吴王夫差在征服越国之后，野心如同被点燃的火焰般急剧膨胀。他开始积极地为北进中原做准备，日夜操练兵马，修筑战车，储备粮草，一副志在必得的模样。夫差雄心勃勃，脑海中满是对未来的憧憬，他梦想着在中原大地上一展宏图，成为真正的霸主，让吴国的旗帜飘扬在每一寸土地上，让天下诸侯都臣服于他的脚下。
然而，此时吴国的贤臣伍子胥却敏锐地察觉到了潜在的危机。他忧心忡忡，再次郑重地向夫差建议“定越而后图齐”。伍子胥深知，越国就如同隐藏在吴国心脏深处的一颗毒瘤，虽暂时被压制，但越王勾践卧薪尝胆，其复仇之心从未熄灭，越国随时可能爆发，后患无穷。而齐鲁诸侯，在他看来不过是“疥癣”之疾，虽也有些许威胁，但远远比不上越国对吴国的潜在危害。
但此时的夫差已经被胜利冲昏了头脑，被霸业的欲望蒙蔽了双眼。他完全听不进伍子胥这番苦口良言，依旧固执地坚持自己北进的计划，认为伍子胥是在杞人忧天，阻碍他的霸业。夫差对伍子胥的忠言逆耳充耳不闻，甚至对伍子胥的劝谏心生厌烦。
更加令人痛心的是，在越国的反间计下，夫差竟然逼伍子胥自杀。伍子胥一生为吴国鞠躬尽瘁，如今却落得如此下场。伍子胥死前悲愤交加，他仰天长叹，扬言愿将自己的首级悬于国门前，亲眼看着越人是如何一步步踏入吴都的。他用这种方式，表达了对夫差的失望，也预言了吴国未来的命运。
周敬王三十一年（公元前489年），吴王夫差站在吴国的高台上，目光如炬，眺望着北方广袤的中原大地。他的野心如同汹涌的波涛，一刻不停地冲击着他的内心。为了消除北进时来自侧翼的威胁，他毅然决定先对陈国（今河南淮阳）发动进攻。陈国，这个地处吴国北上中原必经之路上的国家，其地理位置至关重要，如同咽喉要道，控制着吴国通往中原的通道。一旦陈国被攻克，吴国的北进之路将畅通无阻。
吴国的军队如同一把锋利的宝剑，迅速插入陈国的领土。战鼓隆隆，战旗飘扬，吴军的士兵们个个英勇无畏，他们怀着对胜利的渴望，踏上了征服陈国的征程。经过一番激烈的战斗，陈国的防线被吴军一一突破。陈国的士兵们虽然奋力抵抗，但终究无力回天。最终，陈国被迫臣服于吴国。这次胜利不仅让吴国解除了侧翼的威胁，更向中原各国展示了吴国的强大武力，也让夫差的野心更加膨胀。
周敬王三十三年（公元前487年），吴国的战车再次滚动，这一次，他们的目光转向了鲁国。鲁国是中原地区的重要诸侯国，文化底蕴深厚，国力雄厚。攻打鲁国对于吴国来说意义非凡，这不仅是对中原诸侯的一次挑战，更是吴国展示自身实力的绝佳机会。吴军一路势如破竹，如同狂风扫落叶般攻破了鲁国的防线。他们突破了鲁国的城池，击溃了鲁国的军队，最终打开了进军中原的大门。这一系列的军事行动，让吴国在中原地区声名大噪，也让其他诸侯国对吴国刮目相看，纷纷感叹吴国的强大。
然而，在这些胜利的背后，却隐藏着重大的战略失误。吴国将大量的兵力和资源都投入到了北进的战争中，全国的精锐部队几乎都被调往北方，国内的防御力量被严重削弱。与此同时，越国这个潜在的致命威胁却被吴国忽视了。越王勾践卧薪尝胆，时刻不忘复仇，而吴国却沉浸在北进的胜利喜悦中，没有意识到后方的危机正在悄然逼近。吴国的将领们沉浸在对中原霸业的幻想中，而伍子胥等忠臣的警告却被当作耳边风。越国如同一颗暗藏的毒瘤，随时可能爆发，而吴国却毫无察觉，继续在北进的道路上狂奔，一步步走向灭亡的深渊。
为了实现北进中原的战略目标，吴王夫差在周敬王三十四年（公元前486年）做出了一个具有深远意义的重大决策。他将目光投向了长江北岸的战略要地，精心营建了规模宏大的邗城（今江苏扬州）。这座城市坐落在长江与淮河之间的交通要冲，地理位置极为重要。它不仅是吴国北进的前沿据点，更是一座兼具军事和经济意义的城池。邗城的城墙高大坚固，城内设施完备，既能作为军事指挥中心，又能作为物资储备和转运的重要基地。它的建立，标志着吴国在北进战略上迈出了坚实的一步。
与此同时，夫差还下令开凿了一条具有划时代意义的运河——邗沟。这条运河从今扬州出发，经过射阳湖，一直延伸到淮安。它巧妙地沟通了长江和淮河两大水系，并进一步与泗水、沂水、济水等河流联结起来，形成了一条贯穿南北的水上交通线。邗沟的开凿，让吴国的水军能够更加便捷地在中原地区穿梭，大大提高了吴国的军事运输能力。粮草、兵员、武器等物资可以通过水路快速运往前线，为吴国的北进提供了有力的保障。这条运河不仅在军事上具有重要作用，还在经济上促进了吴国与中原地区的交流与发展，成为吴国北进战略的重要支撑。
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