的小模样，乔安于心不忍，叹了口气，柔声安慰她别担心。
“我与陛下，还有瓦莲京娜女士，只是在进行学术方面的讨论，观点不同，争辩是很正常的事，不是什么吵架，更不会落下芥蒂，你别往心里去。”
“那就好。”
康蒂拍了拍胸口，露出释然的微笑。
发觉研究报告散落在桌上，连忙跑过去收拾整齐，递给乔安。
乔安意兴阑珊地摆了摆手。
“康蒂，这份报告你拿着，把关于合成麦角素的内容通通删掉，然后改写成一篇论文，格式就按照我之前教给你的那样写，完成初稿以后拿给我看。”
“好的，论文题目是什么？”康蒂探头过来问。
“删掉了合成麦角素的工艺，原来的题目就不能用了，暂且改成《圣火症与麦角菌的毒理学研究》好了。”乔安思索着说。
康蒂点头记下，满怀希冀的问：“这篇论文写好以后，打算投给哪家期刊？”
“当然是《奥法探索》。”
乔安又忍不住叹了口气。
如果保留论文原貌，还有机会冲击一下满分评价，如今被迫删掉合成麦角素的章节，也就九十来分的档次了。
他之前投稿的两篇论文，《眼魔的社会与生态》，还有《夺心魔的社会与生态》，可都是满分大作，现在发表一篇删减版的“平庸”之作，自己都觉得怪丢人的，甚至都不太想投稿了。
乔安和康蒂在同一个屋檐下工作，所处的位置不同，心境也不尽相同。
得知论文有望发表在顶级核心期刊上，康蒂的小心思就活泛起来，抱着乔安的臂弯，贴在胸口摇来摇去，带着撒娇的神态问：“可不可以让我在论文上挂个名，二作三作都行！”
“你也想当学霸？”乔安半开玩笑地问。
“嗐！我哪有那个本事当学霸啊！还不都怪我那些爱管闲事的同学，总想打听我在你的实验室里做些什么，如果我直说每天的工作就是养老鼠、逮地精、打扫卫生、给你端茶倒水啥的……保准被她们笑话！你让我在论文上挂个名，说出去也有面子不是？”
德鲁伊姑娘满眼希冀地望着乔安。
……
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