合纵思想，作为战国时代一颗璀璨的战略明珠，是政治军事形势不断演变，尤其是战国中后期七雄纷争致使当时“国际关系”（华夏文明圈内诸国）产生重大变革的产物。它犹如一座灯塔，在那个风云变幻、战火纷飞的年代，为各国指引着一条联合自强的道路。
战国早期，七雄并立，宛如七座巍峨的山峰，彼此旗鼓相当，相互制衡，共同构成了华夏大地的政治格局。各国凭借自身的地理优势、政治智慧和军事力量，在这片广袤的土地上维持着一种微妙的平衡。然而，到了战国中期，局势发生了翻天覆地的变化。秦国在秦孝公的领导下厉行变法，推行商鞅变法，从政治、经济、军事等各个方面进行锐意改革。秦国通过变法，削弱了贵族势力，加强了中央集权，同时也激发了百姓的生产积极性和战斗热情。经过一系列的改革，秦国迅速崛起，国力强盛，地险势要。秦国兼并巴蜀后，不仅扩大了领土，还获得了丰富的资源和战略要地，进一步巩固了其强国地位。
而此时的六国，彼此之间为了争夺土地、人口和资源，陷入了一场无休止的消耗战中。他们互相攻伐，削弱了自身的实力，使得七雄并立的均势格局被彻底打破。苏秦，这位具有敏锐洞察力和远见卓识的政治家，深刻洞悉到了这一客观现实。他犹如一位高瞻远瞩的舵手，在这动荡的局势中适时提出了以遏制秦国、维护七雄均势为宗旨的合纵战略。
“合纵”，其核心理念是“合众弱以攻一强”，即联合众多弱小国家共同抵抗一个强大的强国，以此阻止强国兼并的步伐。苏秦提出合纵战略，其宗旨明确而坚定，就是要遏阻秦国势力的进一步扩大，避免力量失衡的格局进一步加剧。在苏秦看来，若秦国势力继续肆意扩张，整个华夏大地将陷入秦国的独裁统治之下，各国都将失去独立和尊严。因此，他倡导六国联合起来，形成一股强大的力量，以对抗秦国的威胁。
为了实现这一目标，苏秦提出了一套相应的对策。他主张通过六国联盟来遏制秦国，力求维持以崤函、河西为界线的东西两个战略区域的力量均衡。崤函地区地势险要，是中原地区的重要屏障；河西地区则是连接东西的重要通道，战略意义重大。苏秦认为，只有守住这两个关键区域，才能有效地阻止秦国的东进，为六国的生存和发展赢得空间。
苏秦的合纵说首先建立在对地缘政治的深入分析之上。他宛如一位技艺精湛的地理学家，深谙天下山川形胜，熟知各国力量现状。每到一国，苏秦都会首先向当局者详陈该国的地缘环境形势。他提醒山东六国首先要明确各自的安全状况，反复告诫六国的君主，要认清这一严峻形势，即他们共同的危险来自西方侧翼的秦国。
秦国享有得天独厚的区位优势、地形地势优势以及体制优势。其地理位置优越，扼守关中平原，四周被山脉环绕，易守难攻；地形地势上，拥有函谷关等险要关隘，进可攻、退可守；体制优势则体现在其变法后的高效行政管理和强大的军事制度上。苏秦深知，凭借这些优势，秦国将来必定是一种能够凌驾于六国实力之上的强权力量。因此，他严肃地指出，六国中每一个国家都绝对不能与秦国单独媾和以求苟安一时，更不能与秦结为同盟，那无异于是与虎谋皮。摆在他们面前的路只有一条：“六国从亲”，并力西向以抗秦。
苏秦的合纵理论极其注重地缘因素的重要性，并充分论证了六国结盟与其地缘政治因素的内在关联。他认为，山东六国在区位上相互关联，有着表里相属、唇齿相依的利害关系，应视为一个有着共同利益的战略整体。六国之间在地理上相互依存，经济上相互补充，文化上也有一定的交流与融合。例如，燕国与赵国相邻，两国在军事上可以相互支援；魏国与韩国相邻，在经济上可以相互贸易。苏秦强调，六国应充分利用这一整体性，以求在战略上相互依托、相互策应、互为犄角，从而在对秦作战中造成有利的态势。
为了说服六国君主接受合纵战略，苏秦反复向他们的当政者陈述这一关系。他用生动形象的语言描绘了六国联合的力量和秦国孤立无援的困境，让君主们深刻认识到合纵的重要性。他指出，六国若能团结一心，形成一个紧密的联盟，就如同六颗璀璨的星辰汇聚在一起，散发着强大的光芒，足以照亮整个华夏大地，抵御秦国的黑暗侵蚀。
苏秦的合纵理论不仅仅是一种认知体系，更是一套切实可行的行动纲领。它针对秦国扩张的威胁，提出了一套遏制秦国、维持均势的方法，即以联盟战略、凭借山东六国的合力抑制秦国势力的扩张，以此挽救和维护原有的均势。
行动方案主要分为两个方面。其一是以攻为守，六国联合起来，主动进攻，突破函谷关，深入秦国腹地。函谷关是秦国的咽喉要道，一旦被攻破，秦国将面临巨大的威胁。苏秦认为，六国联军气势磅礴，兵力雄厚，若能齐心协力攻破函谷关，必将给秦国以沉重的打击，使其不敢轻易扩张。其二是当六国中任何一国遭到秦国攻击时，其他五国绝不能坐视不管，必须群起救助。这无疑是一个卓越的协同作战方案，它充分利用了山东六国地缘上的相关性，使六国彼此在组织指导、兵力分配、战略协同、战术策应诸方面协调动作、密切配合。当秦国东向攻击任何一个国家时，都将陷入四面受敌、多线作战的窘境，进而遏止其逐步蚕食六国以进一步壮大自己的企图。
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