“烛龙大人，王族颁发诏令了。”烛落迫不及待地说道，“王族颁布了氏族选拔大赛诏令，每个小部落都要选出十人参加比赛，咱们部落也未能例外。”
烛梧则是一副跃跃欲试的模样，语气坚定道：“大人，让我去吧，我肯定能为咱们部落争取到好成绩。”
一旁的烛落鄙视地看了烛梧一眼，反驳道：“你是不行了，参赛者修行年限必须在三十年之内。”
王栋注意到烛落的表情，显然心中有着极大的忧虑。烛落一直以来做事谨慎、考虑周全，这次如此忧心忡忡，必有缘由。他沉思片刻后问道：“有什么问题吗？我们部落找得出这十个人吗？”
烛落点点头，神色凝重道：“能找到，但这都是我们部落发展壮大的未来之星啊。听说这场比赛非常残酷，不论生死，几乎每一次氏族选拔大赛都会让无数天才修士殒命。与其他大部落不同，我们部落刚刚起步，优秀的年轻修者并不多，每个人都是宝贵之才。”
“最关键的是，”烛梧在一旁补充道，“听说此次选拔出的天才们还要参加五年后的生战！”
“生战是什么？”王栋皱起眉头。他对这个新词汇感到困惑，心里暗自嘀咕，魔国的各大部落之间已经争斗不断，如今又搞出这样一个名堂，简直就是要把所有修者逼入绝境。
“生战这事我们还真都不知道。”烛落和烛梧二人同时摇摇头，虽然最近部落壮大了不少，得到了不少新消息，但他们毕竟都是从小部落出身的，在见识上依旧有限，很多事情还是难以了解清楚。
“这事就该问我了。”忽然一道嘶哑苍老的声音传了进来，王栋微微一笑，只见一个头戴斗笠、身穿黑袍的人走进房间。尽管这装扮刻意隐藏了他的身份，但王栋一眼就认出来了，正是他们的小狐仙诗若。她总是喜欢这种神秘的出场方式。
“乌虬大人！”烛落和烛梧赶忙行礼，动作标准而恭敬，甚至带着一丝敬畏。毕竟，烛龙大人对乌虬大人非常尊重，两人作为部下的自然也不敢有丝毫怠慢。
诗若轻轻点头回应二人的问候，样子十分正经，就像是真正的长者一般。这情景令王栋感到特别好笑，但他努力控制住自己没有让笑意浮现在脸上，结果憋得脸都红了，连耳朵都跟着发烫起来。
似乎看穿了王栋的心思，诗若心里不由得有些恼火，但她并没有表现出来，只是稍微压低了声音说道：“所谓的生战，其实就是魔国王族和天朝皇族在两国交界处共同开辟的一个特殊战场，用以派遣各自族中的天才弟子前往此地互相争斗，通过实战锻炼能力。说白了，这里就是一个训练场。”
“原来如此！”烛梧与烛落交换了一个惊讶而又略带不安的眼神，显然对于这样的设定既感到新奇又心存担忧。
“嗯……你们先出去吧，让我和乌虬道人讨论一下后续该如何处理这件事。”王栋挥挥手示意两位手下离开。
看着两人不甘不愿地转身往外走去的身影渐渐消失后，王栋才转过身来直视着诗若，一脸好奇地问道：“诗若，这些消息你是怎么得知的？按照你刚才所言，咱们是否可以通过这个特殊的战场找到一条回归天朝的道路呢？”
摘下了自己的斗笠，并坐到了一旁冰冷的石凳上的诗若显得十分从容不迫，“我听长老提过的，他曾有一位主人就是因为去了那个生战之地而再也没有回来过。”
提到的那个长老其实是妖族里非常有名的一位年长蟒蛇精，其实力之强横早已超越了大多数普通妖类所能达到的高度，更是早已能够变幻成人形行走于世。他是诗若远亲中的一名好友，也是唯一了解诗若底细的存在；若非其当年悉心照顾，诗若或许早已陨落多时了。
“不过，要想凭借那片生死较量之地顺利返回人间，几乎是一件不可能完成的任务……”诗若的话语犹如冷水般瞬间浇灭了王栋心中的希望之火。“每一位进入那里的参赛者都会携带一种标识身份的独特令牌，而这些令牌本身也属于战区内流通的重要物资之一，可以用来兑换各类珍稀物品。关于更详细的情况，就连那位经验丰富的长辈都不甚清楚，唯有亲身体验一番方能真正理解。”
“那么说来，我们也必须要参加才行了……”沉默片刻之后，王栋终于打破了空气中的静寂。“考虑到目前只有十个名额可供竞争，这对任何人而言既是挑战也是机遇。我会挑选一些素质还算不错的同伴一起参加即将到来的氏族选拔大赛。”
听罢，诗若赞同地点点头，“的确如此。长老他也鼓励我去试试运气，不过关于如何伪装自己的真实身份一事还需慎重考虑，毕竟主办方肯定会对所有选手的身份背景进行严格的审核，乌虬道人这个假扮角色显然不符合要求。”
“这个好办……”王栋望着眼前的诗若，目光中带着几分从容与坚定，仿佛一切难题都能在他的手中迎刃而解，“魔国人对妖族并不抱有敌意，只要我们伪装得好，让他们相信你不过是我众多朋友中的一个就好。”
然而，对于这样轻松的表态，诗若却不置可否，只见她那双原本清澈如水的眼眸此刻紧紧地皱了起来，眉宇之间尽是犹豫与不解。在她心里，隐隐觉得这种处理方式恐怕过于乐观，根本不足以确保安全度过即将面临的种种挑战。
日子就在这种等待中悄然流逝，自从王族宣布将要召集各大部落进行比试的消息以来，似乎整个魔界都变得寂静下来，既没有人透露关于这场盛事的具体时间和地点，更没有任何进一步的通知。但无论是王栋还是诗若都没有因此而感到过分焦急——毕竟以两人目前的实力，在众多小规模部落当中或许还谈不上特别突出；再者说，在这片看似平静却处处充满变数的土地上，即便是那些看上去弱不禁风的小团队也可能隐藏着惊人的潜力，稍不留神便有可能遭受重创甚至被淘汰出局的情况实在是太常见了。
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