毓庆宫的晨光斜照在案头堆积的奏折上,石静娴捏着朱笔的手一顿,墨汁在"准噶尔部请增互市"的折子上洇开一团。她揉了揉眉心,目光扫过屏风后整排紫檀木箱——那里码着胤礽的私物,自互换后她再未敢开启。
"殿下,八阿哥求见。"小太监的通报声惊得她手肘撞翻砚台,墨汁泼溅在杏黄蟒袍下摆。她顾不得擦拭,匆忙抓起案上锦盒往袖中一塞:"快请。"
胤禩跨进殿门的刹那,石静娴瞳孔微缩。少年腰间的五福捧寿荷包针脚细密,正是三日前她遣人送去的那只。7 可盒中本该装的《御制数理精蕴》拓本,此刻却从荷包缝隙露出一角胭脂红——那是昨夜她误将胤礽私藏的江宁织造贡品,当作安抚弟弟的"学问礼"。
"臣弟谢二哥赏赐。"胤禩行礼时眼睫低垂,声音却带着探究,"只是这波斯蔷薇露…听闻是内务府专供后宫的。"他指尖摩挲着琉璃瓶上双龙戏珠纹,那是太子妃才有的规制。
石静娴后背沁出冷汗。她想起昨夜的混乱:批阅河工奏折至三更,摸黑翻找典籍时误开了装满胭脂的箱子。此刻隔着衣袖捏紧锦盒,里头还躺着本要补送的《几何原本》。
"八弟若不喜这些女儿家的玩意……"她强作镇定地伸手欲取回,胤禩却突然抬眸一笑:"二哥可知,上月您送臣弟的螺子黛,被九弟拿去画了《耕织图》?"
殿外忽传来急促脚步声,石静娴趁机将锦盒塞给胤禩:"今日射圃比试,八弟不妨……"话音未落,就见胤礽顶着太子妃妆容疾步而来,鬓边点翠凤钗乱颤,手里竟提着把桦木弓。
二
射圃的榆树下,胤礽咬牙调整着指间扳指。这具身子当真麻烦,开不得三力弓不说,束胸的绸带还勒得他喘不过气。昨夜石静娴翻乱他私藏时,他正被太后召去询问"月信不调",偏生今晨又撞见那蠢女人把他私物乱送!
"二嫂也要射箭?"十三阿哥稚气的惊呼引得众人侧目。胤礽瞥见石静娴握着他的御用雕弓,指节因不熟挽弓方式而发白,心头火起——那弓需七力方能满弦,岂是女子使得?
石静娴额角已渗出细汗。她今日本想借比试与阿哥们拉近关系,谁知这弓弦如铁石。正欲硬撑,忽觉掌心剧痛,原是皮肉被弓弦割破。鲜血滴落的瞬间,远处胤礽竟同时闷哼一声,他藏在袖中的左手掌心赫然出现相同伤口。
"保成!"康熙的惊呼与箭啸同时响起。石静娴吃痛松手的刹那,胤礽本能般抬臂引弓。两支箭破空而出,一支歪斜扎进草靶边缘,另一支却正中红心——来自太子妃的桦木弓。
满场死寂中,胤禩抚掌轻笑:"二哥与二嫂……当真鹣鲽情深。"他晃了晃手中染血的帕子,正是石静娴慌乱间塞错的胭脂盒。盒底"内造毓庆宫"的戳记,在日光下清晰可辨。
三
当夜毓庆宫灯火通明。石静娴盯着案上两方带血丝帕,朱笔在《验尸格目》空白处勾画:寅时三刻同醒,巳时共觉心悸,未时共伤左手……笔锋蓦地顿住,窗外传来胤礽压低的怒喝:"孤的波斯蔷薇露呢?"
她推开西暖阁的瞬间,正撞见胤礽将最后一点胭脂抹在唇上。铜镜映出两张错愕的脸——他的唇色与她的官服下摆,染着同样的朱红。
"明日索额图要查验孤的私印。"胤礽突然转身,扯开衣领露出锁骨下暗红胎记,"你若再敢乱动孤的东西……"话音戛然而止,石静娴的指尖已按上那处肌肤。温热的触感让两人俱是一颤,案头更漏恰在此刻卡住,滴水声凝滞在将落未落之时。
"殿下!"急促叩门声打破死寂,"八阿哥送还的《几何原本》里,夹着漠北王公的密信!"
石静娴抽回手的瞬间,胤礽瞥见书页间熟悉的火漆印——那是他安插在喀尔喀的暗桩独有标记。7 他猛地攥住她手腕,却在四目相对时怔住。烛火跃动在她眼中,竟像极了他昔年围猎时,在雪原上撞见的母狼。
四
三日后南书房,康熙把玩着那盒胭脂,听梁九功禀报:"太子近月赏赐阿哥们之物,皆…皆出自太子妃妆奁。"
"保成最近,倒是学会持家了。"帝王屈指敲了敲案上密折,那是噶尔丹使者暗购火器的证据。折角处一点朱砂,恰与胭脂盒里的色泽重合。
窗外飘进一缕琴音,毓庆宫方向正在排演《塞上曲》。胤礽拨弦的指法凌乱,目光死死盯着宫墙下——石静娴正将他的私印按在调兵文书上,印泥鲜红如那日她染血的袖口。
琴声忽转激越,惊飞栖在琉璃瓦上的白鸽。羽翼拍打声中,胤禩站在角楼阴影里,将染血的帕子投入火盆。火焰吞没"内造"二字时,他想起那日射圃,太子夫妇掌心同时渗血的诡异情景。
"二哥啊……"少年抚过腰间新换的荷包,里头装着石静娴补送的《几何原本》,书页间密信的火漆已重新封好,"您这胭脂,臣弟可不敢独享。"
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