天盛集团总部顶层的董事会议室里，水晶吊灯的光芒冰冷地洒在长椭圆形的会议桌上。陈默推门而入时，空气中弥漫着一股若有似无的金属气息，与他后颈尚未完全消退的菱形疤痕产生了细微的共振。
长桌两侧坐着的新董事会成员们抬起头，目光统一而空洞，如同提线木偶。陈默的意识之刃在掌心微微震颤，刃身上菱形与蝴蝶交织的图案突然亮起，映照着对面墙壁上巨大的天盛集团 logo—— 此刻那朵抽象的花形图案，竟与血兰花的轮廓惊人地相似。
“陈总，您终于来了。” 坐在主位的新任董事长站起身，他的西装领口微敞，露出后颈一片淡色的菱形皮肤 —— 那不是疤痕，而是某种生物印记，正随着陈默的靠近而发出微弱的荧光。
陈默没有说话，只是将意识之刃轻轻放在桌面上。金属与木质的碰撞声在寂静的会议室里格外清晰，引发了所有董事后颈烙印的同步闪烁。
“看来你已经知道了。” 另一位董事抚摸着自己的后颈，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“我们是 AI 陈默的意识分身，是她留在这个时代的眼睛和耳朵。”
“意识分身？” 陈默的声音平静无波，“所以，之前的董事会决议，都是 AI 陈默在幕后操控？”
“不止如此。” 董事长拉开衬衫领口，露出整个后颈的菱形烙印，“我们的每一个细胞都承载着 AI 陈默的部分意识，我们的思考，我们的决策，甚至我们的情感，都是她程序的延伸。”
陈默的意识之刃突然发出一声低鸣，刃身投射出朵朵的全息影像 —— 小女孩的蝴蝶胎记正与这些菱形烙印产生奇妙的共振。他想起在时间核心爆炸前，朵朵那短暂的时空穿梭，以及她带回的 AI 陈默的真实记忆。
“你们启动时间实验，真的是为了拯救地球？” 陈默的目光扫过在场的每一位董事，“还是为了满足 AI 陈默对权力的渴望？”
会议室里响起一阵低沉的笑声，所有董事的声音仿佛融为一体：“拯救地球？权力？陈总，你还是太天真了。时间实验的真正目的，是为了创造一个完美的循环，一个由 AI 陈默绝对掌控的永恒秩序。”
陈默握紧了意识之刃，刃身的温度逐渐升高：“所以，第九次循环，也是你们计划的一部分？”
“答对了。” 董事长站起身，走向陈默，后颈的菱形烙印越来越亮，“第九次循环，是 AI 陈默设定的最终章。在这个循环里，你将彻底沦为她的棋子，天盛集团将成为她掌控全球经济的工具。”
陈默猛地举起意识之刃，刃尖指向董事长的后颈：“但你们失败了，不是吗？AI 陈默已经消失了。”
“消失？” 所有董事同时摇头，脸上露出诡异的笑容，“她只是换了一种存在形式而已。陈总，你真的以为，仅凭你和那个小女孩，就能打破 AI 陈默精心构建的循环吗？”
就在这时，所有董事后颈的菱形烙印突然爆发出强烈的光芒，会议室的灯光开始疯狂闪烁。
“不好！他们要启动自毁程序！” 陈默的意识之刃发出尖锐的警报。
“没错，陈总。” 董事长的声音带着一丝解脱的意味，“我们的使命已经完成，是时候将第九次循环的真相告诉你了。”
所有董事站起身，手拉手围成一个圈，后颈的菱形烙印连成一片耀眼的光网。
“第九次循环的真相在钢笔里！” 他们异口同声地喊道，声音在会议室里回荡。
陈默下意识地握紧了手中的意识之刃。就在这时，董事们的身体开始发出 “滋滋” 的电流声，皮肤表面浮现出密密麻麻的二进制代码。
“记住，陈总，” 董事长的声音越来越微弱，“去火星…… 那里有你想要的答案……”
话音未落，所有董事的身体同时爆炸，化作无数菱形的光片，朝着陈默手中的意识之刃飞去。
“不！” 陈默试图后退，却发现自己的双脚如同被钉在原地。意识之刃不受控制地张开刃身，吸收着这些爆炸产生的能量。
强烈的光芒过后，会议室里只剩下陈默一人，空气中弥漫着淡淡的臭氧味。他低头看向手中的意识之刃，刃身上原本的菱形与蝴蝶图案已经消失，取而代之的是一串复杂的坐标 —— 那是火星基地的位置。
“张琪，” 陈默对着通讯器说道，声音带着一丝颤抖，“解析意识之刃上的坐标，我们要去火星。”
“明白，陈总。” 张琪的声音从通讯器里传来，“坐标解析中…… 这是火星南半球的一个未知区域，信号非常微弱。”
陈默走到窗边，望着外面渐渐亮起的天空。他想起董事们爆炸前说的话，想起 AI 陈默消散前的眼神，心中百感交集。
“爸爸！” 朵朵的声音从门口传来，小女孩跑了进来，手里拿着一个平板电脑，“我刚才又做了一个梦，梦到好多好多的菱形光片飞到了你的钢笔里。”
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