残阳如血，将虎尾涧大寨的青石寨墙染得通红。两匹快马踏着尘土疾驰而来，马背上的赵猛和罗林勒紧缰绳，马蹄在寨门前的空地上划出两道深痕，扬起的沙尘被黄昏的风卷着，裹住了两人染血的衣袍。
守寨的弟子见是二人归来，忙掀开门楼边的吊桥，赵猛和罗林打马穿过吊桥，来到城内…守寨的弟子道，消息打探好了？赵猛道…打探好了…
声音刚落，大寨主厅的方向便传来一阵脚步声。玄天道长披着件墨色道袍，手中握着柄七星剑，快步走了出来。他身后跟着七八位头领，个个神色凝重，显然已在厅前等候许久。
“可算盼着你们回来了。”玄天道长上前一步，目光扫过二人布满尘土的脸和腰间半出鞘的弯刀，“打探得如何？地狱门那边可有动静？”
赵猛翻身下马，将缰绳扔给身旁的喽啰，抬手抹了把额头的汗，沉声道：“道长，情况棘手。我们绕着恶狼谷转了大半圈，摸清了那边的底细——地狱门把七十二险关的第六关设在了恶狼谷，离咱们虎尾涧足足七十多里地，骑马最快也要一个时辰才能到。”
罗林也跟着下马，他左手的护腕上沾着些暗红色的血迹，说话时声音带着几分疲惫，却依旧清晰：“更麻烦的是，恶狼谷现在由地狱门总坛派来的四大狼王镇守。这四人咱们之前只听过名号，这次算是亲眼见了他们的手段——我们在谷外的林子里躲着，正好撞见他们处置两个想逃的俘虏，下手又快又狠，那俘虏连惨叫都没来得及喊出声，就被撕成了两半。”
玄天道长的眉头瞬间皱紧，手中的七星剑轻轻颤动了一下，剑穗在空中晃了晃：“四大狼王？可是幽狼、血狼、独狼和天狼那四人？”
“正是！”赵猛点头，语气愈发凝重，“咱们之前搜集的消息没错，这兄弟四人武功高得离谱。幽狼擅长用毒，他的箭上淬了见血封喉的‘腐骨液’，我们在谷外看到几棵被箭射中的树，不到半个时辰树干就烂成了黑泥；血狼用的是一对短斧，力大无穷，昨天他在谷口劈柴，一斧子下去，碗口粗的树直接断成两截，斧刃上连点木屑都没沾；独狼最是诡异，他总一个人待在暗处，手里的链子镖能拐弯，我们亲眼见他隔着三丈远，一镖就钉死了一只飞过的老鹰；至于天狼……”
说到天狼，赵猛顿了顿，似乎想起了什么让他心悸的画面，喉结动了动才继续道：“天狼是四人里最狠的，他不用兵器，单凭一双肉掌。我们躲在林子里时，正好看到他和谷里的一头黑熊较劲，那黑熊站起来比他还高，结果他三拳就把黑熊的头骨打碎了，下手的时候眼睛都不眨一下，脸上还带着笑——这四人个个噬血心狠，在地狱门里，‘四大狼王’的名号可不是吹出来的，是用死人堆出来的。”
罗林补充道：“而且恶狼谷的防御也做得严实。谷口设了三道铁丝网，上面挂着铃铛，只要有人碰一下，整个谷里都能听见动静；谷内的帐篷摆得密密麻麻，至少有两百多个弟兄，白天轮流守岗，晚上还有人提着灯笼巡逻，想偷偷摸进去根本不可能。”
周围的头领们听完，脸色都沉了下来。一个满脸络腮胡的头领忍不住开口：“那岂不是说，咱们要是想打恶狼谷的主意，就是去送死？这四大狼王加上两百多号人，咱们虎尾涧满打满算也就一百五十人，硬拼肯定不行啊！”
“硬拼自然不行，但也不能坐以待毙。”玄天道长抬手制止了众人的议论，目光扫过在场的每一个人，“地狱门把第六关设在恶狼谷，显然是冲着咱们虎尾涧来的。他们下一步肯定会来挑衅，咱们要是不早做防备，等他们打上门来，咱们连还手的机会都没有。”
他转身朝着主厅的方向走了两步，回头看向赵猛和罗林：“你们俩一路奔波，肯定累了，但眼下情况紧急，有很多细节还得跟你们确认。走，咱们进屋详述，把防御的事好好商量一下——不管这四大狼王多厉害，咱们也不是任人拿捏的软柿子！”
赵猛和罗林对视一眼，都从对方眼中看到了决心。两人跟着玄天道长走进主厅，身后的头领们也纷纷跟上，厅外的夕阳渐渐沉了下去，将主厅的影子拉得很长，仿佛一头蛰伏的猛虎，正等着即将到来的恶战。
厅内，烛火被风吹得微微晃动，玄天道长坐在主位上，示意赵猛和罗林坐在两侧的椅子上。赵猛端起桌上的凉茶喝了一口，润了润干涩的喉咙，继续说道：“道长，我们还发现一个情况——恶狼谷的水源在谷后的一条小溪里，那条小溪是从咱们虎尾涧的山泉流过去的，要是能在水源上做点文章……”
话还没说完，罗林就摇了摇头：“不行，幽狼最擅长用毒，他肯定会检查水源，咱们要是在水里下毒，不仅害不了他们，反而会打草惊蛇。而且那条小溪下游还有几个村子，要是毒水流到村里，会害了无辜的人。”
玄天道长点了点头，赞许地看了罗林一眼：“罗林说得对，不能伤了老百姓。水源这条路走不通，就得从别的地方想办法。赵猛，你再说说，那四大狼王有没有什么弱点？比如他们习惯什么时候巡逻，有没有单独行动的时候？”
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