"那我们该怎么办？"李玉竹问。
"既然他们想要玩一场大的，"苏青柠露出高深莫测的笑容，"那我们就陪他们玩到底。玉竹，你去准备一下，明天就动身去临安。"
"去临安？"
"是的，"苏青柠说，"既然他们提到了九曲坊，那就一定会在那里有所行动。你去盯着那边的动静。"
她转向方若松："你继续追查钱志远的下落。他如果真的投靠了天下会，一定会去找他们报信。"
"明白。"
就在这时，小七又跑进来："师父，御史大夫派人来了，说是有要事相商。"
"来得正好，"苏青柠说，"是时候让朝廷也参与进来了。"
她看向窗外渐亮的天色："这场博弈，才刚刚开始啊。"
【待续】
黎明时分，李玉竹带着几名得力助手，悄然离开京城，直奔临安。而在她离开后不久，一个意想不到的人物，出现在了传习所的门前......
京城东门外，晨雾弥漫。
"师姐，要小心。"方若松为李玉竹送行。
"你也是，"李玉竹说，"京城这边就拜托你了。记住师父说的，一定要注意安全。"
方若松点头："师姐放心。对了，这个给你。"
他递过一个精致的木盒："我特制的解毒丸，以防万一。"
李玉竹接过木盒，想说什么，却被一阵马蹄声打断。一队骑手从晨雾中疾驰而来，为首的是个身着青衫的年轻人。
"师姐，"年轻人翻身下马，"一路小心。"
"小七？你怎么......"
"是师父安排的，"小七说，"让我带人护送你到临安。"
李玉竹正要推辞，方若松低声道："师姐就别推辞了。这次的对手不简单，多个帮手总是好的。"
李玉竹看看两人，终于点头："好吧，那我们出发。"
一行人刚要离去，忽听远处传来一阵急促的马蹄声。一个传习所的学徒飞马赶来："师姐！师兄！大事不好！"
"怎么了？"
"有个自称是天下会的人来访，"学徒喘着气说，"说是要见师祖。"
"什么人？"方若松问。
"是个老者，白发白须，看起来仙风道骨的。但是......"
"但是什么？"
"但是他一进门就说了一句话，"学徒压低声音，"他说他认识师祖，而且......是二十年前就认识。"
李玉竹和方若松对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。要知道，二十年前苏青柠还没有来到这个世界。这个自称认识她的老者，到底是什么来历？
"师姐，"方若松说，"要不要......"
"不，"李玉竹果断道，"临安那边不能耽搁。这里有师父在，应该没问题。你先回去看看情况，如果有什么异常，立刻派人来通知我。"
方若松点头："明白。小七，你保护好师姐。"
"放心。"小七应道。
一行人分头而去，消失在晨雾中。与此同时，在传习所内，一场奇妙的对话正在展开。
觅香轩内，苏青柠正在看着眼前的老者。老者一身道袍，须发皆白，眼神却异常锐利。
"道长此来，不知有何见教？"苏青柠平静地问。
"见教不敢当，"老者笑道，"只是想来看看，当年那个在蜀地学艺的小子，现在过得怎么样。"
苏青柠手中的茶盏微微一顿："道长这话，我不太明白。"
"不明白？"老者意味深长地说，"那二十年前的养生丸，你总该记得吧？"
苏青柠脸色微变："你是......"
"我是谁不重要，"老者说，"重要的是，天下会这次的行动，恐怕和你想的不一样。"
"哦？愿闻其详。"
"他们的目标，不仅仅是饮食行业，"老者压低声音，"而是一个牵涉到朝廷内外的大计划。如果我没猜错，你派去临安的人，很可能会遇到意想不到的危险。"
苏青柠猛地站起："你是说......"
晨雾渐散，一个惊天的秘密，即将浮出水面。而此时的李玉竹，已经踏上了前往临安的路。等待她的，将会是什么样的危险？而这个神秘的老者，又道出了怎样的天机？
"他们在找一样东西，"老者缓缓说道，"一样当年皇室秘藏的东西。"
"皇室秘藏？"苏青柠眉头一皱，"和饮食有关？"
"不止是饮食，"老者说，"是一份完整的'天膳录'。"
苏青柠神色一凝。天膳录，这个名字她在古籍中见过。相传是太宗年间御医和御厨们总结的一部医食圣典，记载了许多失传的养生秘方。
"据说这部天膳录中，"老者继续说，"还藏有一个惊天的秘密。"
"什么秘密？"
"长生。"
苏青柠冷笑："长生？这世上哪有什么长生不老。"
"你说得对，"老者意味深长地看着她，"可是你难道没发现，自己这些年来，容貌都没有什么变化吗？"
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