雨水顺着指挥部帐篷的边沿滴落，在泥地上砸出深浅不一的坑洼。段修站在作战地图前，食指无意识地摩挲着腰间的枪套。帐篷里弥漫着潮湿的霉味和未散的硝烟气息，混合成一种令人窒息的压抑。
"报告！第三侦察队回来了。"副官掀开帘子，带进一阵冷风。
段修头也不抬："伤亡情况？"
"折了两个弟兄，小队长李四虎中了流弹，怕是......"
"知道了。"段修打断汇报，手指重重戳在丁万河对岸的红旗标记上。这些天来，代表江军兵力的红旗像瘟疫般在地图上蔓延。他转向作战参谋："把最新情报汇总给我。"
参谋递上文件夹时，段修注意到他袖口在发抖。翻开第一页，粗体标注的"75mm以上火炮，数量居多。"几个字像刀尖扎进眼球。他想起半个月前在军需处看到的那些日制山炮——鲁军引以为傲的"重火力"，最大口径不过70毫米。
"具体数量？"
"至少六个炮兵连，两个重型榴弹炮连，分布在......"
段修突然抬手示意噤声。远处传来闷雷般的轰鸣，帐篷里的煤油灯随之晃动。那不是雷声——作为老兵，他太熟悉火炮齐射的节奏。声音来自东南方，距离不超过十五里。
"让炮兵团做好隐蔽。"段修扯松领口，"齐大帅到哪了？"
"刚过青石桥，预计两小时后......"
话未说完，电话铃刺破雨幕。段修抓起听筒，通讯兵急促的声音传来："前沿观察哨报告，敌军正在架设浮桥！坐标E7区域！"
作战参谋们立刻围到沙盘前。段修盯着那片河湾，那里水流平缓但岸线陡峭，是教科书般的死亡地带。"诱饵。"他冷笑，"通知三营按预案行动，别浪费弹药。"
参谋长赵振欲言又止。段修知道他想说什么——自从江军援兵抵达，这种试探几乎每天都有。但今天不同，那些重炮的阴影让每个决策都变得致命。
雨势渐大时，齐豫的汽车碾着泥浆驶入营地。段修整了整军装，发现袖口不知何时沾上了墨水，像一摊干涸的血迹。
"段师长好大的架子！"齐豫裹着貂皮大氅踏进指挥部，靴子上的金马刺刮擦着地面，"让本帅在雨里等了十分钟？"
段修敬礼的手僵在半空。他注意到齐豫身后跟着个穿西装戴圆框眼镜的年轻人，正用笔记本记录着什么。新来的樱花国顾问？还是记者？
而且，这些樱花国的人，为什么会到这里来？虽然段修很疑惑，但是他也知道现在不是问这个问题的好时机。
作战会议在诡异的气氛中开始。当段修指出敌军火炮优势时，齐豫突然拍案而起："放屁！老子花三百万大洋买的日本炮是摆设？"他的凶狠的脸上满是狰狞，倒三角的眼中露出充血的眼白。
"大帅明鉴。"段修调出侦察照片，"江军这批德意志帝国的火炮无论是射程还是威力，都要比我们强很多，我们跟他们对射，吃亏的是我们。而且......"
"而且个卵！"齐豫扯开领结，露出脖颈上狰狞的刀疤，"老子带十万大军不是来听你哭丧的！十天——"他伸出胡萝卜粗的手指，"十天内我要在丁万河对岸吃早饭！"
帐篷里鸦雀无声。段修瞥见赵振在偷偷擦汗，几个年轻参谋低着头像鹌鹑。他知道此刻自己应该说"誓死完成任务"，但舌尖却尝到铁锈味——不知何时咬破了口腔。
过了许久，“保证完成任务”几个字才艰难的从段修嘴里蹦了出来。
听到段修的承诺，齐豫这才满意的笑了。
深夜，段修独自在掩体里观察对岸。月光下，江军工兵正在加固第二道防线。望远镜里，几个士兵围着篝火抽烟，钢盔反射出冷光。他突然想起自己曾经德意志留学时的光阴。
那个时候的德意志士兵，似乎也是这么挖战壕的。
时光匆匆，一晃而过，昔日留学时的情景，仿佛就在昨日。
可是，一晃眼，十年过去了。现在段修回想起，那段留学时的梦想是什么？好像是学有所成，必当为国效力。
但是可笑的是，学成归来的他，现在只能在齐豫这样的庸才手底下做事，而且还处处被牵制。
就在段修想的出神的时候，突然一个声音打断了他的回忆。
"师座，计划批下来了。"赵振递上文件。段修扫了一眼——明晨六点，二团三营试探性进攻E7区域。他摸出钢笔，在"一个连"后面添上"改为两个排"。
“师座，这不好吧？”赵振有一些为难的看向段修。
“按照命令执行吧，有什么后果，我来承担。”段修叹了一口气，对着赵振说道。
赵振听到段修的话，思考再三之后，他还是点了点头，应承了下来。
黎明时分，炮击如期而至。段修站在观测所，看着士兵们像蚂蚁般散开。对岸机枪响起时，他下意识掐停怀表——4分38秒，比预计提前了二十秒。
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