“不不不！这样大的事情她哪敢糊弄人呢！大人这话严重了！”孟作春又再次争取道：“沈小姐也是有些本事在身上的，您方才不还夸过她爹吗？正所谓，虎父无犬女啊！”
“还是赛场看吧！”魏聪说着就要离开。
谁知吕元灵却拱手说道：“大人不如去看看吧，这几日我在船厂与沈小姐聊过许多造船的经验，发现沈家船厂和嘉兴船厂虽然也有许多异曲同工之处，但细节上却有很大区别，兴许能让大人眼前一亮。”
有他推荐，魏聪这才勉为其难的点点头：“行，我去看看！孟大人和沈员外带路吧！”
孟作春忙不迭引他们出去。
沈玉阙的棚屋内，众人还在为小船做着最后的改良，骤然看到乌拉拉涌进来一群人，都停下手上的活有些不知所措。
沈玉阙反应过来带着众人见礼，但魏聪却不耐烦的摆摆手：“不讲究这些！你们忙你们的！”
结果刚说完，就见桌子另一头有个高高大大的青年男子还真就‘忙’起来了，他刨着木头，声音还挺大。
沈玉阙悄悄看了眼唐辞，暗中抿唇。
孟作春领着魏聪看沈玉阙的船模，笑的眼睛鼻子都挤在了一起：“大人您这边看，这就是沈大小姐做的楼船，怎么样，漂亮吧！”
魏聪瞥了一眼，也没认真去看，只道：“这一屋子的人，孟大人把所有功劳都按在一个小姑娘身上，未免对其他人不公啊。”
孟作春一愣，心道：方才你不也把功劳都按在吕元灵身上了吗！怎么，你们嘉兴的能一人居功？我们沙城的就不能了？
县丞大人有些不悦，不过依旧笑道：“当然当然，大家都有功劳。”
沈玉阙也道：“这艘船凝聚了船厂所有人的心血，连我二哥哥和身边的朋友们都功不可没。”
“哼！”魏聪不屑一顾道：“那又如何，不过就是一艘小小的木船而已！你一个小丫头妄想靠此赢得比赛，拿下这偌大一个船厂，未免有些不知天高地厚了。”
棚屋内安静下来，就连唐辞都停止了刨木头的动作，他手上拿着弄了一半的木棍走过来，关二叔等人连忙拦住他。
但沈玉阙身边的董乘风当即就上前一步：“魏大人这话说的好没道理！这船厂本该就是沈家大小姐的！是有些人欺人太甚，这才不得已弄出一个比赛！现在既然要凭真本事说话，您又何必在结果没出来之前泼冷水呢？”
“二公子，二公子！”孟作春连忙挡在二人中间打圆场，深知这两人自己都得罪不起，他苦哈哈的笑道：“有话好说，有话好说，魏大人向来率真，对咱们船厂，对大小姐并不了解才会这样说的，不过没关系，等比赛那日就了解啦！”
“说起来……”魏聪依旧在笑，他看着孟作春说：“让女子掌船厂大权，也是你这父母官做的不到位！孟大人对自己治下的女子未免也太纵容了些。我娘子常说，身为女子就该稳操内务，绣绣花鸟，而不是出来抛头露面，更别说……玩木头了！连我娘子都懂的道理，孟大人竟然不知？”
孟作春当众被训，那叫一个羞愧难当，脸都涨红了许多。
一直没开口的沈玉阙却突然说道：“方才见魏大人莅临沈家船厂，我沈玉阙自感荣幸备至，可现在听魏大人一袭言辞，却又恍惚有些疑惑，大人当真是凭真才实学科考入仕的吗？”
魏聪脸色大变，一直站在他身后的沈况也吓了一跳，瞪着侄女让她不要乱说话！
但沈玉阙却依旧不卑不亢的抬头挺胸，直面看向魏聪。
“沈小姐，你一个闺阁女子懂什么！”孟作春也斥道：“魏大人当年科举会试乃同届第三名！岂容你在这里胡乱质问！”
“如此看来，大人应当是饱读诗书才对，为何不知这世上也有许多女子曾为家国从商从戎，反而只信尊夫人所说的沈宅绣花？”
沈况也出声呵斥：“你小小年纪牙尖嘴利！还不住口！”
但沈玉阙不仅没停，甚至还继续说道：“巴寡妇清，曾用雄厚财力保卫一方，被秦王奉为上宾！武丁之妻妇好，也曾征战四方开疆拓土，立下赫赫战功！离的近的，更有前朝冼夫人平定岭南叛乱，战功彪炳不输男儿，被陛下封为‘谯国夫人’！依大人所说，这些女子的所作所为都该为人唾弃，而不该为人传颂，更不该为历代君王赞扬？”
魏聪哑口无言的同时脸色煞白！沈玉阙几句话竟将他打为‘逆臣’？！孟作春的反应也慢了一拍，空张着嘴竟是不知该如何应对。
看他吃瘪，董乘风和关二叔他们可就痛快了，连腰杆都挺直了许多！
就在魏聪要勃然大怒的时候，棚屋外突然传来一个声音。
“魏大人，在下觉得沈小姐说的很对。”
是吕元灵，只听这位向来和善的小公子缓声说道：“这世间真正有本事的人不必以男女区分，是锥子就算被藏在口袋里也会自己戳破被人看到。您身为船舶司使，所见甚广，应该也没少见南洋东洋来我大周做生意的女子，若是目光还如此狭隘，未免真的有些对不起自己的官位了。”
孟作春暗中掐了自己一把，怎么一个沈玉阙不够，又来一个烹油加柴的呢？
但谁知魏聪在听到吕元灵的话后，脸色反而没刚才那么难看了。
他对沈玉阙喝了一句：“女子果然刁钻！”
“小女口出无状实在不该，”沈玉阙傲然向他看去：“不过小女只是想让大人在比试场上见真章，而不是尚未比试就因我是女子就否定我沈家船厂的本事！”
“好，那就按你说的！比试场上看你到底有什么本事！”
言罢，拂袖而去。
孟作春顾不得去批评沈玉阙的‘唐突’，唉声叹气的追了上去。
反而沈况，临走之前狠狠瞪了侄女一眼：“你非要害死我们才甘心！”
魏聪出了棚屋，吕元灵向他作揖，魏聪气的不轻，也懒得看他，径直而去。
吕元灵却在后面补了一句：“相信明日比试大人自会发现，沈小姐的巧思不输男子！”
沈玉阙也跟着从里面出来，她向吕元灵道谢：“多亏吕公子了。”
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