2．赵高与李斯的合谋
赵高深知，若想让篡改遗诏的阴谋得逞，必须拉拢位高权重的左丞相李斯。于是，他精心谋划，开始了对李斯的游说。
赵高找到李斯，单刀直入地提及秦始皇遗诏之事，并表明自己欲篡改遗诏、立胡亥为帝的想法。李斯起初严词拒绝，他认为这是违背先帝意愿、扰乱朝纲之举。李斯一生为秦朝殚精竭虑，以法家思想辅佐秦始皇建立起大一统帝国，秉持着对皇权正统传承的坚定信念。
然而，赵高老谋深算，他敏锐地抓住了李斯的弱点。赵高指出，扶苏与蒙恬关系密切，若扶苏继位，必定会重用蒙恬，李斯的丞相之位恐将不保。而且，蒙恬在军中威望极高，李斯若失去丞相之位，不仅权力尽失，还可能面临性命之忧。同时，赵高又以胡亥为人仁慈宽厚、易于掌控为由，向李斯描绘了与胡亥合作后继续保有荣华富贵的美好前景。
李斯内心开始动摇，他陷入了深深的矛盾之中。一方面，他对秦朝的忠诚和对正统的坚持让他抗拒这种违背先帝遗愿的行为；另一方面，对自身权势和地位的担忧又使他犹豫不决。经过一番激烈的思想斗争，李斯最终屈服于赵高的威逼利诱，选择与他合谋。
他们合谋的过程极为隐秘。首先，销毁了秦始皇原本赐给扶苏的诏书，以确保没有任何证据能证明先帝的真实意愿。接着，精心伪造了两份诏书。一份明确宣布立胡亥为太子，继承皇位，赋予胡亥合法的继位身份；另一份则以严厉的措辞指责扶苏和蒙恬，罗列莫须有的罪名，赐他们自杀。
赵高与李斯的合谋对胡亥继位起到了决定性的作用。若无他们的合谋篡改遗诏，按照秦始皇的遗愿，皇位将由扶苏继承。而他们的这一行为，使得胡亥得以登上皇位，成为秦二世。这一结果彻底改变了秦朝的政治走向，为秦朝的迅速衰败埋下了伏笔。胡亥继位后，在赵高的教唆下，实施了一系列暴政，加速了秦朝的灭亡。原本有望延续秦朝辉煌的扶苏无缘皇位，蒙恬等忠臣良将含冤而死，秦朝失去了稳定发展的重要支撑力量。
3．扶苏与蒙恬之死
使者带着伪造的诏书日夜兼程赶到上郡，将诏书交给扶苏和蒙恬。扶苏接过诏书，展开一看，上面罗列着他所谓的“罪行”，并赐他自杀。扶苏生性仁厚，对父亲秦始皇极为敬重，看到诏书后，悲痛万分，当即就要自杀。
蒙恬却保持着冷静和理智，他劝阻扶苏道：“陛下如今在外巡游，未立太子。派我率领三十万大军驻守边疆，让公子您在此监军，这是关乎天下安危的重任。如今仅凭一个使者送来的诏书，您就要自杀，怎知其中没有诈？不如先派人向陛下核实情况，若情况属实，再自杀也不迟。”
然而，扶苏为人忠厚老实，他认为君让臣死，臣不得不死，父让子亡，子不得不亡。他对秦始皇的命令不敢有丝毫违抗，没有听从蒙恬的劝告，流着泪说道：“父亲既然已经决定赐我死，又何必再去核实呢？”说罢，便拔剑自刎。
蒙恬不肯轻易就死，他坚信其中必有隐情。使者见蒙恬不肯自杀，便将他囚禁起来，押往阳周。胡亥得知扶苏已死，本想释放蒙恬，但赵高因与蒙氏家族有仇，便在胡亥面前进谗言，说蒙恬有谋反之心。胡亥听信了赵高的话，最终派人去阳周赐死蒙恬。蒙恬悲愤交加，他仰天长叹道：“我何罪于天，无过而死乎？”但为了不辜负先主的信任，他还是吞药自尽。
扶苏和蒙恬的死，对秦朝政局产生了极其深远的影响。扶苏是秦始皇众多儿子中最有贤名和才能的一位，他为人宽厚，心系百姓，若他继位，很可能会改变秦始皇时期的一些苛政，实行仁政，缓和社会矛盾，使秦朝的统治更加稳固。而蒙恬是秦朝杰出的将领，他北击匈奴，修筑长城，为秦朝的边疆稳定立下了赫赫战功。他手握三十万大军，是秦朝军事力量的重要支柱。
他们的死，使得秦朝失去了两位最有能力和威望的人物。胡亥得以顺利继位，但他昏庸无能，在赵高的操纵下，实行更加残暴的统治，导致民怨沸腾，社会矛盾进一步激化。同时，蒙恬死后，秦朝军队失去了一位优秀的统帅，军事力量受到削弱，在面对后来的农民起义时，难以组织起有效的抵抗。可以说，扶苏与蒙恬之死，是秦朝由盛转衰的重要转折点，加速了秦朝的灭亡。
三、胡亥统治下的秦朝政治
1．巩固皇权的举措
胡亥登上皇位后，内心深知自己的皇位得来不正，时刻担心宗室和大臣们对他心怀不满，从而威胁到自己的统治。在赵高的建议下，他采取了一系列极端措施来巩固皇权。
首先是对宗室成员的大肆屠杀。胡亥认为，宗室子弟们与自己有着血缘关系，他们对皇位也有着潜在的威胁。于是，在赵高的策划下，一场针对宗室的血腥屠杀拉开了帷幕。胡亥先后将自己的十二个兄弟在咸阳街头斩首示众，十个姐妹也被残酷地肢解而死。其中，公子将闾等三人被囚禁在内宫，他们自认为平时行为端正，没有任何过错，对被定罪感到十分不解。胡亥派人对他们说：“你们不尽臣道，罪当处死。”将闾悲愤地说：“宫廷的礼仪，我从来不敢不服从；朝廷的位次，我从来不敢有失礼节；奉命对答，我从来不敢说错话。怎么能说我不尽臣道呢？我希望知道自己的罪名后再死。”使者却回答：“我不清楚你们的罪名，只是奉命行事。”将闾三人仰天大呼，含冤自杀。公子高本想逃亡，但又担心连累家人，于是上书胡亥，请求为秦始皇殉葬。胡亥十分高兴，赐给他十万钱，同意了他的请求。这场屠杀让宗室成员人人自危，再也没有人敢对胡亥的皇位构成威胁。
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