众人带着各自复杂的心情返回下榻酒店。
齐木长刚回到房间，还没来得及休息，就接到了王松江的邀请。
“今晚索维亚能源委员会主席彼得罗夫来访，你们是熟人，就陪老头子我一起参加吧。” 王松江的声音传来，带着不容拒绝的意味。
不等齐木长回应，王松江一挥手，旁边的工作人员便恭敬地送上一件龙国行政夹克。
“这是政务院定制款，只供厅局级，你试试看看合适吗？” 王松江的话语看似随意，却又隐隐透露出某种深意。他抬手示意齐木长换掉身上的西装。
齐木长接过那件行政夹克，细细打量。这款夹克采用顶级袋鼠国诺羊毛填充，设计为深海军蓝色，低调中彰显着奢华。
他心中不禁一动，王松江的这几个动作和一句话，似乎传递了许多信息，却又好像什么都没明确说出来。
但下一刻，他还是自然地服从了安排，走进内室换上了夹克。
“这件行政夹克非常合身，不愧是定制款。” 齐木长换好衣服走出来，感叹了一句。他心里明白，这意味着龙国的专门部门已经为自己建立了档案，自己身材的任何变化都在他们的掌握之中，这种被时刻关注的感觉让他心中泛起一丝复杂的情绪。
欢迎宴会在海埂会堂如期举行。
齐木长随王松江步入会场，他在随员中站位比较靠后，周围都是实职的龙国各级官员。
大家身着正装，神情严肃，整个会场弥漫着一种庄重而又略带紧张的氛围。
“齐兄弟，你也在啊。” 这时，一个熟悉的声音传来。齐木长循声望去，在彼得罗夫的随员中看到了熟人林恩临。
“林哥，也是风采依旧啊。” 齐木长脸上露出笑容，走上前去拥抱了林恩临。在这种场合下，大家都像是游戏中的 NPC，表面上一团和气。然而，就在他和林恩临寒暄的时候，他又看见了一个索维亚的熟人 —— 沃洛申娜。
此时的沃洛申娜穿着一件深卡其色收腰包臀后妈裙，一头金发衬托出她良好的身材。
她正与一位龙国学者型官员相谈甚欢，两人脸上都带着笑容，显然聊得很投机。齐木长见状，也没有想去打扰的意思。
“因为上个月胶合板大将的国防部尚书被撤职，沃洛申娜也被调入总统府任职了。” 林恩临看出了齐木长的疑惑，主动开口替他解惑。
“你离开以后，发生了很多事，总统决定清理瓦格纳集团，库里纳尔也死于坠机，但总统很快发现，胶合板也不是什么好人，于是对军中鞑靼派系也进行了清理，撤销了大量的绍伊古派系成员。”
林恩临继续说道，语气中带着一丝感慨。
“所以你弹药厂的股份也被总统府征收了？” 齐木长想起从叶云处得到的消息，开口问道，“索维亚总统府以合作远东油田的股份，收购了我在吉尔码头弹药厂的股份。”
林恩临端着香槟杯往齐木长身边凑了凑，压低声音道：“我算不错的了，至少给了我补偿。我听说你那一份，被叶家吃的干干净净。” 两人窝在宴会厅角落的圆桌旁，周围是此起彼伏的寒暄声，反倒衬得他们像被主流社交圈排斥的边缘人。
齐木长夹起片烟熏三文鱼，刀叉碰撞声清脆：“叶家不吃，索维亚政府也要吃的。” 他嘴角扯出抹淡笑，烛火在深蓝色夹克的铜纽扣上跳跃，“这点我看得淡 —— 至少叶云还肯给我置换些实在东西。”
林恩临闻言眼睛一亮，往齐木长杯中斟满香槟：“你要是有新项目也可以找我联系，最近彼得罗夫在克里姆林宫比较得宠，我跟着说得上话。”
他袖口的金袖扣擦过冰桶，折射出细碎的光。
“我是不敢在索维亚做生意了，动不动要命。” 齐木长晃着杯中的气泡酒，琥珀色液体在杯壁留下蜿蜒酒痕，“劝你也在国内留条后路 —— 在科干，至少我跺跺脚，地皮都得震三震。” 他话音落下时，宴会厅水晶灯突然暗了半度，给满室浮华笼上层暧昧阴影。
“这点我早想到了！” 林恩临得意地掏出手机，屏幕亮起张外滩夜景图，“去年以老婆名义在魔都买了套江景房，房产证都攥我手里。” 他仰头饮尽杯中酒，喉结滚动时，齐木长瞥见他后颈有道淡粉色疤痕 。
两人闲聊间，余光瞥见沃洛申娜正挽着龙国官员走向露台。月光漫过她卡其色裙摆的褶皱，像极了一年前在彼得罗夫的晚宴上，她倚着阳台对自己抛媚眼的模样。
当时她穿的黑色晚礼服和这件裙子只是颜色不同，而此刻被学者型官员揽住的腰肢，卡其色裙底，隐隐一抹黑色，和当晚似乎是同款。
“索维亚人对贞洁没概念，爽就完了。” 林恩临以为齐木长在盯着那抹身影出神，拍着他肩膀灌鸡汤，“我三任老婆都是索维亚人，她们把‘爱过’当口头禅，可床上功夫确实 ——” 他突然噤声，见齐木长已端起杯与邻桌碰酒，脸上挂着恰到好处的社交笑容。
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