她话锋一转:"明日的接风宴,你可有什么特别安排?"
苏青柠心中一动:"回公主,臣女准备了一些南北合璧的菜品,其中就有贵国的'塞北烤羊'......"
"哦?"完颜暖玉眼前一亮,"你会做我们金国的烤羊?"
"惭愧,还未能掌握真正的精髓。"苏青柠谦虚道,"若公主不嫌弃,能否指点一二?"
完颜暖玉站起身:"走,去厨房。"
厨房里,完颜暖玉挽起袖子,亲自示范。苏青柠在一旁仔细观看,不时请教。
"关键是火候。"完颜暖玉说,"我们金人烤羊,讲究外焦里嫩,肉质要鲜嫩多汁......"
两人越聊越投机。不知不觉,天色已晚。
"没想到你这么懂行。"完颜暖玉赞赏道,"明日的宴会,我很期待。"
送走完颜暖玉,苏青柠若有所思。这位金国公主,显然不只是来吃一顿饭这么简单。
回到店里,却见孙进正在等她。
"怎么样?"老者急切地问。
"很有意思的一位公主。"苏青柠说,"不过......"
"不过什么?"
"她对汴京的了解,似乎比表面上要多得多。"苏青柠沉吟道,"恐怕这次来访,另有深意。"
宴会当日,太后特意在御花园设宴。
庭院中花香袭人,帷幔飘扬。一张张檀木圆桌错落有致地摆放着,每张桌上都铺着绣着祥云纹的锦缎。
"这是东南角的风水位,"苏青柠对身边的李玉竹说,"待会儿完颜公主就坐在这里。记住,每道菜的上菜时机都要掌握好。"
"是。"李玉竹认真记下。
宾客陆续到场。完颜暖玉一身华服,端庄大方地入座。太后微笑着向她点头示意。
"第一道'玉露清汤'。"苏青柠低声吩咐。
侍女们轻移莲步,将晶莹剔透的汤碗端上。汤色清澈,香气四溢。
完颜暖玉尝了一口,眼前一亮:"好汤!这是用了人参和雪莲的配方?"
"公主好眼力。"苏青柠笑道,"这是臣女特意为远道而来的贵客准备的,养生润燥。"
正说着,王守仁突然站起来:"既然说到养生,我也准备了一份礼物。"
他拍拍手,几个商人模样的人抬上一口大木箱。
"这是西域贡品,千年人参!"王守仁得意地说,"专门孝敬太后和完颜公主的。"
现场一片哗然。千年人参何等珍贵,这是要压过苏青柠的风头啊。
但苏青柠却笑了:"王大人好意,不过这人参......"
她走近木箱,轻轻嗅了嗅:"恐怕有些问题。"
"胡说!"王守仁变色,"这可是重金购得的真品!"
"若是真品,"苏青柠不紧不慢地说,"为何会有一丝硫磺的味道?这分明是用硫磺熏过的假货。"
此言一出,现场哗然。
完颜暖玉站起身,走到木箱前仔细查看:"果然如此。我们金国盛产人参,对这个最是了解。这确实是假的。"
王守仁脸色铁青,那几个商人更是吓得跪地求饶。
"来人,"太后淡淡道,"把这些人带下去审问。"
眼看王守仁狼狈离场,完颜暖玉意味深长地看了苏青柠一眼:"好眼力。"
"惭愧。"苏青柠谦虚道,"说来还要感谢公主昨日的指点。若非学了辨别真品的方法,今日也难以识破。"
"哦?"太后来了兴趣,"你们昨日见过?"
"是。"完颜暖玉接过话题,"昨日我们讨论了不少饮食之道。苏姑娘对我们金国的烹饪方法很感兴趣。"
"正好。"太后笑道,"下一道不就是'塞北烤羊'吗?"
随着太后的话音,几个侍女抬上一只金光闪闪的大银盘。盘中是一只色泽金黄的烤全羊,香气四溢。
完颜暖玉眼前一亮:"这香味......"
她切下一块品尝,立刻惊讶地看向苏青柠:"这做法,竟与我们完全一样!"
"多亏公主指点。"苏青柠说,"这才能还原贵国的传统口味。"
"妙啊。"太后满意地点头,"这就是所谓的以食会友吧。"
席间宾主尽欢。当第三道"和气生财"端上来时,完颜暖玉忽然说:"听说苏姑娘开了家养生食铺?"
"是。"苏青柠答道,"正准备开张。"
"那不如......"完颜暖玉看向太后,"明日让我去参观参观如何?"
太后含笑点头:"这是好事。"
就在这时,一个小太监匆匆跑来,在太后耳边低语几句。太后脸色微变。
"怎么了?"完颜暖玉敏锐地察觉到异样。
"没什么。"太后很快恢复常态,"只是边境又起了些摩擦。"
席间气氛顿时有些凝重。
完颜暖玉沉吟片刻,突然说:"其实,这次来汴京,除了外交使命,我还有个私人愿望。"
"哦?"太后饶有兴趣地看着她。
"我想学习汉人的养生之道。"完颜暖玉说,"我们金国虽然骁勇善战,但在养生方面确实不如汉人精通。若能学得一二,也是两国交流的好事。"
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