“它不是来复仇的。”铁穗的余烬刃插在地上，刃尖的缺口正对着花苞，“是来送这封信的。”
石青的手按在花苞上，地脉石的暖意顺着掌心传来：“爷爷当年刺完那刀，把半块地脉石塞进老槐先生手里，说‘等石脉学会低头，再用它补裂缝’。”
木棉的眼泪滴在花苞上，水珠滚落的瞬间，花苞突然绽开，长出朵三色花——花瓣是红绳的红，花蕊是地脉的金，花茎缠着圈水纹，像极了他们的疤结。
“是‘共生花’。”铁穗的核心晶与花产生共鸣，脑海里突然闪过老槐先生的最后记忆：他躺在地脉心脏旁，手里攥着半截红绳，绳尾系着块石片，上面刻着朵没完成的木棉花。
回程的路上，甜水河的星光格外亮。铁穗、石青、木棉的红绳结在风中相碰，发出的声音像在说“我们都懂了”。
老槐树下的地脉祭还在继续，孩子们围着共生花的投影唱歌，歌词是铁穗编的：“红绳结，结着疤，风一吹，开成花……”
铁穗站在树顶，看着甜水河与落星谷的光连成片，突然明白星屑蛾最后那句话的意思——它不是在嘲讽，是在提醒：守护从来不是“做到了”就结束，而是像红绳结上的疤，带着过往的重量，继续往下系。
她摸了摸腕间的疤结，萤光碎片在暮色里闪了闪，像老槐先生的眼睛，又像铁球姐姐的红布条，还像石青的石花、木棉的水纹——所有牵挂都缠在一起，在时光里，慢慢长成了永恒。
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