河元城的茶楼酒肆间，暗潮汹涌的气氛几乎凝成实质。
郑贤智坐在“沁芳楼”二楼临窗的位置，看着楼下修士行色匆匆，耳边尽是压低声音的议论。
“游家那老东西撑不了多久了吧？听说昨儿个又吐了好几口黑血。”邻桌几个修士挤在角落，眼神里满是幸灾乐祸。
“王家和赵家早就盯着游家的灵田了，只要老家伙一咽气，怕是立刻就要动手。”
“可不是嘛！”另一个人嗤笑一声，“柳家、孙家也不是省油的灯，都在等着分一杯羹呢。
前儿个柳家三长老还在坊市放话，说游家要是护不住产业，就别怪旁人不客气。”
郑贤智端起茶盏轻抿，表面上是在品茗，实则神识外放，不漏过任何一句关键话语。
他很快便摸清了局势：河元城五家紫府势力中，王家底蕴最深，豢养着数位紫府修士；
赵家擅长机关术，其布下的杀阵连紫府修士都不敢轻易招惹；
柳家以丹道闻名，把持着城中大半药材生意；
孙家则与天鸿城的世家暗通款曲，行事最为隐秘。
这四家平日里与游家维持着表面和平，私下里却小动作不断。
游家老祖病重的消息传出后，他们更是蠢蠢欲动。
城中坊市的灵石兑换比例突然波动，游家名下的产业接连遭遇“意外”——灵矿塌方、商铺失火，明眼人都知道是有人在背后捣鬼。
郑贤智放下茶盏，指尖无意识地敲击着桌面。这样的局面，既是危机，也是机会。
若能在游家风雨飘摇之际展现价值，不仅能顺利进入游家，为之后潜入赢家核心城池铺路。
但首先，他得想个办法，让自己的出现，成为游家不得不抓住的“救命稻草”。
……
郑贤智在河元城附近寻找了一圈，利用灵天浩对煞气的感应，还真让他找到一座古墓，当然只是一座普通的墓穴而已，见到墓穴郑贤智瞬间来了主意。
……
在一个夜里找到一伙地痞流氓，让他们散出在城北发现一座古墓，里面有延寿灵物。
三日后，河元城的大街小巷炸开了锅。一名衣衫褴褛的散修在坊市口高呼：“城北山脉深处有万年古墓！里面上古灵药，可延年益寿！”
此人被守卫带走前，还死死攥着半片泛着莹白光泽的叶子——正是郑贤智身上一株四阶灵药的残片。
消息如野火般烧到青云峰时，游家议事厅内已吵得不可开交。三长老猛地拍碎茶盏，震得满桌玉简簌簌作响：“定是那四家设下的圈套！想引我们入山围剿，届时瓜分产业便名正言顺！”
他脖颈青筋暴起，浑浊的眼珠瞪着主张探寻的年轻族人。
“可太上长老前日刚试过新得的续命丹，根本无效！”一名青年修士红着眼眶站起，腰间家徽随颤抖的身躯轻晃。
“再等下去，老祖撑不过半年！”此言一出，厅内顿时寂静，唯有烛火在众人脸上投下明灭不定的阴影。
二长老抚着山羊胡沉吟：“派人暗中查探倒也可行。若真有灵药......”话未说完，族老席位传来冷笑。
拄着龙头拐杖的老者颤巍巍起身：“查？等你们查完，黄花菜都凉了！与其坐以待毙，不如赌上一把！”
三长老猛地站起身，袖中滑落的玉简摔在青石地面上，发出清脆的碎裂声：“诸位难道忘了上个月城西商铺的那场大火？
柳家的人分明就在现场！如今突然冒出什么古墓，分明是引我们入瓮的陷阱！”
他指向主位上供奉的游家先祖牌位，“若贸然派人前去，死伤惨重不说，游家千年基业恐毁于一旦！”
“三长老莫要危言耸听！”五长老霍然起身，腰间佩剑随着动作发出嗡鸣，“如今老祖命悬一线，就算是龙潭虎穴，只要有一丝希望，也值得一试！
难道要看着老祖魂归天地，我们却束手无策？”他转向二长老，眼中满是急切，“二哥，你最通药理，那枚四阶灵药的残片虽被守卫收缴，但以你的见识，难道看不出其中端倪？”
二长老面色凝重，捻着胡须的手指微微发颤：“残片确有古墓的气息，只是......”
他话音未落，大长老一直闭目养神的双眼突然睁开，精光乍现：“都别吵了！此事不可莽撞。先派十名筑基修士组成暗探小队，乔装改扮后潜入山脉，若真有古墓，再从长计议。”
“大长老这是怯战！”一名年轻的执事突然站出，涨红着脸喊道，“等到暗探回来，老祖怕是连最后一口气都没了！
依我看，不如集结族中精锐，直接杀进山脉！谁敢阻拦，便是与我游家为敌！”
此言一出，厅内顿时哗然，支持与反对的声音此起彼伏，如同沸水般炸开。
三长老气得浑身发抖，猛地抽出腰间软剑，剑尖直指那名执事：“乳臭未干的小子！你想让游家子弟白白送死吗？”
就在剑拔弩张之际，一道虚弱却威严的声音从后堂传来：“都住手......”
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