距离七星夜前五日前，樱花谷温泉。
春寒未散的夜，汪直踩着松针来到后山断崖。他解开腰间缠着金丝软甲的衣带，将三寸长的竹筒藏进石缝——那是用十种西域毒草炼制的软骨散，触水即化的粉末在月光下泛着诡异的蓝。
三日前他故意打翻油灯，借着收拾灰烬的机会，混合着血腥味羊皮地图被放在观星台高处，而后一只雪山隼扑棱着大翅膀用利爪将其叼走。
汪直望着石壁上蜿蜒如蛇的暗河入口，喉结滚动间尝到血腥味，仿佛又看见父母濒死之际溅起的血花。
温泉池底青苔裹着硫磺味扑面而来，李景的指甲抠进石缝才没被暗流卷走。软骨散的药效比他预计的慢了半刻钟，这半刻钟足够让浸泡在泉水中的真教主筋骨酥软。
当金丝缠上脖颈的刹那，教主暴睁的瞳孔里闪过精芒。李景被铁钳般的手掌扼住咽喉按向池底，沸腾的泉水灌入鼻腔时，他看清对方颈间那道蜈蚣状的旧疤——七年前，在西域一个部落，正是这道疤的主人，用金刀刺破了汪直双亲的喉咙。
缠斗间金丝深深勒入彼此血肉，殷红在氤氲水汽中晕染成诡谲的图腾。李景的肋骨发出脆响，却在剧痛中嗅到教主身上沉水香混着血腥的异样。就是现在！他猛然咬破舌尖，借着刺痛将藏于齿间的最后半粒解药咽下，内力暴涨的瞬间，金丝在教主喉间绞出细密的血珠。
濒死的猛兽爆发出骇人力道，教主五指如钩抓向李景面门。温泉水突然剧烈翻涌，潜伏在暗处的崔玉掷出淬毒的袖箭，教主偏头的刹那，李景趁机将金丝绕上池畔青铜兽首。随着令人牙酸的金属摩擦声，金丝在兽首棱角处骤然收紧。
两个时辰后，当汪直捧着孔雀石镶嵌的教主金冠踏入密室，李景正用银针挑起自己耳后的皮肤。染着曼陀罗汁液的麂皮紧紧贴合面部，蔺鹤真师父研制的"；牵机引"；药水正沿着脊椎缓缓渗透——这种产自太玄门的秘药能让骨骼发出轻微的爆响，直至身形与教主分毫不差。
"；该换眼睛了。"；汪直揭开冰玉盒，两颗浸泡在琥珀色药液中的琉璃珠泛着妖异的紫。这是他剖开教主眼眶取出的虹膜，此刻正漂浮在保持弹性的药汁里。李景按住突突跳动的太阳穴，将琉璃珠抵上充血的角膜。
暗格中的犀角灯突然爆出火星，汪直下意识去摸腰间弯刀，这是西域武士刻进骨子里的习惯。二十四年年前那个飘着沙尘的黄昏，六岁的他蜷缩在骆驼尸体内装死，透过血洞看见教主用金错刀挑开父亲喉管，母亲的银镯在沙地上被碾成齑粉。直到李景将沾着尸油的族谱摆在他面前，那些刻意模糊的记忆才撕开血淋淋的真相。
*
观星台上七盏青铜灯骤然熄灭，月光透过二十八星宿铜漏投射在地面，将王三娘的影子切割成破碎的甲骨文。
观星台上，气氛诡异。王三娘被带到台上，大祭司对教主恭敬说道：“教主，差不多了，有请天命女上去书写。”台下一众邪教教徒高呼：“星月十教千秋万代！”狂热至极。
王三娘坐在桌前，拿起笔，却突然停下，心中一动：“不行，我觉得我应该做点演讲，这样才够场面。”于是，她站起身来，面向台下一众邪教教徒，大声说道：“Ladies and gentlemen，I have a dream that one day this nation will rise up and live out the true meaning of this cre - cre - the holdless……”她用英文慷慨激昂地演讲着，台下众人一脸茫然，面面相觑。
教主的眼中闪过一丝笑意。
大祭司忍不住上前，一把将她拖过来，急切地说：“吉时已到，你的咒语也念得差不多了，快写吧！”王三娘无奈，只得重新提笔书写。写完后，她抬头望向天空，只见七星连珠，狂风大作，可预想中的天崩地裂并未出现。
大祭司仔细观察着七星灵珠，脸色骤变，对教主说道：“教主，七星灵珠没有紫气溢出，证明这所谓的天命女根本没有改变命格的资质，我们杀了她吧！她这几日在我们这里制造了那么多混乱，绝不能留！”教主微微点头：“大祭司所言属实。”说着，接过手下递来镶嵌着绿色猫眼石的波斯刀，缓缓走向王三娘。
王三娘惊恐地往后退：“教主，你听我说，我们一起下过棋，我还给你说了那么多的心里话，我还煮鸡汤给你喝，你不至于这么绝情吧！”教主充耳不闻，步步紧逼。就在波斯刀即将刺中王三娘时，教主却突然身形一转，将刀狠狠刺进了大祭司的脖颈。大祭司瞪大双眼，满脸的难以置信，缓缓倒在地上……
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