朦胧的晨光中,苏青柠策马疾驰在返回汴京的官道上。一路上,不时能看到逃难的百姓,他们脸上都带着惶恐与迷茫。
"原来如此,"她看着路边的景象,轻声说,"这就是乱世。"
三天后,当她赶到汴京城外时,眼前的景象让她心头一震。这座繁华了数百年的都城,此刻正笼罩在一片愁云惨雾之中。城墙上,金兵的旗帜迎风招展。
"看来还是来晚了一步,"她暗自思忖,同时取出一块玉佩。这是之前从老孙那里得到的信物,可以联系上暗中护送皇族的力量。
果然,不一会儿就有一个穿着普通商人打扮的人靠近:"您就是苏供奉吧?康王殿下已经在城外五里处的废弃庄园等您。"
跟着这名暗哨,苏青柠很快来到了一处隐蔽的庄园。这里虽然外表破败,内里却收拾得井井有条。
"苏供奉!"熟悉的声音响起,是康王身边的老太监王怀安,"您总算来了!"
"情况如何?"苏青柠压低声音问。
"不太好,"王怀安叹气,"虽然我们暗中准备了几条撤退路线,但金兵的搜查太过严密。而且......"他犹豫了一下,"皇后娘娘的身体状况不太好。"
"带我去看看。"
在一间布置简单的房间里,苏青柠见到了宋徽宗的皇后。这位曾经雍容华贵的天下之母,此刻正虚弱地靠在榻上,面色苍白。
"臣女参见娘娘。"
"是青柠啊,"皇后勉强笑了笑,"这段时日辛苦你了。"
苏青柠上前为皇后把脉,眉头顿时皱起:"娘娘这是......"
"是担心着急成疾,"王怀安在一旁解释,"自从陛下被掳,娘娘就茶饭不思。这几天又连夜赶路......"
"我没事,"皇后强撑着说,"要紧的是尽快启程。金兵的大部队很快就会开始地毯式搜索。"
苏青柠沉吟片刻:"请娘娘稍等,臣女这就去准备一些特制的点心。这些点心不仅开胃养身,更能帮助恢复体力。"
她说着,从随身的食盒中取出几样工具,迅速在房间的角落支起一个简易的炉灶。不一会儿,一股淡淡的香气就飘了出来。
"这是......"皇后突然睁大眼睛,"这香气,好熟悉......"
"是的,"苏青柠微笑,"这是按照陛下最喜欢的那道甜粥改良的。加入了一些特殊的药材,既能养身,又能定心安神。"
看着皇后一点点喝下粥,苏青柠的心情也渐渐沉重起来。她知道,这或许是这位天子之妻,最后一次尝到汴京宫中的味道了。
"青柠,"皇后突然说,"如果...如果有一天,你见到陛下,请告诉他,我们在临安等他。"
苏青柠郑重点头:"臣女记下了。"
就在这时,外面突然传来一阵急促的脚步声。
在击退金蝉门的袭击后,边关暂时恢复了平静。但此时传来的噩耗却让所有人心头一沉——汴京已破,徽宗皇帝被掳,康王南逃。
"我必须立刻启程,"苏青柠对种师道说,"皇族南迁在即,他们需要我。"
种师道点点头:"去吧,边关有我们守着。你救了我一命,这份恩情我记下了。"
"将军......"
"别说了,"种师道挥挥手,"朝廷现在最需要的是保护皇室周全。等你护送皇族到了临安,记得来信告知。"
分别时,种师道还特意派了一队精锐暗中护送。这支队伍在后来的南迁路上,不止一次帮助化解了危机。
苏青柠带着从血蝉蛊中获得的新能力,星夜兼程赶往汴京。当她赶到时,眼前的景象让她心如刀绞——这座她生活了数年的繁华都城,已是一片狼藉。
好在她及时找到了南逃的皇族队伍。看到皇后的那一刻,苏青柠终于明白了一件事:或许正是因为在边关经历的一切,上天才让她获得了这种特殊的能力,为的就是能在这个关键时刻,保护这支代表着大宋希望的队伍。
而这,也将是一段全新的旅程的开始......
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