惠山属于浙江天目山由东向西绵延的支脉，以其名泉佳水着称于天下，最负盛名的是“天下第二泉”。
如今，坐落于无锡西郊的惠山古镇，与苏州的甪直、周庄、千灯、锦溪、沙溪、同里、黎里、震泽、凤凰9个古镇，以及浙江省的乌镇、西塘、新市、南浔，共14个古镇正在一同联合申报世界文化遗产。
惠山古镇始建于南北朝，距今已有一千五百余年的惠山寺，就位于惠山古镇的秀嶂街（今惠山直街和横街交接处）。
苏轼到了惠山，先去拜会了钱道人。
关于惠山的钱道人，前面我们介绍过，也就是钱安道的弟弟——惠山老，正是后来频频与苏轼有着交集的那位钱道人。
钱道人专门烹了小龙团茶接待苏轼，然后又带上苏轼登上惠山的绝顶，远眺了无锡的太湖盛况。
钱道人的小龙团茶又叫团茶，是产生于宋代的一种小茶饼，始制于丁谓任福建官员之时，专供宫廷饮用。茶饼上印有龙、凤花纹。印盘龙者称“龙团”或龙茶、盘龙茶、龙焙、小团龙，印凤者则称“凤团”或凤饼、小凤团。
到了仁宗时期，还为这种团茶茶饼设立了龙团茶、凤团茶、月团茶等繁多的名目，团茶中还杂有各种香料，茶团茶饼的表面则涂饰金银重彩。
不得不说，钱安道令歌姬们身穿道服，为苏轼醉唱《七返丹》来助兴，其弟钱道人用精挑细选的小龙团茶来接待苏轼，都已是倾其所有，可见钱安道兄弟二人待人接物都是一等一的厚道。
此时，杨绘（字元素）自郓州来杭，此前杨元素任亳州知州时，苏轼曾经让家族世交的苏颂之子苏嘉，给自己的四川绵竹老乡杨元素带去过一封信，其实是向杨知州推荐苏嘉的书信。
只是目前还想不到，明年这位老乡杨绘将要自应天府出知杭州，不过没关系，苏轼还是作了《定风波》词为其送行，苏轼的忘年交张先也奋笔疾书，唱和了一首《定风波》赠与苏轼及杨绘。
美中不足的是，苏轼此时的《定风波》尚属平庸之作，与“谁怕，一蓑烟雨任平生”的那种气场还有一段不大不小的差距。
苏轼在杭州通判任上时，钱塘有位小男童名叫彭九，年方十一岁，善于作诗和弹琴。与人应答时意思表达得清楚又明白，就像成年人一样沉稳，此时，这个小孩还尚属行童试经的阶段。
一次在与法惠圆师的筵席中，苏轼对在座的宾客说，法惠圆师的这位小童子年龄虽小，但很会作诗。近来，参寥子做了几首“昏”字韵的好诗，不妨就让这位小童子也和上几首？
哪知话音刚落，小童子就援笔立就、和篇立成，诗中云“千点乱山横紫翠，一钩新月挂黄昏”。
苏轼大为惊奇，直言此诗不减唐人韵致，因笑道，你这小童子不需念经也做得一个和尚！于是这一年，这位叫彭九的小童子正式皈依佛门，剃度做了和尚。
这还没完，苏轼问彭九道，不知法师有没有法名，小和尚回道没有。
苏轼想起法惠圆师的弟子辈中，都是用“思”字相联，于是就给小彭九取了一个法名“思聪”，希望这位诗才的少年能以用“思聪”这一法号而得道，可见苏轼对这位小童的喜爱。
这些时，苏轼还游览了杭州万松岭的惠明院，把杭州法会院法言（字无择）的居室东轩题名为“雪斋”。
法言的这座东轩汲水以为池，累石以为小山，又洒粉于峰峦草木之上，极似飞雪之集。苏轼觉得，这些个人造景观虽然类似儿戏，但意趣甚妙，尚有可以发入佳兴者，所以就将此命名为“雪斋”而去。
到家后，大表哥文同从陵州写信来，感谢苏轼给他寄去的陈希夷的唐福山药方。
陈希夷也即陈抟，字图南，号“扶摇子”，赐号“希夷先生”，是一位道门高隐和学术大师，世称陈抟老祖、睡仙、希夷祖师等。
还见到了舒焕的来信，信中舒焕将苏轼比作欧阳修，苏轼忙回信说，欧阳公是天人，上天生了这样的一位天才，恐怕千百年后才会再出一位，若把我比作是他，那一定不是疯癫就是愚蠢了。
晁端彦这个人，我们前面也提及过，当苏氏父子初次进京住在京师开封的兴国寺浴室时，美叔（晁端彦）即来见访，且自报家门称，说他师从欧阳公很久了，公特令他来与苏轼结交，行前欧阳公对晁端彦说，苏轼将来必定会因学问而明世，就连他也要放苏轼出一头地的。
就是这个晁美叔，如今正出任浙东提刑，苏轼听说他近来要奉旨出京巡查淮河流域，就赶紧给这位同门师兄写信，告诉他一定要对沿途百姓实行宽大的怀柔政策，任由他们休养生息，使得一直处于沉重负担压迫下的百姓能稍微松一口气，也算是做了好事一桩。
自十一月起，苏轼就奉命往常州、润州（今江苏镇江）一带赈饥。到当年的除夕之夜仍在路上，除夕当晚就地野宿于常州城外的运河边。
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