"中原大军压境？这不可能！"
我猛地站起身，打翻了桌上的茶杯，深褐色的茶汤在羊皮地图上洇开一片。
士兵单膝跪地，额头渗出冷汗："千真万确，公主！北面三个烽火台都已点燃，斥候报告至少五千中原军正向边界推进！"
我与凌霄交换了一个眼神。
薛平贵刚刚透露中原内乱，边境军队应该无暇外顾才对，怎么会突然大举进攻？
"传令全军戒备，但不要轻举妄动。"
我迅速做出决定，"再派斥候探查，务必弄清中原军的真实意图。"
士兵领命而去。
帐内只剩下我和凌霄，空气中弥漫着紧张的气息。
"你怎么看？"
我低声问。
凌霄眉头紧锁："要么薛平贵在撒谎，要么......中原内部派系斗争比我们想象的更复杂。"
我走到帐门前，掀开一条缝隙向外看。
营地已经骚动起来，士兵们匆忙整装，战马的嘶鸣声此起彼伏。
远处，北方的天空被烽火的烟雾染成灰蓝色。
"我要亲自去边界看看。"
"太危险了！"
凌霄一把抓住我的手腕，"如果真是大军压境，你一个公主贸然前往......"
"正因为我是公主才更该去。"
我挣脱他的手，"如果这是场误会，两国将士不必白白送死；如果是真的进攻，我们也需要第一手情报。"
凌霄的眼中闪过一丝挣扎，最终咬牙道："那我陪你一起去。"
"不行。"
我摇头，"你需要坐镇大营，稳定军心。我带上两个亲卫，换装成牧民前去探查。"
"代战！"
"这是命令，凌将军。"
我故意用官职称呼他，表明这是正式决定。
凌霄的脸色变得铁青，但军令如山，他只能僵硬地行礼："遵命，公主。"
一炷香后，我换上了粗布衣裳，头发随意扎起，脸上抹了些尘土，看起来与边境常见的牧羊女无异。
两名同样装扮的亲卫牵着马在营地边缘等我。
"公主，"其中一名亲卫递给我一把精致的匕首，"请随身携带。"
我将匕首藏入靴筒，翻身上马。
临行前，我回头望了一眼，看到凌霄站在主帅帐前，身姿挺拔如松，目光却紧紧追随着我。
"走吧。"
我调转马头，轻夹马腹，三骑悄然离开大营，向北方的边界线疾驰而去。
初夏的草原上野花盛开，微风拂过，掀起一片五彩斑斓的波浪。
这本该是赏景的好时节，但空气中却弥漫着紧张的气息。
我们避开大路，沿着牧羊人踩出的小径前进，不时停下来观察四周。
"前面就是边界石了。"
亲卫指着远处一块刻有符文的巨石低声道。
我点点头，示意下马步行。
我们将马匹拴在一片灌木丛中，悄悄向边界靠近。
随着距离缩短，远处传来的嘈杂声越来越清晰——金属碰撞声、马蹄声、还有人的呼喊。
爬上一处小土坡，我们伏低身子向前望去。
眼前的景象让我倒吸一口凉气——边界线另一侧，黑压压的中原军队列阵而立，阳光下刀枪如林，少说也有三四千人。
但奇怪的是，他们并没有越过边界，而是在距离边界线约一箭之地的地方停了下来，似乎在等待什么。
"他们在等命令。"
我喃喃自语，"这不是进攻阵型，倒像是......威慑？"
就在这时，军队后方突然骚动起来。
几名骑兵飞驰而来，为首的举着一面红旗，在风中猎猎作响。
"那是传令兵。"
亲卫紧张地说，"公主要不要撤退？"
"再等等。"
我眯起眼睛，试图看清远处的动静。
传令兵到达军阵前方，与几名将领模样的人交谈片刻。
随后，令人惊讶的事情发生了——中原军队开始有序后撤，只留下约五百人驻守边界。
"这是怎么回事？"
亲卫困惑地问。
我心中一动："你们留在这里继续观察，我去探个究竟。"
"公主！这太危险了！"
"我会小心的。"
我已经开始解下身上的外袍，露出里面更朴素的衣裳，"一个姑娘独自一人反而不会引起怀疑。如果我两个时辰内没回来，你们立刻返回大营报告凌将军。"
不等他们再劝，我已经猫着腰向边界线另一侧摸去。
边境地带地形复杂，灌木丛和土丘提供了良好的掩护。
我小心翼翼地前进，心跳如擂鼓，手心渗出冷汗，但内心却异常清醒。
这不对劲。
如果中原真要进攻西凉，不会这样犹豫不决。
薛平贵的话可能有几分真实——中原内部确实出了问题，边境军队的行动受到了牵制。
接近中原军营时，我躲在一丛茂密的灌木后观察。
留守的士兵们神情松懈，三三两两地聚在一起聊天，完全没有临战的紧张感。
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