惨烈的攻城战再次打响。这一次，金军显然恼羞成怒，攻势比前几日更加凶猛。数十架云梯同时搭上城墙，冲车不断撞击城门。于谦亲自在城头指挥，哪里危急就冲向哪里。
"倒火油！"于谦一声令下，滚烫的火油倾泻而下，随即被火箭点燃，城墙下顿时变成一片火海。金军惨叫着跌落，但后续部队仍前赴后继地涌来。
战斗持续到午后，金军终于鸣金收兵。城墙上，守军疲惫不堪地清点伤亡。于谦靠在箭垛上喘着粗气，官袍已被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。
赵破虏一瘸一拐地走过来："大人，您伤得不轻，快去包扎吧。"
于谦摇摇头："先救治重伤的将士，我还能撑得住。"他望向城外，金军正在重整队列，"他们不会善罢甘休的，让将士们抓紧时间休息，准备迎接更猛烈的进攻。"
接下来的几天，铁木真发动了更猛烈的攻击，鹿城的守军已经急速减少。
第五日的黄昏，鹿城城墙上的血迹已经干涸，但空气中仍弥漫着浓重的血腥味。
于谦站在城头，望着远处金军连绵不绝的营帐，眉头紧锁。这五日来，金军的攻势一日比一日猛烈，鹿城周围的五座城池已经陷落，金军所过之处，烧杀抢掠，百姓哀嚎遍野。
而鹿城内的守军，也锐减至不足一万，箭矢耗尽，滚木礌石也所剩无几。
"大人，您已经三天没合眼了。"赵破虏拖着受伤的腿走过来，声音嘶哑，"再这样下去，您的身体会垮的。"
于谦摇摇头，目光依旧盯着城外："将士们都在拼命，我怎能独自休息？"他顿了顿，问道，"城中百姓如何？"
"粮食已经按战时配给，勉强还能支撑七日。"赵破虏低声道，"但伤兵太多，药材已经用尽，许多将士……撑不过今晚了。"
于谦沉默片刻，突然抬头望向远方："听......"
远处的地平线上，隐隐传来马蹄声，紧接着，一面辛字大旗在夕阳下猎猎飘扬。
"是辛将军！援军到了！"城上的守军顿时欢呼起来。
于谦紧绷的神经终于稍稍放松，但他仍然不敢大意："传令下去，全军戒备，确认是辛将军本人后再开城门。"
不多时，一支浩浩荡荡的大军抵达城下，为首一将白马银枪，正是辛弃疾。他抬头望向城头，高声道："于大人！末将奉命，率五万精兵前来支援！"
城门缓缓打开，辛弃疾带兵入城。当他见到于谦时，不禁心头一震，短短几日，于谦竟已憔悴至此，脸色苍白如纸，眼窝深陷，唯有那双眼睛依旧锐利如刀。
"辛将军，你终于来了。"于谦声音沙哑，却仍带着不容置疑的威严。
辛弃疾单膝跪地："末将来迟，请大人责罚！"
于谦扶起他："不迟，来得正好。"他转身对赵破虏道，"先安排援军休整，辛将军随我去议事厅。"
议事厅内，烛火摇曳。于谦摊开地图，指着青州六郡的位置，沉声道："辛将军，金军此次南下，绝非只为鹿城。他们的真正目标，是青州。"
辛弃疾眉头一皱："青州？"
"不错。"于谦的手指在地图上划过，"青州六郡乃我大夏北境粮仓，更是连接与前线的重要枢纽。若青州失守，前线大军的粮道将被切断，后果不堪设想。"
辛弃疾点头："末将明白。但如今鹿城危在旦夕，若我率军离去……"
"鹿城可以丢，青州绝不能失！"于谦斩钉截铁地说道，"我已决定，由我率剩余守军死守鹿城，拖住铁木真主力。而你，必须立刻带兵赶往青州，确保万无一失！"
辛弃疾大惊："大人！这怎么行？鹿城如今兵力不足一万，如何抵挡金军？您若留下，必死无疑！"
于谦神色平静："我自有打算。"
辛弃疾急道："大人，不如由末将守城，您带兵去青州！"
"不可。"于谦摇头，"铁木真此次亲自率军南下，若见不到我，必会起疑。只有我留下，他才会以为我军主力仍在鹿城，不敢轻易分兵攻打青州。"
辛弃疾还想再劝，于谦抬手制止："辛将军，军情紧急，不必多言。今夜你就带兵出发，务必在三日内赶到青州！"
辛弃疾沉默片刻，突然问道："大人，可有向大王传信？"
于谦摇头："没有。"
"为何？"辛弃疾不解，"若大王得知后方危急，或可派兵回援……"
"不行！"于谦厉声打断，"大王如今身处函谷关险境，前有章邯十万大军，后有白起铁骑追击。若此时分兵回援，必会全军覆没！"
他深吸一口气，压低声音："就连萧大人，目前也不清楚鹿城的真实情况。长安、岳州、江州等地守军本就不足，若再调兵北上，后方空虚，万一秦军趁虚而入，后果不堪设想。"
辛弃疾双眼含泪："大人，您这是要以一己之力，扛下整个北境的存亡啊！"
于谦笑了笑，拍了拍他的肩膀："辛将军，你我身为大夏臣子，死又何惧？只要青州不丢，大夏就还有希望。"
夜色渐深，辛弃疾的大军已整顿完毕，准备出发。临行前，他再次来到于谦面前，单膝跪地："大人，保重！"
于谦扶起他，从怀中取出一封信："这封信，交给青州太守。若……若鹿城失守，你们务必死守青州，等待大王回师。"
辛弃疾接过信，郑重收好："末将誓死守住青州！"
于谦点点头，目送辛弃疾率军离去。待大军消失在夜色中，他才缓缓转身，对赵破虏道："传令全军，准备死战。"
赵破虏红着眼睛："大人，我们……真的守得住吗？"
于谦望向城外金军的营火，轻声道："守不住也要守。多守一日，辛将军就多一分时间；多守一刻，青州就多一分希望。"
金军大营内，铁木真听完斥候的汇报，眉头紧锁："辛弃疾率军离开了鹿城？"
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