当激烈的战斗终于落下帷幕之后，
那二十具威风凛凛的鸟型傀儡仿佛得到了指令一般，迅速地拍打着翅膀，以极快的速度飞回了萧凡的身旁。
它们围绕着萧凡盘旋一周后，稳稳地停在了他的周围，形成了一道坚实的防线。
只见萧凡轻抬右手，对着戴在手指上的储物戒指轻轻一弹指。
刹那间，一道微弱的光芒从戒指上闪过，
紧接着，那二十具鸟型傀儡便如同幻影般瞬间消失得无影无踪，
显然已被重新收回到了储物戒指之中。
完成这一系列动作后，
萧凡没有丝毫停顿，他深吸一口气，开始全力运转起体内雄浑的罡气。
随着罡气在经脉中的急速流动，萧凡的身体表面散发出一层淡淡的灵光。
与此同时，他脚下猛地发力，施展出了一门名为“流星步”的神奇身法武技。
只见萧凡身形如电，化作一道道模糊的残影，
在眨眼之间便跨越了数十丈的距离，
几个闪身过后，他已经悄无声息地出现在了那名黑袍人的近前。
站定之后，萧凡毫不犹豫地伸出双手，快速而又仔细地在黑袍人的身上摸索起来。
不一会儿功夫，除了搜出十几个储物戒指之外，再无其他收获。
萧凡微微皱眉，心中略感失望，
但还是将那些储物戒指一一拿在手中，准备进一步查看其中的物品。
他打开第一个储物戒指，用神识探入其中仔细搜寻起来。
经过一番查找，他发现这个戒指里除了一堆普通的灵石和几部常见的功法秘籍之外，还有一瓶品质还算不错的疗伤丹药。
接着，他又依次打开了其他的储物戒指，里面的东西大同小异，无非就是一些灵石、功法、秘籍以及少量的丹药。
然而，让萧凡感到有些意外的是，
在这些储物戒指中，没有找到任何能够证明这名黑袍人真实身份的物件。
无奈之下，他只能放弃继续寻找线索的想法。
对于地上横七竖八躺着的那些黑袍人的尸体，萧凡连多看一眼都觉得厌烦。
他心想，就让这些尸体留在这里吧，也算是给大自然中的植物生长提供一些养分了。
想到这里，萧凡转身向着自己的队伍走去。
回到队伍当中后，
萧凡目光凌厉地扫了一眼被手下们看押着的钱家那三个人，
然后果断地下令道：“继续前进！目标——乾州城！”
说完，他率先迈步朝着前方走去，身后的众人则紧紧跟随其后，
押着钱家的三人一同踏上了前往乾州城的路途。
.....
另一边，
在大萧皇朝的都城之中，巍峨壮观的皇宫宛如一座巨大的堡垒矗立着。
而在上书殿内，金碧辉煌的装饰让人眼花缭乱，
皇帝萧玉龙此时正慵懒地斜躺在那张象征着无上权力的鎏金龙椅之上。
只见他身着明黄色龙袍，头戴皇冠，整个人散发出一种不怒自威的气势。
在他身旁，端坐着刚刚被他紧急召入宫来的大萧皇族的大宗正——萧玉虎。
这位萧玉虎身材魁梧壮硕，面容刚毅，双目炯炯有神，浑身散发着一股强大的气场。
萧玉龙微微侧过头，用眼角余光瞥了一眼自己的弟弟萧玉虎，然后朝着站在一侧的老太监冯公公使了个眼色。
冯公公见状，立刻心领神会地点点头，迈着小碎步走到萧玉虎身前，恭恭敬敬地将这张小纸条递到了大宗正的手中。
萧玉虎毫不客气地伸手接过情报，展开之后便开始一目十行地快速浏览起来。
他的目光如同闪电一般迅速扫过每一行文字，
仅仅过去了短短两三分钟的时间，
他就已经将整个南境的情况了然于胸。
看完情报后的萧玉虎脸色变得异常凝重，
他抬起头，望向坐在龙椅上的皇兄萧玉龙，语气沉重地开口问道：
“陛下！没想到南境如今的形势竟然已经恶化到了如此地步！
那么依臣弟之见，我们是否应该考虑再度派遣军队前往增援呢？”
只见萧玉龙嘴角上扬，满脸尽是嘲讽之色，他冷笑着说道：
“大宗正！刚才那来自南境密谍司的情报，想必你也是看得清清楚楚明明白白了吧！
瞧瞧这些可恶的家伙，当敌国的铁蹄无情地踏入他们所守护的家园领土之时，
居然能够做出如此自私自利、令人不齿之事！
真不知道在他们自己的封地上或者依仗着强大蛮横的武力，又犯下了多少件惹得天怒人怨的肮脏勾当呢？
难不成还要朕去白白浪费朝廷宝贵的兵力资源，拼死拼活地将大楚皇朝的猛烈进攻给击退，
好让这帮南境的蛀虫们可以继续在那里耀武扬威、作威作福吗？”
听到陛下的这番话，
萧玉虎不禁面露苦涩与无奈，他迟疑了片刻，还是缓缓开口道：
“可是……可是这南境无论如何终究都是我们大萧皇朝的疆域吖！
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