冰脊峰顶的风如同后娘的巴掌，又冷又硬，刮得人怀疑人生。
秦朗觉得自己整个人都快被冻成冰棍了，牙齿不受控制地咯咯作响，眼睫毛上都挂了冰霜。
他看着前方那个只穿了件单衣，却像没事人一样在雪地里刨坑的身影，心里的敬畏又加深了一层——这位爷，真不是人！
凌云撅着屁股，用手指在坚硬如铁的冰层里抠抠搜搜，终于挖出几株泛着幽蓝冷光的冰魄草。
他随手拔下一片叶子，丢进嘴里嚼了嚼。
“咔嚓咔嚓……”清脆得像是嚼冰块。
“嗯……不错不错，”凌云点点头，脸上露出满意的表情，“口感嘎嘣脆，鸡肉味……呸，是薄荷味升级版，带着一股子直冲天灵盖的凉意，后味还有点甜丝丝的。配烤羊肉，绝了！”
他把那几株冰魄草小心翼翼地收好，拍了拍手上的冰碴子，回头看向已经快变成人形冰雕的秦朗：“喂，秦朗，走了，下山。再待下去，你就要为幽国冻土资源做出‘杰出’贡献了。”
秦朗哆哆嗦嗦地挪动着僵硬的四肢，欲哭无泪。
贡献？他现在只想泡个热水澡！什么狗屁冰魄草，为了这点佐料差点把命搭上，也就凌老大这种神仙……不，怪物才干得出来！
两人（或者说，一人一拖油瓶）跌跌撞撞地下了山，过程省略一万字秦朗的辛酸泪。
山脚下，萧逸依旧是一副风度翩翩的模样，手里还摇着那把与周围环境格格不入的折扇。
他看到两人“狼狈”归来，特别是秦朗那副快散架的样子，笑着拱手。
“看来这北境的珍馐，果然不是那么容易入口的。”萧逸的语气带着几分调侃，“凌兄辛苦，秦将军……也辛苦。”
秦朗扯出一个比哭还难看的笑容，连回礼的力气都快没了。
凌云倒是毫不在意，献宝似的拿出半片冰魄草叶子：“老萧，尝尝，顶级调味料，冰镇效果一流，保证你没试过。”
萧逸接过那半透明的叶子，感受着上面传来的刺骨寒意，眼底闪过一丝异色，但还是依言放入口中细细品味，片刻后赞道：“果然奇特，寒气内敛，回味清冽。”
短暂休整后，队伍继续北上。
几天的颠簸跋涉，前方地平线上终于出现了一座城市的轮廓。
那是一座用巨大黑石垒砌的城池，城墙高耸，棱角分明，像一头匍匐在冰原上的巨兽。
城头旗帜猎猎，但颜色黯淡，不少地方还有破损。
城墙上站满了士兵，一个个盔甲陈旧，面容疲惫，但站姿笔挺，透着一股百战余生的肃杀之气。
城门上方，刻着两个饱经风霜的大字——风啸城。
“风啸城？这名字起的，够实在。”凌云评价道，“听着就觉得这儿的风没少抽人嘴巴子。”
秦朗打起精神，整理了一下衣甲，准备上前通报。
作为骁国使者，必要的礼节还是要有的，尤其是在这种敏感时期。
城门处的盘查异常严格。
当秦朗报上身份，表明是奉骁王之命前来协助幽国对抗“幽魂军团”的“特使”凌云一行时，守城的军官脸色立刻变得古怪起来。
他上下打量着衣着简单的凌云、一脸疲惫的秦朗和气质独特的萧逸，眼神里充满了不信任。
军官不敢怠慢，立刻派人进去通报。
不多时，城门内传来一阵杂乱的脚步声。
一个身材魁梧、满脸虬髯、穿着厚重熊皮甲的将领大步走了出来。
他脸上有一道狰狞的刀疤，从额头一直划到嘴角，眼神锐利如鹰，浑身上下散发着生人勿近的彪悍气息。
“吾乃风啸城守将，乌力罕！”那将领声音洪亮，带着冰原特有的粗粝感，“听说骁国派了‘特使’来？哼，我幽国还没到需要骁国‘援助’的地步！”
乌力罕的目光直接锁定了看起来最不像“特使”的凌云，带着毫不掩饰的警惕和敌意。
他扫过秦朗和他身后的骁国士兵，冷哼一声：“骁国是觉得我们幽国边境快守不住了，想趁火打劫，派人来探探虚实，好准备吞并我们吧？别以为我不知道你们打的什么算盘！”
这话说得极其不客气，火药味十足。
秦朗顿时涨红了脸，往前一步，大声辩解：“乌力罕将军，你误会了！如今北境出现不明‘幽魂军团’，威胁的不只是幽国，更是整个九洲北疆！我家大将军和骁王是真心希望能够协助贵国，共御外敌，绝无趁人之危的意思！”
“真心？哈哈！”乌力罕像是听到了天大的笑话，放声大笑，笑声里却全是冰冷的嘲讽，“骁国什么时候这么好心了？唇亡齿寒？说得好听！恐怕你们是等着看我们幽国跟那些鬼东西拼个两败俱伤，然后你们好坐收渔翁之利吧！”他指着凌云，“对抗幽魂军团？我看你们就是派这个所谓的‘不死将军’来做个样子，实则是来看我们幽国笑话的！”
气氛瞬间降至冰点。秦朗气得浑身发抖，却不知如何反驳这根深蒂固的偏见。
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