破晓之前，古堡内静谧得如同被一层寒霜笼罩，唯有维克斯·劳伦斯所在房间的窗户透出昏黄灯光，在这黑暗中显得格外孤寂。
维克斯坐在雕花案桌前，烛光摇曳，映照着他那专注而锐利的眼神。
他逐字逐句地审视着手中的情报，眉头随着内容时而紧锁，时而微展，手中的羽毛笔不时在文件上圈圈画画，标记着关键信息。
当看到尹道天在宫殿局势中试图掌权的情报时，他的眼神瞬间一凛，握着羽毛笔的手不自觉用力，指关节泛白。
尹道天在他眼中不过是随意摆弄的傀儡，竟敢违抗命令，这无疑是对他权威的公然挑战。
他怒不可遏，将文件狠狠摔在桌上，紧接着拿起另一份关于叶辰带领洪兴会进攻宫殿的详细描述。
起初，看着叶辰的行动，维克斯嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
可当视线落在情报末尾，得知阿鬼竟是叶辰的卧底时，他眉头紧锁，额头上的皱纹愈发明显。
“那个阿鬼，竟然是叶辰安排在尹道天身边的卧底？！”
他低声嘟囔，语气中满是惊讶与警惕，下意识地攥紧情报，纸张被揉得沙沙作响。
维克斯靠向椅背，心中疑云密布。
叶辰的夺权行动太过顺利，从情报来看，他对宫殿布局和守卫部署了如指掌，每一步都精准无比，仿佛一切尽在掌握。
这让维克斯内心警铃大作，身为劳伦斯家族分部掌权者，他老谋深算，深知这种顺利背后或许隐藏着不为人知的猫腻。
“来人！”
他在房中厉喝一声。很快，一名身着侍者服饰的老者轻敲房门后，快步恭敬而入。
“吩咐下去，密切关注叶辰及其势力的一切动向，任何风吹草动都不许放过，每隔一个小时汇报一次！”
维克斯目光阴沉地命令道。
“是！家主！”
老者领命而去。
……
宫殿内，气氛压抑得让人喘不过气，仿佛有一块无形的巨石压在众人头顶。
叶辰的怒喝如同一记重锤，狠狠砸在众人的心间，原本安静的大厅此刻落针可闻。
那名提出不当请求的洪兴会成员，被叶辰冰冷的眼神和威严的话语吓得脸色惨白如纸，身体不受控制地颤抖起来，头深深地低着，恨不能找个地缝钻进去。
周围成员们也都被叶辰的怒火震慑住，眼神中充满畏惧。
他们心里清楚，叶辰平日里亲和，但在原则问题上绝不含糊。
此刻，谁都不敢再多说一句话，生怕成为叶辰下一个发怒的对象。
整个大厅陷入令人窒息的寂静，只有众人沉重的呼吸声在空气中回荡，仿佛暴风雨来临前的沉闷前奏。
就在这时，刘雨希大步流星地走上前。
他曾是严肃的监狱长，如今虽穿着略显邋遢的衣衫，领带随意耷拉着，却仍难掩沉稳气场，那股不羁大叔的随性劲儿和往昔的严肃形象形成鲜明反差，让人一时有些恍惚。
“会长，怎么个事？”
刘雨希问道。
叶辰没有回应，脸色依旧阴沉，缓缓背过身去，那背影仿佛带着无尽的威严与不满。
“刘执事，事情是这样的……”
说话的人神情紧张，额头上渗出细密汗珠，声音微微颤抖着将之前提出不当请求一事一五一十地讲述了一遍，讲述过程中还不时偷瞄叶辰的背影，生怕叶辰突然转身发怒。
闻言，厉红衣明艳的面容瞬间笼上一层寒霜，好看的眉头紧紧蹙起。
一旁的柯洛见状，心疼地握紧她白皙的小手，轻轻捏了捏，似在传递无声的安慰。
刘雨希听完，不动声色地瞥了一眼叶辰的背影。
身为执法堂执事之一，他深知必须妥善处理此事。他收回视线，看向林涛。
林涛同为执法堂执事，此刻看向犯错那人的面色极为难看。
刘雨希从林涛的表情中读出了他的态度，心中已有了答案。
“你自己退会吧，这样一来，还能体面一些。”刘雨希说道。
那人听闻，脸色瞬间变得一片煞白，嘴唇哆哆嗦嗦地想要辩解，却又不知从何说起，双腿一软，直接瘫倒在地。
他心里明白，自己这次的不当言论严重触犯了洪兴会的规则底线，如今被要求退会，已是最轻的处罚。
“谢会长，谢执事……”
那人声音颤抖，带着无尽的懊悔与不甘，艰难地从地上爬起来，一步三回头，眼神中满是对洪兴会的留恋，可又不敢再多做停留，只能拖着沉重且狼狈的步伐，失魂落魄地离开了宫殿大厅。
那人走后，叶辰缓缓转过身来，眼神冷峻如冰，如同一把利刃扫视着一众洪兴会成员，仿佛要将每个人的神情都刻在心底。
“咱们洪兴会的规矩是什么！”
叶辰猛地提高了音量，声音在大厅中回荡，震得众人耳膜生疼。
语气中，充满了不容置疑的威严。
“江湖人，江湖事，讲人情，通世故，不惹事，不怕事，敬三分，有底线，敢越界，屠满门！”
众人齐声应和。
“今天这事儿，只是一个警示！”
叶辰继续说道，眼神坚定地扫过众人。
“你们都给我记清楚了，咱们在这江湖上闯荡，靠的就是铁打的规矩！”
“讲人情，是对自家兄弟，通世故，是为了在这复杂世道里周旋。”
“咱们不惹事，不代表怕事！”
“有人敬咱们，咱们回敬三分，可要是有人敢越界，就休怪咱们心狠手辣，让他知道‘屠满门’可不是一句空话！”
“谁要是再敢像今天这人一样，触犯底线，退会只是最轻的处罚！”
由于一众洪兴会成员都经历过“死忠处理”，叶辰并不担心那名自动退会的成员会有异心，反而担心他会为了戴罪立功去做危及生命的傻事。
柯洛似乎看出了叶辰心中的忧虑，念头一动，一道影子悄无声息地从他脚下分流而出，如同一道黑色的闪电瞬间追上那人的脚步，逐渐融入到那人的影子里。
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