“她的不安……她的慌乱……如此美妙。”楚焰感觉到一股冰冷的掌控欲在心底悄然滋生，如同藤蔓般缠绕滋长，带着一种令人战栗的快感。“我想掌控更多，不仅仅是她的处境，还有她的一切……包括她的恐惧，她的臣服，甚至她这副诱人的躯体……”这禁忌的念头让他感到一种危险的兴奋，一种将高贵之物拉下神坛、彻底掌控的幽暗欲望。
白素媛察觉到楚焰似乎多停留了一瞬的目光，更是羞恼交加，连忙侧过身去，试图用衣袖遮掩，但湿透的衣物紧贴肌肤，勾勒出的曲线反而更加明显，根本无济于事。她强自镇定道：“夜先生手段通天，素媛佩服。不知先生想要什么？只要七宝谷能做到……”她的声音带着一丝不易察觉的轻颤。
“很简单。”楚焰的声音拉回了她的注意力，“我帮你解决白展堂和魂殿的威胁，助你彻底稳固谷主之位。”
白素媛猛地转过身，眼中闪过一丝希冀，但更多的是警惕：“条件呢？”她不相信天下有免费的午餐，尤其对方还是如此神秘莫测的人物。
“条件……”楚焰故意拖长了声音，身体微微前倾，拉近了两人的距离，几乎能闻到她身上散发出的淡淡体香、墨香与茶水混合的独特气息，以及那湿衣下肌肤传来的微弱温热。他的目光，似乎穿透了面具，落在她微微敞开、尚带着湿痕的衣领边缘，声音放低，带着一丝诡秘的穿透力：
“白谷主似乎忘了，有些秘密，即便是最亲近的人也未必知晓。比如……你左边锁骨下方寸许，那道陈年的、细微的剑伤……据说是当年陪先夫君探险时留下的，对吗？”
轰！
白素媛如遭雷击，整个人僵在原地，美眸中充满了骇然与难以置信的恐惧！这道伤疤极为隐秘，位置也十分私密，除了她自己和早已故去的丈夫，她确信绝无第三人知晓！甚至连她的亲兄长白展堂都不知道！
这个男人……他到底是谁？！他怎么可能知道这个？！
她下意识地用手紧紧捂住胸口衣襟，身体抑制不住地微微颤抖，脸色苍白如纸，连呼吸都变得急促起来，饱满的胸脯因急促的呼吸而剧烈起伏着。坐姿也变得僵硬，穿着绣鞋的双腿在裙下无意识地轻轻摩挲着，泄露了她内心的极度不安和防线的彻底崩溃。
看着她被自己精准击中要害后的反应——那份高傲被击碎、尊严摇摇欲坠、只剩下恐惧与无助的模样，楚焰心中那股掌控一切的快感几乎要溢出来。他用“幽魂牵引”感受着她灵魂深处的恐惧与无助，就像欣赏一件即将被收入囊中、等待他随意摆弄的完美艺术品。
“你……你到底想怎么样？”白素媛的声音带着难以抑制的颤抖，最后的坚强几乎要瓦解。
“我的条件很简单。”楚焰终于说出了最终目的，“第一，我要进入七宝谷核心秘境——那个与七宝有关的传承之地的权限。第二，在那里面，若有机缘，我要获取其中一件‘宝物’的优先权。”
白素媛沉默了，眼中充满了挣扎。核心秘境是七宝谷的根本，历代只有谷主才有资格完全掌控。将权限交给一个外人，无异于引狼入室。但……她看着眼前这个深不可测的男人，想起他神鬼莫测的手段和对她隐秘的洞悉，再想想兄长与魂殿的步步紧逼，她发现自己似乎真的……别无选择。
良久，她才艰难地点了点头，声音干涩：“好……我答应你。但我需要看到你的诚意……和你的能力。白展堂在谷内根基深厚，魂殿更是庞然大物，不是那么容易对付的。”
“你会看到的。”楚焰的声音恢复了平静，目的达成，他不再施加压力，“尽快处理好你这边的事情，我会再联系你。记住，我们的时间都不多。”
说完，他不再停留，转身向门外走去。
白素媛看着他消失在门口的黑色背影，身体一软，几乎瘫倒在椅子上，大口地喘息着，胸口剧烈起伏，额头上已布满了细密的冷汗。与这个“夜先生”的短暂会面，比她经历过的任何一场凶险的谈判都要令人心力交瘁。那双幽深的眼眸，仿佛能看透她的一切，让她无所遁形。
而楚焰走出庄园，重新融入夜色之中，面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
棋盘已经布下，棋子也已就位。权力、传承……还有这朵处于暴风雨中、带着致命诱惑与刺人尖刺的美艳玫瑰，似乎都已在向他招手。
这种操纵他人命运，将一切纳入自己掌控的感觉，竟如此……令人沉醉。
他的脚步没有丝毫停顿，朝着与墨千雪约定的山洞方向走去。与白素媛的初步协议已经达成，接下来，是时候继续提升自己的实力，为即将到来的风暴做准备了。而墨千雪的幻术知识，正是他现在急需的养分。
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