“天道以万物为刍狗，我便焚尽这万古山海，为众生争一线黎明！”——凌烬
血雨落下的那日，凌烬十五岁。
暮色如泼墨般浸染天际，青州边陲的栖霞村浸在一片死寂中。村口的古槐树无风自动，枯枝簌簌抖落几片焦黄的叶子，树下蜷着一只瘸腿老狗，喉咙里滚出断断续续的呜咽。凌烬蹲在井边汲水，木桶磕在井壁上发出沉闷的“咚”声，惊得老狗猛地蹿起，夹着尾巴跌跌撞撞逃向村外。
他皱了皱眉，赤色瞳孔在暮色中泛起一抹妖异的暗金。
“阿烬！快回来——”
隔壁张婶的尖叫刺破寂静，凌烬倏然回头，却见一道血线从张婶脖颈喷溅而出。她的头颅滚落井沿，浑浊的双眼仍死死瞪着他，嘴角翕动着最后几个字：“灾、灾星……”
血雨毫无征兆地倾盆而下。
暗红色的雨滴砸在青石板上，腾起腥臭的雾气。凌烬踉跄后退，手中木桶“咣当”坠地。他看到雾气中浮现出十余道身影——玄铁重甲，银白面具，手中长戟滴落的血水与雨水混作一处，在他们脚下汇成蜿蜒的溪流。
“弑天者血脉，确认无误。”为首的神使抬起覆满鳞甲的手指，凌烬左臂突然灼痛如焚。粗布衣袖下，一道赤红咒印自腕骨蔓延至肘弯，像一条择人而噬的毒蛇。
村东传来哭嚎，紧接着是肉体撕裂的闷响。凌烬的指甲深深掐入掌心，他知道那些声音属于谁：瘸腿却总塞给他麦饼的王瘸子，骂他“赤眼妖孽”却偷偷替他补过衣裳的李婆婆，还有今晨还追着他要听故事的虎子……
“为什么？”他嘶声问道，雨水顺着黑发淌进赤瞳，刺得眼眶生疼。
神使的面具裂开一道缝隙，露出半张非人的面孔——靛蓝皮肤上布满鳞片，嘴角咧至耳根：“弑天者，不该存于世。”
长戟破空袭来。
凌烬翻滚着躲过致命一击，戟刃擦着肩头划过，带起一串血珠。第二戟接踵而至，他狼狈地撞向石墙，后脑重重磕在井沿上。温热的血混着冷雨流进衣领，视线开始模糊。
“要死了吗……”
他望着雾蒙蒙的天穹，突然想笑。出生那日也是这般血雨倾盆，娘亲难产而亡，接生婆吓得将他扔进粪坑。是玄机子那个老疯子把他捞出来，用半壶劣酒浇在他脸上说：“小子，你这双眼睛，生来就是要弑天的。”
长戟的寒光在瞳孔中放大。
“穷奇——”
混沌中，一声低喝自灵魂深处炸响。凌烬左臂的咒印骤然爆出刺目红光，识海中浮现金色书卷残页，其上“凶兽穷奇”四字如熔岩流淌。虚空撕裂，腥风裹挟着硫磺气息席卷村落，巨兽虚影自血雨中显形——虎身牛角，背生骨翼，一双赤目似要焚尽天地。
神使的戟刃在触及凌烬咽喉的刹那崩碎。
穷奇仰天咆哮，骨翼横扫而过，三名神使如断线纸鸢般撞塌石墙。凌烬摇摇晃晃站起，赤瞳已化作熔金之色，左臂咒印如活物般扭动，每一条纹路都在吞噬他的血肉。
“杀了他们。”他轻声道。
巨兽虚影扑入神使阵列，利爪撕开重甲犹如撕裂薄绢。惨叫声中，凌烬跌坐在血泊里，看着自己逐渐石化的指尖。玄机子的警告在耳边回响：“《山海经略》每用一次，就离鬼门关近一步……”
最后一名神使被穷奇咬断脖颈时，东方泛起鱼肚白。虚影消散，凌烬艰难地爬向村外。碎石磨破膝盖，血痕拖出十余丈，最终停在一具焦黑的尸体旁——那是张婶七岁的孙女阿囡，怀里还抱着烧焦的布老虎。
青铜面具从尸堆中滚落，沾满血污。凌烬颤抖着拾起面具覆在左脸，冰凉的触感稍减灼痛。玄机子刻在面具内侧的篆文泛起微光：“以石为骨，以血为刃，天道不仁，唯烬可焚。”
远处传来马蹄声。
凌烬最后望了一眼栖霞村。血雨洗过的朝阳下，焦土中竟生出一株赤色野花，花瓣如凝血，茎叶似铁铸。他扯下衣摆裹住石化的左手，朝着与马蹄声相反的方向蹒跚而行。
身后，神使的残甲在晨光中渐渐化作飞灰。
（“他们说我是灾星？好，从今往后，我便是灾星本身——焚天灭地的灾星！”）
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