三天后。
天刚蒙蒙亮，百草堂的后院便传来"沙沙"的扫地声。
李灵芝匆匆披衣推门，果然看见青鸢正握着扫帚清理药圃旁的落叶。
晨露打湿了她的衣摆，左肩的伤口处隐约透出淡红的血痕。
"青鸢姑娘！"李灵芝夺过扫帚，"红绡姑娘说过你要静养七日。"
青鸢抿了抿唇，伸手又要去拿晾药用的竹匾："躺着...更难受。"
她弯腰时突然皱眉，右手下意识按住左肩。
李灵芝这才发现她中衣后背已经渗出血丝——伤口裂开了。
"别动！"李灵芝强按着青鸢坐在矮凳上，蘸着药酒的棉布碰到伤口时，明显感觉到对方肌肉绷紧，却连哼都没哼一声。
李朱砂捧着刚煎好的药进来，看到姐姐正用布带在青鸢肩上缠出个严实的结，忍不住嘟囔："昨天偷着晒药材，前天帮着碾药粉，大前天还..."
"朱砂。"青鸢突然开口，声音比药汤还苦，"你们...不嫌我累赘？"
姐妹俩同时愣住。
院里的老槐树沙沙作响，几片叶子飘进药碾子。
李灵芝突然拿起那柄青鸢常用的捣药杵，重重砸在她没受伤的右肩上——当然，力道轻得像拂尘。
"要当累赘就好好躺着！"她眼圈发红，"哪有人一边流血一边干活的道理？"
三女最终达成奇怪的平衡：
青鸢被允许坐在藤椅上分拣药材，但膝盖上必须盖着李朱砂绣的百福毯；
可以帮忙记录账本，但每半个时辰就要喝一碗李灵芝特制的补血汤；
当姐妹俩发现她半夜又偷偷爬上房梁守夜时，干脆把她的被褥也搬到了前堂药柜旁。
"这样总行了吧？"李朱砂把灯笼挂在药柜钩子上，"有事喊一声我们都能听见。"
月光透过窗棂，在青鸢冷峻的侧脸投下细碎光斑。
她望着两个姑娘忙前忙后给自己铺床的身影，忽然抓起旁边晒干的橘子皮，精准丢灭了灯笼。
"睡觉。"她背过身躺下，声音闷在枕头里。
黑暗中，李朱砂悄悄捏了捏姐姐的手——她们都听见了，那句话尾音带着罕见的柔软。
没人注意到，后院墙根的艾草丛里埋着半截蜥蜴尾巴。
那截断尾正在腐烂，却诡异地朝着百草堂方向蠕动，像指南针一样指向青鸢卧榻的位置。
更远处，壁虎儿蹲在钟楼尖顶上，新生的眼球倒映着百草堂的灯光。
几天后的夜晚，百草堂里的三人如往常一般躺在前堂睡觉。
青鸢猛地睁开眼。
她的伤口在发烫——不是愈合的痒，而是毒血残留的灼烧感。
窗外，本该寂静的街道传来窸窸窣窣的爬行声，像是无数细爪刮擦着青石板。
她一把掀开被子，抓起枕下的短剑。
夜风微凉，带着一丝潮湿的气息，仿佛预示着危险的临近。
突然，她的手指微微收紧——墙角的阴影里，有什么东西在蠕动。
“来了……”她低声喃喃，握紧了手中的短剑。
下一秒，壁虎儿的身影从黑暗中窜出，他的鳞片在月光下泛着幽绿的光，嘴角挂着狞笑：“女人，这次你还能护得住她们吗？”
李灵芝和李朱砂听到动静，立刻从屋内冲出。
李朱砂手中紧握着红绡留下的赤玉符，正欲捏碎，壁虎儿却猛地甩尾，一道毒液飞射而出，精准击中她的手腕！
“啊！”李朱砂痛呼一声，赤玉符脱手飞出，被壁虎儿一把抓住。
“想求救？”壁虎儿把玩着玉符，冷笑，“可惜，这次没人能救你们了！”
青鸢咬牙站起，可伤势让她动作迟缓。
壁虎儿抓住机会，毒爪直逼她的咽喉！
“青鸢姑娘！”李灵芝突然冲上前，张开双臂挡在青鸢身前！
“姐姐！”李朱砂也毫不犹豫地扑了过来，姐妹二人紧紧护住青鸢，眼中毫无惧色。
青鸢瞳孔骤缩，心脏仿佛被狠狠攥住——她们明明手无寸铁，却敢为她挡下致命一击！
壁虎儿的毒爪距离李灵芝的咽喉仅有寸许——
“砰！”
一道红光骤然炸开，壁虎儿的爪子被硬生生震退！
他踉跄几步，惊愕抬头，只见红绡凌空而立，红衣翻飞，手中捏着一枚破碎的玉符残片。
“欺负普通人，你也配叫‘五鬼’？”红绡冷声道。
与此同时，一道寒光破空而来，直逼壁虎儿后心！
他仓促闪避，却仍被剑气划破脊背，鲜血喷涌而出。
“宁……宁芙？！”壁虎儿脸色大变。
宁芙持剑而立，目光如冰：“壁虎儿，你的命，到此为止。”
壁虎儿终于明白——他根本没有胜算！
红绡的“弄丸”之术能解百毒，宁芙的剑更是招招致命。
他咬牙嘶吼一声，猛地甩出毒雾，趁着视线模糊，断尾逃生！
毒雾散去，壁虎儿的身影已消失无踪。
红绡快步上前，检查青鸢的伤势：“伤口又裂开了，你真是不要命了！”
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