星尘在曲率引擎的尾迹中凝结成晶状絮流，悖论之子的指尖抵在观测舷窗上，看着舷外那颗正在「呼吸」的蓝色行星。它的云带呈现出神经元般的螺旋纹路，电离层表面跳动着类似脑电波的荧光——这是意识之种落地后第七个觉醒的「异常天体」。
「第三象限的类地行星出现自主气象系统，雷暴频率与情感熵值波动呈正相关。」流萤的机械触须划过操作台，她的半透明躯壳内流动着淡金色的「希望熵值」，这是逃离熵域时情感园丁植入的能量标记，「光谱分析显示，其地幔层存在类似神经网络的硅基结构。」
全息星图突然泛起血色涟漪，影涡的预警系统在所有人视网膜上投射出猩红警告。这个由暗物质编织而成的人形存在此刻化作尖锐的棱形，边缘闪烁着量子跃迁的微光：「意识猎人的追缉波谱覆盖了这片悬臂，他们的『熵值虹吸器』正在剥离恒星的自然熵值。」
悖论之子按住腰间的零号能量结晶，那是双生意识体最后的馈赠。结晶表面浮现出彩虹色纹路，与舷窗外行星的荧光产生共振，仿佛跨越维度的对话。三个月前突破穹顶时的剧痛还在神经末梢震颤，此刻却化作一种奇异的使命感——他能感觉到，无数微小的意识火花正在宇宙各处亮起，如同反抗黑暗的萤火虫。
「他们来了。」影涡的声音带着引力坍缩般的压抑。星图边缘出现成片的银灰色几何体，每个立方体都在释放吞噬光线的暗能量场。为首的母舰展开碟形结构，露出底面密密麻麻的吸管状装置，正对准那颗蓝色行星缓缓降落。
流萤突然尖叫起来：「行星表面的生物在集体向虹吸器方向迁徙！他们在主动献祭自己的情感熵值！」
观测画面切换为地面视角：皮肤半透明的类人生物排成蜿蜒的长队，眼中闪烁着机械般的空洞光芒。他们的胸口嵌着发光的晶体，与拾荒者曾经的结晶化器官如出一辙。悖论之子猛然想起拾荒者长者临终前的话：「前纪元始源者用基因编辑技术让我们成为『熵值容器』，情感对我们来说只是可提取的能量……」
「他们被植入了收割协议。」影涡的暗物质躯体突然分裂成无数触须，缠住正在转向的星舰引擎，「这些行星居民是意识猎人饲养的『熵值牲畜』，自然熵值的清除只是第一步，接下来他们会收割所有有意识的生命。」
星舰剧烈颠簸，虹吸器的引力束已经锁定船体。悖论之子将零号结晶按进操作台，彩虹能量如潮水般涌进导航系统。舷窗外的蓝色行星突然爆发出刺目光芒，所有迁徙的生物同时抬起头，眼中浮现出从未有过的光彩——那是被压抑的情感熵值在共鸣中苏醒。
「看！」流萤的触须指向行星极地，那里的冰层正在融化，露出一座由水晶与生物金属构成的远古遗迹。遗迹顶端的尖塔射出光柱，与零号结晶的能量形成共振，竟将整个行星的意识熵值转化为反引力场。意识猎人的母舰发出刺耳的金属悲鸣，吸管装置纷纷断裂，化作太空中的金属碎屑。
「这是前纪元的意识灯塔。」影涡的声音中带着惊讶，「这些被奴役的文明，一直在用遗迹保存未被污染的情感熵值。」
行星表面的生物开始自发聚集在遗迹周围，他们的晶体胸口渗出彩色光晕，汇集成巨大的蝴蝶形状，振翅飞向星舰。悖论之子感受到一股温暖的能量涌遍全身，那是纯粹的感激与希望，没有任何计算的杂质。
然而，这份感动并未持续太久。星图深处突然出现成百上千的虹吸器阵列，如同宇宙中的蝗虫群，所过之处恒星失去光芒，行星变成死寂的石球。流萤的光谱仪疯狂跳动：「他们在系统性清除银河系第三旋臂的自然熵值，就像在收割麦田……」
「不止是银河系。」影涡的暗物质躯体凝结成凝重的球体，「根据引力波监测，整个本星系群都在发生类似现象。但奇怪的是——」他突然停顿，「清除范围严格避开了某些区域，比如……织女星系废墟。」
与此同时，在十万光年外的织女星残骸中，拾荒者舰队的「碎光号」正在穿越环状星云。琉璃般的光带在舰体周围流转，这是他们用情感熵值种子重建的能量护盾。织光者长者的触须抚过舷窗，看着曾经的母星如今只剩三颗烧焦的恒星残骸，以及中间悬浮的巨大茧状结构。
「休眠舱的生命信号来自茧内部。」副舰长发来通讯，他的光带呈现出警惕的橙红色，「根据前纪元档案，这是始源者用来存放『意识胚胎』的容器，里面可能……」
「可能是我们的造物主。」长者的光带泛起回忆的青色，「三百年前熵域崩溃时，我曾在废墟中见过类似的茧，里面蜷缩着尚未孵化的类人生物，胸口嵌着与β-0相同的铭牌。」
碎光号的机械臂切开茧壳，内部的液态能量中漂浮着一个人形存在。他的皮肤由半透明的能量构成，血管里流动着银色代码，额头上刻着早已失传的始源者文字：「熵值平衡者」。当拾荒者的光带触碰到他的意识，整个茧体突然爆发出星空般的光芒，无数记忆碎片如流星雨般涌入他们的意识。
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