然而，命运的齿轮并未就此停歇。时光匆匆，晋惠公十四年（前637年）九月，一代晋君晋惠公终于走完了他的一生，驾崩而去。太子圉继位，成为了晋怀公。晋怀公自幼生长在晋国宫廷内部，目睹了权力斗争的残酷，深知权力的重要性。他登上君位后，心中始终怀揣着对重耳的嫉妒与防备。在他看来，重耳流亡在外多年，在各国积累了丰富的人脉和声望，是他统治地位的最大威胁。为了稳固自己的统治，晋怀公颁布了一道严苛的命令，要求所有跟随重耳逃亡的人必须按期归晋，逾期者，将斩杀其整个家族。这道命令如同一道晴天霹雳，在重耳的追随者中引起了巨大的震动。不少人陷入了为难与恐慌之中，纷纷思忖着是留在秦国等待时机，还是冒险回国。他们心中充满了矛盾，一方面担心家人的安危，另一方面又不愿放弃追随重耳的信念。
晋怀公并未就此罢休。他听闻重耳的外公狐突仍然和重耳在一起，心中更加担忧狐突会暗中助重耳复国。狐偃与狐毛一直跟随重耳，未曾回国，他们在重耳阵营中有着举足轻重的地位。晋怀公心生一计，认为只要除掉狐突，就能断了重耳的一个重要支持力量。于是，他不顾众人的反对，下令杀害了狐突。这一行为无疑加剧了晋怀公与重耳之间的矛盾，也让晋国国内的局势变得更加动荡不安。晋怀公的残暴统治，引起了晋国国内不少有识之士与大臣的不满与怨恨。他们对晋怀公的所作所为感到失望，纷纷暗中寻找新的出路。
晋惠公十四年（前637年）十二月，晋国大夫栾枝、郤縠等人得知重耳在秦国的消息后，纷纷暗中前来劝说重耳与赵衰等人回晋国。他们表示，许多愿意作内应的人已经暗中做好准备，只等重耳归来，便一同推翻晋怀公的统治。秦穆公也看准了晋国国内局势的变化，深知这是重耳回国称君的大好时机。于是，他立刻下令派出军队护送重耳回晋国。一场惊心动魄的复国之举即将拉开帷幕。
重耳听闻秦军将至，内心激动不已。多年的流亡生涯，让他尝尽了人间的酸甜苦辣，如今终于有机会回到自己的祖国，实现复国的梦想，他怎能不感到兴奋？然而，晋怀公听闻秦军已来，却并没有慌乱。他立刻命人派出军队在晋国边境抵拒。在晋国国内，民众们早已被晋怀公的残暴统治所失望，当他们得知重耳即将归来，都暗自欢喜，不愿为怀公抵抗秦军。只有晋惠公的旧臣吕省、郤芮不愿让重耳即位，他们在暗中谋划，试图破坏这场复国之旅。他们深知，一旦重耳即位，他们的地位和利益将受到严重威胁，于是便暗中勾结，企图阻止重耳回国。
终于，晋文公元年（前636年）春，秦国护送重耳的军队浩浩荡荡地到达了黄河岸边。在这关键时刻，狐偃站了出来。狐偃是重耳的舅舅，也是他最信任的谋士之一，多年来一直跟随重耳四处漂泊，为他出谋划策，立下了汗马功劳。然而，此时的狐偃却面露愧色地说道：“公子啊，自从我跟随您周游天下，一路走来，我确实有许多过错。这些过错，我自己心里都十分清楚。如今公子您即将回到晋国，重振国业，我请求在此时与我主公子分别离去吧，不想成为公子未来治国道路上的负担。我深知自己能力有限，恐怕无法在您治国的道路上给予更多的帮助，与其留下来成为您的拖累，不如就此离去。”
重耳听闻狐偃的话，心中十分感动。他深知，狐偃跟随自己多年，为自己付出了无数心血，如今说出这番话，定是心怀愧疚。于是，重耳感慨道：“如果我回到晋国，日后有任何不与您同心的决定与行为，那就请河伯作为见证，来惩罚我吧！”说完，重耳毫不犹豫地把自己随身携带的璧玉高高举起，用力扔到黄河中，以此表明心迹，与狐偃明誓。他希望用这种方式让狐偃明白，自己永远不会忘记他的功劳，也永远不会抛弃他。
就在这时，介子推也在船中。介子推是一位品德高尚、淡泊名利的人，他跟随重耳流亡，并非为了功名利禄，而是出于对重耳的忠诚和对正义的追求。他看见狐偃的举动后，忍不住笑道：“确实如此啊，上天明显是在支持公子兴起。可狐偃却把这一切都认为是自己的功劳，并借此机会向君王索取，实在是太无耻了。我可不愿与这样的人同列。”说完，介子推便隐蔽起来，独自渡过了黄河。他不愿参与到权力的争斗之中，只想远离尘世的喧嚣，过着宁静的生活。
秦军很快包围了令狐，与此同时，重耳的军队也抵达了晋国境内，驻扎在庐柳。二月辛丑日，狐偃与秦晋大夫在郇结盟。这一结盟进一步巩固了重耳复国的基础，也让秦晋之间的合作更加紧密。双方在结盟仪式上，互相表达了合作的诚意和决心，共同发誓要为重耳的复国大业而努力。壬寅日，重耳顺利进入了晋军中，受到了晋军将士们的热烈欢迎与尊敬。将士们纷纷高呼重耳的名字，表达对他的支持和拥护。随后，重耳一路前行，丙午日抵达曲沃，丁未日，重耳进入武宫朝拜，正式即位为晋文公。晋国的大臣们得知重耳即位的消息后，纷纷前往曲沃朝拜这位新君。他们对晋文公的即位充满了期待，希望在他的治理下，晋国能够摆脱困境，走向繁荣。而晋怀公在听到重耳即位的消息后，自知大势已去，无路可逃，只好仓皇逃到了高梁。戊申日，重耳为了斩断后患，派人前去高梁杀死了晋怀公。至此，重耳终于完成了复国大业，登上了晋国国君之位。
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