“报——”
这一声，像烧红的铁块扔进冰水里，“刺啦”一下，炸得人心惊肉跳！
报信的士兵连滚带爬冲进来，鞋都跑掉了一只，脸上是汗是泪也分不清，只剩下一双惊恐的眼睛瞪得老大。
“启禀皇上！城郊……城郊出事了！”
皇帝一听“城郊”二字，心就咯噔一下，刚放下的酒杯又悬在了半空。
他强压着心头的烦躁，沉声问道：“何事惊慌？！”
“瘟疫！城郊又闹瘟疫了！死了……死了好多人！”士兵“扑通”一声跪倒在地，声音抖得像风中残烛。
“什么？！”皇帝手中的酒杯再也握不住，“啪”地摔在地上，碎成了一朵金灿灿的菊花。
这下，可真是炸了锅！
刚才还沉浸在祥和喜悦中的大臣们，一个个吓得面无人色，比见了鬼还难看。
“瘟疫？这……这怎么可能？！”
“前些日子不是刚控制住吗？怎么又来了？”
“完了完了，这下全完了！”
乱哄哄的声音像一群苍蝇在耳边嗡嗡乱飞，吵得人心烦意乱。
舒瑶的心也沉到了谷底，但她毕竟是见过大风大浪的人，很快就冷静了下来。
不对劲！
非常不对劲！
按照常理，瘟疫被控制住后，短时间内不可能再次爆发。
而且，这次士兵描述的情况，似乎和之前不太一样。
她上前一步，沉声问道：“城郊的百姓，现在是什么症状？”
士兵一愣，结结巴巴地回答：“这……小的也不清楚，只知道……死了很多人，都……都死得很惨……”
舒瑶眉头紧锁，这算什么回答？
她还想再问，皇帝却已经急得像热锅上的蚂蚁，猛地一拍龙椅扶手，大声吼道：“还愣着干什么！快！快去查！到底是怎么回事！”
舒瑶领命，转身就走。她必须立刻赶到城郊，亲自查看情况！
小顺子也急得团团转，提着裙摆一路小跑跟在舒瑶身后，嘴里还不停念叨着：“菩萨保佑，菩萨保佑，千万别是瘟疫啊……”
舒瑶脚下生风，心里却像压了块大石头。
她隐隐觉得，这次的事情，恐怕没那么简单。
等舒瑶带着小顺子赶到城郊时，眼前的景象让她倒吸一口凉气！
只见街上空无一人，家家户户大门紧闭，门窗上都贴着黄色的符纸，空气中弥漫着一股浓浓的药味和腐臭味，让人闻之欲呕。
几个穿着防护服的士兵抬着担架，从一间破败的屋子里走出来，担架上躺着一具用白布盖着的尸体。
舒瑶的心“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。
她快步上前，拦住士兵，沉声问道：“病人现在是什么情况？”
士兵们认出是舒瑶，连忙停下脚步，恭敬地回答：“回总管，病人……都已经死了。”
“死了？”舒瑶眉头紧锁，追问道，“死前有什么症状？”
“这……”士兵们面面相觑，似乎有些犹豫。
“说！”舒瑶厉声喝道。
“回总管，病人……死前都出现了幻觉，胡言乱语，还……还出现了抽搐、口吐白沫的症状。”一个士兵鼓起勇气回答。
幻觉？抽搐？口吐白沫？
这根本不是瘟疫的症状！
舒瑶的心猛地一沉，她意识到，这次的事情，恐怕比想象中还要复杂！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她必须尽快查明真相，否则后果不堪设想！
“带我去看看病人！”舒瑶当机立断，沉声说道。
“总管，这……”士兵们面露难色，似乎有些犹豫。
“怎么？怕我传染上？”舒瑶冷笑一声，“放心，我自有分寸！”
说着，她从随身携带的药箱里取出一件防护服穿上，又戴上手套和口罩，全副武装，不留一丝缝隙。
士兵们见状，也不敢再说什么，连忙带着舒瑶来到一间临时搭建的隔离棚。
棚子里弥漫着一股浓浓的药味和血腥味，让人闻之欲呕。
几张简陋的木板床上，躺着几个面色青紫、浑身抽搐的病人，口中还不停地发出痛苦的呻吟声。
舒瑶走到一个病人床前，仔细观察他的症状。
只见他双眼紧闭，面色发青，嘴唇发紫，四肢不停地抽搐，口中还不断地吐出白沫。
舒瑶伸手摸了摸病人的额头，滚烫的温度让她心头一惊！
这绝对不是普通的瘟疫！
她又仔细检查了病人的瞳孔、舌苔、脉搏，越检查，她的脸色越凝重。
她发现，这些病人体内都有一种特殊的毒素，这种毒素会破坏人的神经系统，导致人出现幻觉、抽搐等症状。
但是，这种毒素的表面症状却被某种东西掩盖了，所以才会被误认为是瘟疫！
舒瑶脑海中灵光一闪，难道是……药材？
她立刻让小顺子取来御药房配发的“解毒丹”，仔细观察。
这些“解毒丹”看起来和之前并没有什么不同，但舒瑶却敏锐地察觉到，它们的颜色似乎比之前要深一些，而且闻起来也有一股淡淡的异味。
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