当夜，子禅不眠，一为师兄们写了百字书信，二去擦拭风浮濯佛像，三锁停仙寺，坐在长阶等待望枯的到来——决心要陪望枯走这一遭济世之路。
望枯这夜同样难眠，且孤身在磐州城走了三里路。此地没有硝烟，不飞纸钱，更无哭嚎，只是静得太过，灯火点了又灭，死气沉沉，只借弦月，描摹昨年太平盛世。
偶尔也会有几个疯癫之人，如两岸猿啼，大呼小叫，凄厉惊走鸟儿：“来啊！留我一人算什么本事！有本事把我也带走啊！”
临近宫城，望枯逗留了些许时候。
当初来此背尸的侧门，今日却大大敞开。望枯试着一迈，也无阻拦禁制。
“叮铃——”
她的脚心好似踩上了一条长线，怕惊扰宫人，作势潜逃而去。
谁知那深丛却有人拔地而起。
颇有起尸之相。
李游不由戏笑，哪怕身卧草丛，两眼也胜过灯盏：“神女大人，可算让奴才逮着了……神女大人胆子大，不曾想奴才会吓着您，望您海涵。”
望枯进退两难：“……这是何意？”
李游：“并无何意，圣上说，如今天下这么乱，你定会回来看看的，却不会走正门。昔日入的什么门，回来也是此地。奴才便填平了皇后宫的池子，还找了道士做法，一心守在此地等您。”
那池子极阴，望枯今非昔比，确信此物是紫气东来的皇宫相互制衡了，省得风光太盛，早早耗尽这因地制宜的灵气。
李游：“快变天了，神女大人何不进来与圣上叙叙旧？”
望枯挪步，不耽搁这一时。
禹聆只着里衣，脸庞填了油水，还少了从前那有求必应的老实模子，反而多了凌冽：“神女大人……不，望枯，许久不见。此次前来，可愿给朕指点什么迷津？”
望枯：“我想不出法子。”
禹聆叹息：“朕料想也是，如今宫中在节省吃穿用度，各地势力蠢蠢欲动，唯恐哪一日就爆发战乱了，朕还需留些本钱，不能让朕的子民吃苦挨饿……就只能怠慢望枯了。”
望枯：“无妨，皇宫可有什么异样？”
禹聆摇头笑：“世家子遭殃得多，派遣奴仆策马千里寻人，还天天上书让朕动用兵马，朕不听，便成日弹劾，前不久被磨得耳根起茧子，便破例杀鸡儆猴一回，总算安稳多了。”
“而皇宫就不算多了，尽是些宫中的丫鬟、太监的家人难逃幸免，朕便给了盘缠，不及出宫的年份，便早早遣散回乡了，也算是一个偿还罢。”
“只是来了些妖怪……朕不知如何处置，便让士兵巡逻，再关在大牢里。”
李游待她说完，才话锋一转：“倦空君呢？他先前不是与神女大人形影不离的，今日怎的不见了？”
哪壶不开提哪壶。
望枯不悦：“死了。”
禹聆与李游面面厮觑：“……”
望枯：“倒是禹聆，世道这么闹，我以为遍地都是声讨不快的人，磐州百姓如此安分守己，倒是让我意想不到。”
禹聆幽叹：“他们闹过的，但给了钱两，又能如何？人还是走了，自己也不知何时会随这离去之人一并去，此事了无尽头，折磨来去，也只是让自己耗尽气力。何况如今磐州百姓心绪低迷，商贾开张或不开张，也只是看能不能聚来几个好友，款款旧话。剩余的农户、屠夫、小贩，能归园田居就通通归园田居了，事事萧条个彻底——此事朕难以干预，亲眷比钱两的份量重太多了，无论怎么帮扶都无法更改这一局面。”
望枯懵懂明白：“……是啊。”
这场战乱看似不见血，实则，是往心口里回流了。
禹聆裹着外衣，亲自带领望枯去那檐下青苔，却阴风满路的大牢。
“有些妖怪心性暴戾，早已逃之夭夭的，剩下的这些，从未有逃离的心思。”禹聆贼眉鼠眼，与望枯耳语，又似当初那虎头虎脑的“新帝”了，“诶，这里头有没有你的亲眷，若是有，赶忙带走罢，看守士兵早就不想干了，说两句好话他就能给你放行，千万别硬碰硬！”
望枯：“好。”
她与李游相携走后，晨露未曦，一个个不见双腿的人从在牢狱的青石板砖里钻出来。
不同于李游的“相似”，他们的的确确是“魂灵”。
其中一个，竟是许久未见的凌嵘。
凌嵘面目依旧，却濡湿双眼：“望枯，太久不见，幸好你还安然无恙。十二峰借住妖界将晚城时，晓拨雪宗主也曾问了我一嘴，但我们鬼修众多，又给不出钱两，这才不曾跟去叨扰，只能来人间游荡。”
“不见战乱时，我便听了不少消息。天道毁了游风城，后来天道也毁了，辛言宗主死了，十二峰分崩离析，空桑山坍塌。”
“我虽不曾亲眼一见，却深知这些都是望枯的功劳。后来，我也想方设法打听过你与席咛的安危，奈何出了雾岫二山，哪里都相隔天涯海角，我只得在路上且行且看。”
“谁曾想，便碰到了天下大乱的时候。好几个鬼修都不见踪影，我们也想在这世道里出一份力。便在各地停了几月，磐州是最后了……见你还能安然无恙，我便宽心了。”
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