也就愈发难过……
“听姨妈一席话，真真胜过数年苦读。早闻江南景色秀美，江山如画，人杰地灵。却不想世道竟如此诡诈艰险。地外豪强士绅抱团排外，隐隐与皇权抗衡博弈。贾史王薛四家，本起家江南，是江南旧族，故旧世交无数。却不想姨妈这些年竟如此难熬……”
贾琮是真的有些意外感叹道。
薛姨妈叹息一声，道：“其实外面的风雨，倒有故旧世交帮着遮挡一下，最难防备的，却是家族内。若不是有你家和王家这几家至亲在后面帮衬着，我们连今日也熬不到啊。
也正是见我这些年熬的艰难，你薛大哥才动了心思，想着化敌为友，他先前还同我说，一来是为了还份人情。你们那香皂在丰字号售卖，一应抽成全都不取。
丰字号在大乾十三省，九十三州，一百四十府大都有门铺。
虽说这些年不少地方都遭了灾，行情不利，当地门铺都关了门，可在富省，丰字号还是很富余的。
给你们经销这香皂，怕要比你们自个儿派人下去方便许多。
正如哥儿之前说的，外省那些豪强们，要是起了觊觎争夺之心，幺蛾子着实不少。
虽说叶家那位极贵重，可明面上的麻烦没有，暗地里的绊子就太多了。
二来，若果真能搭上叶家的关系，对我们薛家也是个利处。正如哥儿所说的，出世不易，能多条门路，总能多点便利。”
贾琮闻言笑道：“姨妈说的极是，的确是合则两利的好事。”
薛姨妈闻言欣喜过望，薛蟠也顾不得“羞涩”了，抬头惊喜的看向贾琮。
真要能搭上叶家的线，薛蟠觉得以后他能在神京城里平着趟了。
这些日子，他越打听叶家的根底，就越觉得无敌！
原以为他们薛家、贾家还有王家都是一等一的高门大族，可和人家叶家相比，完全就不够看。
虽然叶家多半只能兴盛一世，也就是太后活着的时候。
可薛蟠也不贪心，听说太后身子康健的很，再活十七八年二十年问题都不大，足够他威风了。
此刻兴奋之下，都顾不得腚疼，想挣扎着起来。
不过宝钗却没那么有信心，以她对贾琮的了解，他若任凭别人算计还往里面踩，那就不是他的性子了，尽管这个坑未必是坏坑……
果不其然，就听贾琮笑道：“事情自然是好事，只可惜这件事，我并没有决定权。叶家那位芙蓉公子对香皂之事其实也不怎么上心，今日只打发了个丫头出面……
这样吧，等忙完这一阵，我抽个功夫走一遭叶府，和芙蓉公子说一下这件事，看看她什么个章程。
如果她点头了，就可以合作。
不过纵是合作，也要等不短的功夫。
香皂的制造很麻烦，产量着实有限。
攒了那么久的家底儿，今日半天就全卖完了。
想再开门儿，竟要等到十日之后……”
“啊？”
听闻此言，薛姨妈和薛蟠二人大为失望。
都是知道经济买卖之道的，即使懂的不深，可耳濡目染之下，他们也都听说过，所谓经济之妙，就在于一个“快”字。
这个快，指的是进的快，出的更要快。
把银子流转起来，转一圈儿，就能生一份利。
转一圈儿的功夫越短，就能生出更多的利。
而贾琮这边……
头天开门就关门，再开门还要十天之后，哪有这样做生意的？
贾琮笑着解释道：“芙蓉公子与我都不是贪财之人，所以卖些玩意儿赚些银两，够用就成，我们志向原不在此。若是方子是我的，我索性就送与姨妈，姨妈赏我些银子就成。只是如今方子是人家的了，咱们再去指手画脚，怕让人以为咱们舍不得，让人瞧轻了去。”
这番话堵住了薛姨妈和薛蟠还未张开之口，他们原是想让贾琮去劝劝芙蓉公子的……
见薛姨妈和薛蟠二人面色一滞，一旁宝钗登时回过神来，道：“妈，叶家是什么样的人家？我寻思着想攀附人家的，没有一千也有八百！那些比咱们还富的人家，若是能搭上叶家，想来就是送个十万两银子怕都不会犹豫，可叶家又怎会要这样的银子？
如今有琮兄弟在其中，咱们得了这样的契机，原就比别人强了十倍百倍。
不管成不成，都该耐下心来静候着才是。
这哪里是心急能办成的事？”
一番话说的薛姨妈和薛蟠登时醒悟过来，又转过头连连与贾琮说好话。
贾琮好似浑然不知刚才的事般，一如之前那样谈笑风生。
若是黛玉在此，必然狠狠讥笑他一番，宝钗却极欣赏他这样的做派。
宝玉则在一旁惋惜不已，这样出众的一个人，本该清新不俗，不想竟成了这等浊物，真真辜负这身皮囊和才赋……
待气氛回转过来后，薛姨妈便要亲自去张罗酒席，又怕薛蟠鲁莽冲撞了外客，就让宝钗引着贾琮和宝玉两人进里间说话。
里间亦是北向落一炕的格局，看起来颇为素净，不过月窗之下，却有一书桌。
贾琮心知这间多半是宝钗素日住处，不好和宝玉一般往炕上去坐，她们是正经的血亲姨表姊弟，可以不论细节，他却不行。
因而就坐在了书桌后的椅子上。
鼻中嗅着淡淡的香气，倒也舒心。
只是往桌上一看，他却忽然怔住了。
只见那桌几上有一张桃花竹纸笺，纸笺上写了两行秀气的字迹。
这字迹，分明就是他常用的“清臣体”。
这倒也罢，探春这二年来也一直在习这等字体，如今已有几分火候，因此不足为奇。
可这两行字，却很有些名堂……
只见桃花纸笺上写道：
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
……
(本章完)
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