小婴儿被龙父母送到一家刚没了孩子的家庭门口。
那家的男人出门时看到胖嘟嘟、面色红润的婴儿和天空中龙形的云彩，顿时欣喜若狂。
“龙子，婆娘，龙神送来了龙子！”男人小心翼翼地提起竹篮，迫不及待地要和悲痛的妻分享喜悦。
龙子被取名“笼”，这家人姓辛。
辛笼是普通农民家的孩子，但他早慧，父母又努力供他读书，便早早地接触了天下事。
永昌三年，辛笼七岁。永昌皇帝大兴土木，建造皇陵、避暑行宫。
同年夏，北旱南涝，遭此凶年，百姓民不聊生。同年冬，北方大旱，外邦来犯，为抵御外敌，永昌帝下令强制征兵，一户一兵。
辛家一无长子，二无兄弟，三无钱财，辛父此去，再也没回来。
辛母变卖了书本纸张，带着辛笼回了娘家，从此与书再无缘分，每日起早贪黑、捡柴烧火、摸鱼种地。
这里没有散兵知道的元素之力，没有神明，人们只能依靠自己的双手双脚，用自己“贱命”为后代踏出一条活路。
而这活路最后将通向何处，他们自己也不知道。
辛笼是幸运的，娘舅家团结一心，没有排挤母亲，辛笼也有胆识和力气。
上山采药打猎，学得比谁都快。慢慢地也攒起了一点小钱。
但这点钱根本不够读书，也不够他们摆脱田地住到镇上。
直到有一天，辛笼遇到了打斗中的老虎和野猪。
鹬蚌相争，渔翁得利。
但野猪和老虎也不傻，真到力竭时也会想着逃跑，辛笼拼尽全力留下一虎一猪，自己却重伤于虎口，不治而亡。
辛母悲痛万分，娘舅为表感恩，将与辛笼关系甚笃的幼子过继给辛母。
改姓辛的辛勇没有辜负一家的期盼，利用一猪一虎，费尽心力将一家带到了镇上。
·
辛溪就是在镇上出生的。
再次回到人世，散兵有了不同的感悟和想法。
外寇在两年前被大将军赶出大夏，如今正处于百废待兴的时候。
虽各地因征兵征税闹得民不聊生，但没了外患，百姓们便觉得有了希望。
辛希在一家人的支持下，再次开始了读书之路。
其实散兵更想走武举，但要想找到一个好的师傅，比找到愿收普通孩子的举人还要少见。他也不可能说自己有不知哪辈子的记忆，容易被当做妖怪烧死。
好在他学得快，脑子又灵活，很快便被夫子相中，悉心教导。
上一世散兵对时政有着一针见血的见解，说是字字诛心也不为过，为夫子所忧，怎么都不肯让他参加县试。
如今散兵明白了，也想通了，他得先爬上高处，才能表达自己的见解，做自己想做的事。
于是他只写上头想看的，又结合在提瓦特的知识又提出些新颖的尝试，很快便得到了夫子和县令的赏识。
夫子曾与辛溪说过科举，算是穷苦书生进入官场的唯一途径。科举制从［县试］［府试］成“秀才”、［院试］成“秀才”，［乡试］成“举人”，［会试］成“贡士”，［殿试］成“进士”。
若能在乡试、会试、殿试中皆得第一，即为“三元及第”。
有此名号，准能入朝廷命官和皇帝的眼。但风头过盛，压了哪位官家子弟的名头，也易惹来杀身之祸。
散兵当然不怕，他甚至打算每次考试都考第一。
他是注定要登上高位，改变百姓现状的人。
如果将来乱起来，他不介意走武举，或是自己造反当皇帝。
当然这话他谁也没告诉。
科举进行地很顺利，看着学生次次高中，夫子很是欣慰，但也为辛溪的未来感到担忧。
永昌帝是有大抱负的皇帝，但他识人不清，宦官当道。
大皇子和二皇子对储君之位那可是虎视眈眈。一旦牵扯其中，恐生事端。
……
但比储君之争先到来的却是战乱。
又打起仗来了，驻守边关的副将居然投靠了外邦，他们一路南下，连占三城。
辛溪看准机会，干脆入了兵营。
他被家人养得很健康，平时是注重身体，再加上每天夜里他会偷偷打拳练功，在战场上很快脱颖而出。
大将军派人查探辛溪的档案，发现此等人才后果断向皇帝举荐。
辛溪就这样，慢慢接触到了顶层权力。
但永昌帝重文轻武，哪怕北方战乱，也不甚看重武将，边关将士短衣少食，战事连绵不断。
两年后大皇子篡位，囚禁永昌帝，二皇子在南方自立为王，三方战乱。
大将军忠于皇室，对大皇子篡位、二皇子独立之事感到极其不满。
散兵便趁此机会带着军中四成将士叛变，以迅雷不及掩耳之势，驱除鞑虏后自立门户，与两位皇子三足鼎立。
大皇子名不正言不顺，但二皇子和辛溪两人的名声也差得不遑多让。
天下战火纷飞，苦的却是百姓。
［兴，百姓苦；亡，百姓苦。］
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