池州城外的夕阳里，萧有和望着田埂上蜿蜒的火把长龙。新分到土地的湖州移民正背着农具往家赶，孩童们举着用竹篾扎的太平天国旗帜在稻田间奔跑，欢声笑语惊起一群白鹭。讲习所的草棚里透出昏黄油灯，能听见先生在教《天朝田亩制度》的条文："凡天下田，天下人同耕......"
"萧爱卿好兴致。" 身后突然传来玉佩轻撞的脆响。幼天王洪天贵福身着素纱襕袍，腰间玉禁步在暮色中泛着温润光泽。他望着田间奔跑的孩童，眼中泛起少见的柔和："这些孩子，比朕在宫里时快活多了。"
萧有和转身行礼，注意到幼主袍角绣着的 "解民倒悬" 四字，正是自己上次呈上手帕的纹样。"回陛下，讲习所的孩子们不仅学耕田，还会唱《天父诗》。" 他指着远处草棚，"昨夜有个孩子问我，' 凡天下田 ' 是不是说连皇宫的御花园都要分给百姓？"
洪天贵福先是一怔，随即朗声大笑："这要是让天王老子听见，定要怪罪你教坏了孩子。" 他忽然收敛笑容，抚弄玉佩的手指微微颤抖，"但萧爱卿可知，朕最羡慕的就是他们 —— 至少此刻，他们相信天国真的存在。"
萧有和心中一凛，从怀中取出份名册："这是本月宣传队的成效。两湖士兵中，已有三百人能背诵《原道醒世训》，广西老兵主动让出三成粮食给新弟兄。" 他指着名册上的朱笔批注，"他们自发成立了 ' 兄弟会 '，每晚在营房前讲习教义。"
洪天贵福接过名册时，指尖触到萧有和掌心的老茧。这位十六岁的少年天子突然抓住他的手，在暮色中凝视那道形似书本的灼伤："朕听说，你亲自给伤病员讲习《资政新篇》？" 不等回答，他转身望向安庆城得方向，"萧爱卿，朕要你整顿太平军。"
"臣遵旨。" 萧有和躬身施礼，"但需陛下准许三件事：废除地域编制、统一军粮配给、设立军功考核。" 他从袖中抽出份草拟的《整军条例》，"就像讲习所教百姓耕田一样，我们要教士兵如何成为真正的天国战士。"
洪天贵福翻开条例，看到 "凡军功考核，不论籍贯，唯才是举" 时，突然剧烈咳嗽起来。他捂着嘴退后半步，指缝间渗出的血染红了条例上的 "平等" 二字。"准。" 他将染血的条例还给萧有和，"但要加一条 —— 所有将士每月必须参加三次讲习会，包括朕。"
暮色渐浓，讲习所的油灯次第亮起，如同散落人间的星辰。萧有和望着幼主苍白的面容，想起三年前那个躲在深宫背诵《十款天条》的孩童。长江水在远方奔腾，仿佛在诉说着这个古老帝国即将迎来的巨变。
这时有亲兵来报"陛下，安庆探子传回消息。" 亲兵递上用油纸包着的情报，"李爷已经联络上哥老会。"
萧有和接过纸包，展开里面包着的情报。
转身向幼天王躬身施礼：”恭喜陛下，李蓉发不辱使命，安庆可得！“
暮色中的安庆城城墙根，李蓉发将一碗黄鳝血淋到青砖缝隙里，这是哥老会与太平军约定的暗号，三日内若见青砖处有蝙蝠聚集，便是里应外合之期。他缩在城隍庙飞檐下，听着巡城清军的梆子声，心里却想着和哥老会头领刘大麻子会面时的场景。李蓉发蹲在飞檐阴影里，指尖还残留着黄鳝血的腥甜。他望着青砖缝隙里渗出的暗红，恍惚看见刘大麻子在演示 "引魂蝠" 的场景 —— 那魁梧的汉子将鳝血拌着朱砂画在龟甲上，百十只蝙蝠竟真的循着气味撞碎了灯笼。此刻城墙上空盘旋的黑影，正与记忆中血光交织的画面重叠。他摸了摸腰间的半片青铜虎符，暗叹这江湖奇术的诡谲，终究是要为天国大业所用了。
"龙头，时辰到了。" 徒弟小六子扯了扯刘大麻子的衣襟。看着那城墙上空盘旋的蝙蝠，刘大麻子摸出腰间的半片青铜虎符，此物本是湘军副将王鑫的佩饰，此刻却成了开城的钥匙。当巡更士兵走过转角，他突然甩出铁蒺藜缠住对方咽喉，刀刃在月光下划出半道弧光。“兄弟们，并肩子上，夺门！跟我杀出一个太平！“
与此同时，安庆城南门外的百米之外的芦苇荡里，正潜伏着一队队太平军士卒，他们无声的观看着安庆城头上空的蝙蝠，静静等待着最后的时刻。
突然安庆城南门方向传来三声闷雷般的炮响。
"是李爷得手了！" 两湖籍士兵头目阿虎抄起大刀，"广西佬，跟着老子杀条血路！" 他率先冲向安庆南门，背后却响起广西老兵甲的断喝："慢！" 老人从怀中掏出半块残破的《天朝田亩制度》歌谱，"按萧军师教的法子，咱们得唱着歌儿进城！弟兄们！" 广西老兵甲突然扯开衣襟，露出心口刺着的 "同" 字纹身，"当年金田起义时，我和阿强在泥水里发过誓 ——" 话音未落，他身后的三万太平军将士齐声高唱："有田同耕饭同食，有衣同穿钱同使......" 歌声震得长江水倒流，连城头的清军都听得呆了。哥老会的敢死队举着浸过桐油的火把杀入敌阵。李蓉发趁机砍断城门的锁链，打开城门，火光中，阿虎的大刀与老兵甲的铁剑交相辉映，砍翻淮军旗帜时，两人同时看到旗角绣着的 "李" 字在火中卷曲。
巷战最激烈处，阿虎的大腿被流弹击中。广西士兵阿强立刻撕开衣襟为他包扎，却发现对方腰带上挂着半块与自己 相似的玉佩。"你是......" 阿强话音未落，清军的抬枪队已推进到巷口。阿虎突然滚到路中央，用身体压住满地火药引信："广西佬，给老子唱完这首歌！"
当硝烟散尽，萧有和在废墟中找到两人。阿虎的断刀插在最后一名清军咽喉，阿强的手还攥着那半块玉佩。他们身下压着被炮火掀飞的《资政新篇》残页，墨迹未干的 "平等" 二字正对着东升的旭日。
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