正说着,外面传来一阵脚步声。
"欧阳大人,"一个书童进来禀报,"范大人派人送来一封信。"
欧阳修接过信,略一查看,脸色微变。
"怎么了?"华千机问。
"范公说,"欧阳修压低声音,"西夏进贡的那批香料有问题。"
"什么问题?"
"太医院的几个医官查验时,突然感到头晕目眩,"欧阳修说,"幸好发现得早,否则后果不堪设想。"
华千机心中一惊:难道那些香料暗藏玄机?
"不止如此,"欧阳修继续说,"范公还发现,这批香料的来源很可疑。表面上是西夏进贡,实则是经过了好几道转手。"
"转手?"
"最初的来源,"欧阳修说,"竟然是西域的毒龙谷!"
华千机倒吸一口冷气。他想起之前司马光提到过,毒龙谷擅长用各种奇毒,而且最近已经渗透进了汴京城。
"范公怀疑,"欧阳修说,"这些香料可能暗含剧毒。而且是一种很特别的毒......"
"什么毒?"
"能影响人的心志,"欧阳修说,"中毒者表面上没什么异常,但会变得容易冲动,失去判断力。"
华千机突然想起什么:"所以最近朝中争执不断,大臣之间剑拔弩张......"
"正是!"欧阳修说,"这哪里是什么政见分歧,分明是中毒的征兆!"
他翻开《唐食录》:"你看这里记载,当年长安城也发生过类似的事。朝中大臣突然之间争执不断,原本和睦的关系迅速恶化。后来才发现,是因为饮食中被人下了'心魔散'。"
"心魔散?"
"一种能扰乱心智的毒药,"欧阳修说,"最厉害的是,中毒的人会变得疑神疑鬼,甚至主动攻击身边的人。"
"这不就是......"
"没错,跟现在的情况一模一样,"欧阳修说,"他们这是想重演当年的戏码啊!"
就在这时,外面又传来一阵急促的脚步声。
"欧阳大人!"书童慌慌张张地跑进来,"大事不好了!太医院......"
"怎么了?"欧阳修和华千机同时站起。
"太医院的几位医官突然发狂,"书童喘着气说,"正在大殿内打斗!"
"什么?"华千机脸色大变,"是谁?"
"是查验香料的那几位,"书童说,"他们突然之间就......"
不等说完,华千机已经冲出了门。欧阳修紧随其后。
"等等!"欧阳修从书架上抽出一本古籍,"这是《药理秘要》,里面记载了解'心魔散'的方子!"
一路疾行,华千机一边翻看书页一边思索。按书中所说,"心魔散"最厉害的是会让人失去理智,但并非没有破解之法。
"这毒的特点是由香气入脑,"他一边走一边说,"所以要用同样的方式解毒。"
"你有办法?"欧阳修问。
"有!"华千机说,"太医院藏有一批'清心香',是专门用来安神定气的。如果能用它来熏蒸......"
话未说完,太医院已经到了眼前。只见大殿内一片混乱,几个平日温文尔雅的医官正疯狂地互相厮打,旁边的人想拉都拉不住。
"快!"华千机冲进药房,取出几包"清心香","点燃它们,布置在殿内四角!"
几个小厮手忙脚乱地按他说的做了。很快,一股淡雅的香气在殿内弥漫。
渐渐地,那些发狂的医官开始平静下来。
"这是......"一个医官茫然地看着四周,"我刚才......"
"诸位不必惊慌,"华千机说,"是香料中的毒气所致。现在已经没事了。"
欧阳修看着这一幕,若有所思:"华医者,你这个办法......"
"是从《唐食录》中得到的启发,"华千机说,"既然他们能用香气伤人,我们就能用香气救人。"
"妙!"欧阳修赞叹,"这就是所谓的以毒攻毒,以香制香啊!"
这时,一个老医官走过来:"华医者,那批香料......"
"先封存起来,"华千机说,"另外,最近进贡的所有香料都要重新检查。"
"那些已经送进宫的......"
"我这就去禀报太后,"欧阳修说,"请她下令彻查。"
危机虽然解除,但华千机心中却越发沉重。他知道,这次的事件绝非偶然,而是一个精心设计的阴谋的开始。
太医院平静下来后,欧阳修和华千机来到了药库。
"这批香料,"华千机仔细检查着包装,"每个包裹上都有一个特殊的记号。"
欧阳修凑近看:"这是......"
"西域商号的印记,"华千机说,"但仔细看,这印记下面似乎还有别的痕迹。"
他用小刀轻轻刮开表面的印记,下面果然露出一个不同的标记。
"这是......"欧阳修倒吸一口冷气,"二十年前的'仙客居'的标记!"
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